Cuba registró el domingo, 3 de marzo, el ingreso del primer millón de visitantes extranjeros en lo que va del presente año, según recientes declaraciones emitidas por el ministro de Turismo, Manuel Marrero.
"Hoy alcanzamos un millón de visitantes internacionales, 5 días antes que 2018", escribió el titular cubano a través de su cuenta en Twitter.
A la par, Marrero reafirmó el compromiso y aspiración por parte del Estado de superar la cifra de 5 millones de turistas en el territorio nacional antes de finalizar el 2019. Este aporte significaría el crecimiento de la economía cubana, en casi un 7 %.
Esta semana el Ministerio del Turismo (Mintur) informó que desde enero pasado las llegadas de los viajeros internacionales aumentaron en un 9%, cuando se contabilizaron un aproximado de 489 mil visitantes, la mayoría de procedencia canadiense. Rusia, México, Brasil, Colombia y China también estuvieron entre las naciones con mayor crecimiento en el número de turistas hacia la Mayor de las Antillas.
En 2018 no se cumplió la meta propuesta de los 5 millones de turistas en la Isla, con la entrada de casi 4.7 millones de visitantes foráneos. Pero sí representó un alza del 1,3% en comparación con el año anterior.
Actualmente, en Cuba existen un total de 70 mil habitaciones habilitadas en hoteles. De estas, un 63% se encuentran dentro de instalaciones de cuatro y cinco estrellas. Según la agencia de noticias Efe, para el 2030 el Gobierno tiene planificado construir 103 mil cuartos más para turistas y agregar hoteles de lujo en las principales ciudades del país.
Hasta el momento se conoce que la entidad contratista italiana T.O.MA. firmó un contrato por 80 millones de dólares con autoridades gubernamentales de la Isla, para la construcción de un nuevo Hotel Iberostar en Trinidad. A la par, el hotel Inglaterra de la Habana Vieja se unirá a la "Colección de Lujo" del grupo Marriott International en 2019, convirtiéndose así en la segunda instalación operada por una compañía estadounidense en Cuba desde 1959.
El sector turístico representa la segunda fuente de ingresos para el Gobierno cubano por detrás de la venta de los servicios profesionales al exterior, lo cual marca una contribución de casi un 10% al producto interior bruto (PIB) y genera medio millón de empleos.
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