7 ago (Reuters) - Las autoridades de inmigración de Estados Unidos arrestaron el miércoles a casi 700 personas en siete plantas agrícolas de Mississippi, en lo que funcionarios federales dijeron podría ser la mayor operación en lugares de trabajo en un único estado.
El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por su sigla en inglés) dijo en un comunicado que detuvo a unas 680 personas que trabajaban de manera ilegal en las plantas. Agregó que incautó registros de negocios como parte de una investigación criminal federal.
Algunos de los detenidos serán liberados por "razones humanitarias" y deberán presentarse en una corte de inmigración de Estados Unidos, sostuvo la oficina del Fiscal del Distrito Sur de Mississippi, que trabajó junto al ICE, en un comunicado. Otros serán transportados a una instalación de la agencia en Jena, Luisiana, agregó.
Un video divulgado por el ICE muestra a autobuses llegando a Canton, Mississippi, una planta de alimentos donde los agentes buscaron a trabajadores y revisaron sus documentos de identificación. Algunos tenían sus manos atadas con amarras de nylon, se observa en el video.
El ICE no entregó detalles sobre las nacionalidades de los trabajadores arrestados. El consulado mexicano dijo que autoridades viajan al área para asistir a sus ciudadanos que podrían haberse visto involucrados.
Grandes operaciones previas para aplicar las leyes de inmigración en lugares de trabajo han incluido el arresto de más de 300 trabajadores en una empacadora de carne kosher en Postville, Iowa.
Durante el gobierno del expresidente Barack Obama, el ICE priorizó los arrestos de personas que cruzaban la frontera, gente que había recibido la orden de deportación y quienes eran vistos como una amenaza a la seguridad pública.
El presidente Donald Trump ha hecho de la persecución de la inmigración ilegal un elemento central de su presidencia y el ICE ha aumentado considerablemente sus actividades desde que asumió el cargo en enero de 2017.
(Reporte de Kristina Cooke en San Francisco y Mica Rosenberg en Nueva York; reporte adicional de Thomas Polansek en Chicago y Lizbeth Diaz en Ciudad de México; Editado en Español por Ricardo Figueroa)
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