El gobierno de Estados Unidos impuso este jueves sanciones al ministro de las Fuerzas Armadas de Cuba, General Álvaro López Miera, y a la Brigada Especial del Ministerio del Interior (MININT), anunció el Departamento del Tesoro.
La medida está sustentada en la Ley Magnitsky (Global Magnitsky Human Rights Accountability Act) contra violadores de derechos humanos y forma parte de un paquete de sanciones que la administración de Joe Biden pondrá en marcha en respuesta a la represión desatada contra los manifestantes de las recientes protestas en Cuba.
La Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro hizo el anuncio un comunicado que fue seguido por sendas declaraciones del presidente Joe Biden y el secretario de Estado, Antony Blinken.
Biden consideró que la sanción decretada este jueves contra los militares cubanos es "solo el comienzo" de sus acciones contra el gobierno de Miguel Díaz-canel y su aparato represivo.
"El pueblo cubano está protestando por los derechos fundamentales y universales que merece de su gobierno", dijo la secretaria del Tesoro, Janet L. Yellen. "Seguiremos aplicando sanciones relacionadas con Cuba, incluidas las impuestas hoy, para apoyar al pueblo cubano en su búsqueda de la democracia y el alivio del régimen cubano".
El comunicado del Tesoro indica que el Ministerio de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Cuba (MINFAR), encabezado por el General de Cuerpo de Ejército Álvaro López Miera, ha desempeñado un papel fundamental en la represión de las protestas en las que ciudadanos cubanos están pidiendo el fin de un régimen de 62 años y superar el deterioro de las condiciones de vida en el país, a la vez que exigen el acceso a los bienes y servicios básicos y la atención médica.
"El MINFAR y los servicios de seguridad del gobierno cubano han atacado a los manifestantes y han detenido o desaparecido a más de 100 manifestantes en un intento de reprimir estas protestas", indicó la declaración gubernamental.
Tanto López Miera como la Brigada Especial del MININT –fuerza élite conocida como boinas negras– pasan a engrosar la lista negra de designados en la Specially Designated Nationals and Blocked Persons List (SDN), que fue establecida hace décadas por la OFAC para sancionar a narcotraficantes y personas vinculadas a países patrocinadores del terrorismo o sujetos a un embargo comercial.
La designación convierte automáticamente en ilegal cualquier relación comercial que puedan establecer personas o entidades con entidades en Estados Unidos, además de que quedan imposibilitados de recibir visas estadounidenses, con extensión de las prohibiciones a sus familiares cercanos. La sanción impide la realización de cualquier contribución o provisión de fondos, bienes o servicios por parte de cualquier persona bloqueada o en su beneficio, y también la recepción de bienes de esas personas.
López Miera, de 77 años, fue nombrado al frente del MINFAR el pasado abril en sustitución del General Leopoldo Cintra Frías, quien ya se encontraba sancionado por el Departamento del Tesoro. López Miera, un veterano militar de máxima confianza del General de Ejército Raúl Castro, se desempeñó antes como jefe del Estado Mayor General e integra el buró Político del Partido Comunista de Cuba.
En el caso de la Brigada Especial, la designación tiene un carácter simbólico de denuncia a la represión e implica que cualquier persona con cargos o decisiones dentro de la entidad puede ser objeto de las sanciones correspondientes.
El gobierno cubano rechazó de inmediato a las sanciones impuestas por Washington.
"Rechazo infundadas y calumniosas sanciones del gobierno de #EEUU contra el GCE Álvaro López Miera y la Brigada Especial Nacional. Debería aplicarse a sí mismo la Ley Global Magnitsky por los actos de represión cotidiana y brutalidad policial que costaron 1021 vidas en 2020", escribió el canciller Bruno Rodríguez Parrilla en Twitter.
Desde el pasado enero, tanto el MININT como su máximo jefe, el General Lázaro Álvarez Casas, fueron incluidos en la lista negra del Tesoro y están sujetos a similares sanciones.
Hasta el momento, la administración Biden no había emitido ninguna sanción contra el gobierno de La Habana, ni había incluido a ninguna persona o entidad cubana en la SDN. Tampoco se habían sumado organismos e instituciones a la a Cuban Restricted List (CRL), una iniciativa creada por la administración Trump en noviembre de 2017 para reafirmar las sanciones a Cuba, particularmente por sus vínculos con el régimen de Nicolás Maduro en Venezuela.
Hay ahora 85 fioguras y entidades cubanas en la SDN y más de 220 en la CRL, y algunos nombres y empresas se repiten en ambas listas, que comprenden similares sanciones.
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