CIUDAD DE MÉXICO/SAN ANTONIO, EEUU (Reuters) - La cifra de migrantes fallecidos encontrados en el interior de un camión en Texas aumentó a 50, dijo este martes autoridades mexicanas, en uno de los más mortales incidentes de este tipo en la frontera entre Estados Unidos y México.
Las víctimas fueron descubiertas el lunes dentro de un tráiler en San Antonio, Texas, donde las temperaturas subieron a un máximo de 39,4 grados Celsius.
Autoridades estadounidenses dijeron que no vieron señales de agua ni aire acondicionado dentro del camión.
El presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, ofreció este martes sus condolencias y calificó el hallazgo como una "tremenda desgracia".
Poco antes, su canciller, Marcelo Ebrard, había precisado en su cuenta de Twitter que entre los muertos había 22 mexicanos, siete guatemaltecos y dos hondureños, y que el resto estaba aún en proceso de identificación.
"Estamos de luto. Tragedia enorme. México se incorpora a indagatorias en EU [Estados Unidos]", agregó el diplomático.
El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) dijo que su división de Investigaciones de Seguridad Nacional estaba llevando a cabo una pesquisa criminal sobre "un supuesto evento de contrabando de personas" en coordinación con la policía local.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, calificó el incidente de "horripilante y desgarrador".
Al denunciar la multimillonaria industria del contrabando, Biden dijo que "explotar a personas vulnerables para obtener beneficios es vergonzoso", y afirmó que su gobierno está trabajando para acabar con estas redes.
Otras 16 personas encontradas dentro del tráiler fueron transportadas a hospitales por insolación y agotamiento, incluidos cuatro menores, pero no había niños entre los muertos, dijo el Departamento de Bomberos de San Antonio.
El Centro Médico Baptista de San Antonio informó que tres de los cinco pacientes trasladados allí habían fallecido.
INVESTIGACIÓN CONTINÚA
El camión podría haber transportado a unos 100 inmigrantes, pero el número exacto sigue sin estar claro, dijo un funcionario local y una fuente de la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras de Estados Unidos (CBP), informó de la investigación.
Los migrantes fueron rociados con una sustancia picante, dijeron las fuentes, que hablaron bajo condición de anonimato. En incidentes anteriores, los contrabandistas han utilizado diferentes sustancias para disimular el olor de la carga humana y evadir la detección canina.
Un portavoz de la cancillería hondureña dijo a Reuters que los consulados del país en Houston y Dallas estaban investigando el incidente.
Funcionarios de inmigración de México también están ayudando a las familias de las víctimas y al traslado de los cuerpos, sostuvo López Obrador.
Más tarde este martes, Ebrard dijo que México abrió una investigación por hechos en su territorio relacionado con el episodio.
El jefe de policía de la ciudad, William McManus, dijo el lunes que una persona que trabaja en un edificio cercano escuchó un grito de auxilio y salió a investigar. Al llegar al lugar encontró las puertas del remolque parcialmente abiertas, miró dentro y encontró varios cadáveres.
McManus informó que tres personas estaban detenidas por el hecho, aunque su participación no estaba clara.
"Las personas que son responsables de someter a otras personas a estas condiciones deben ser procesadas con todo el peso de la ley", sostuvo por su parte el alcalde de San Antonio, Ron Nirenberg, el martes a CNN.
Las muertes ponen de manifiesto una vez más el reto de controlar los cruces de migrantes en la frontera entre México y Estados Unidos, que han alcanzado cifras récord.
López Obrador informó también que se reunirá con Biden en Washington el 12 de julio y afirmó que el tema migratorio será central en sus discusiones.
El tema ha resultado difícil para Biden, un demócrata que llegó al cargo en enero de 2021 prometiendo revertir algunas de las políticas migratorias de línea dura de su predecesor republicano, Donald Trump.
Reporte de Ana Isabel Martínez y Raúl Cortés Fernández. Reporte adicional de Evan García, en San Antonio. Editado por Javier Leira.
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