La Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida (FWC, en inglés) alertó sobre el inicio de la temporada del cocodrilo americano, y ofreció algunos consejos para coexistir de forma segura con esta especie.
Un comunicado de la FWC señala que esta especie única se encuentra en época de apareamiento (abril-junio) por lo que los residentes del sur de Florida, donde habitan una gran cantidad de ejemplares, deberán tomar precauciones.
Se trata de evitar conflictos con estos reptiles considerados "tímidos" y "solitarios", que suelen asustar a los floridanos y visitantes por su imponente tamaño.
Aunque los conflictos entre humanos y esta especie son "extremadamente raros" en Florida, según la FWC, su presencia entraña riesgos para los humanos y sus mascotas, por lo que la entidad recomienda a quienes se encuentren con ellos, no alimentarlos ni tirar a la basura desechos frescos de pescados.
El canal Telemundo 51 reprodujo el comunicado, donde se subraya que alimentar a cualquiera de estos ejemplares en vida silvestre "es ilegal y peligroso" porque cuando se les alimenta, pueden superar su cautela natural y aprenden a asociar a las personas con la comida.
A quienes gustan de nadar recomiendan hacerlo únicamente en áreas designadas y durante el día, pues los cocodrilos son más activos entre el anochecer y el amanecer.
También se recomienda amarrar a las mascotas con correa en lugares lejanos al agua, incluso en áreas designadas, para evitar que los cocodrilos las confundan con sus presas.
La instancia gubernamental también explicó algunos comportamientos de estos magníficos animales para evitar que las personas se asusten, aunque siempre recomendó mantener una distancia segura frente a un ejemplar.
"Mantenga una distancia segura si ve un cocodrilo. Tenga en cuenta que los cocodrilos a menudo toman el sol con la boca abierta para regular su temperatura corporal y no hay motivo de preocupación si observa este comportamiento", subraya el comunicado.
El cocodrilo americano suele ser un gran espectáculo para quienes visitan el sur de Florida. En cuanto a sus residentes, más acostumbrados a estos encuentros, son un reto para la convivencia.
Desde finales de los años 80, cuando el cocodrilo americano fue incluido en el listado de especies en peligro de extinción por la caza indiscriminada de la cual era víctima, la especie ha ido ganando cada vez más terreno en Florida gracias a las políticas de protección implementadas para evitar su desaparición.
No obstante, su presencia entraña riesgos para la población, que ha ido aprendiendo a vivir en el respeto a esta importante especie, cuya temporada de apareamiento comienza este mes de abril y se extiende hasta junio.
De acuerdo con FWC, casi todos los caimanes alcanzan la madurez sexual aproximadamente cuando miden 7 pies de largo, aunque las hembras pueden alcanzar la madurez a los 6 pies.
"Una hembra puede necesitar de 10 a 15 años y un macho de 8 a 12 años para alcanzar estas longitudes. El cortejo comienza a principios de abril y el apareamiento se produce en mayo o junio. Las hembras construyen un nido de tierra, vegetación o escombros y depositan un promedio de 32 a 46 huevos a fines de junio o principios de julio. La incubación requiere aproximadamente 63-68 días y la eclosión ocurre desde mediados de agosto hasta principios de septiembre", subraya la institución.
Gracias a las medidas para favorecer su reproducción la especie se ha recuperado y constituye un logro para las autoridades del estado.
Según Telemundo 51 actualmente hay más de 2000 cocodrilos adultos, que viven en áreas costeras de todo el Caribe y en el sur de Florida, único lugar de Estados Unidos donde el cocodrilo americano vive en estado salvaje.
En enero de 2020 un cocodrilo detuvo el tráfico en Miami luego de decidir “pasear” tranquilamente por una calle cercana al Dolphin Mall.
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