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Un vuelo de Southwest Airlines tuvo que abortar su despegue el pasado jueves en el Aeropuerto Internacional de Orlando, luego de que la tripulación confundiera la calle de rodaje con la pista de aterrizaje.
Sucedió alrededor de las 9:30 am ET, cuando el vuelo 3278, operado por un Boeing 737-800, recibió permiso para despegar y comenzó su carrera de despegue en una calle de rodaje, una vía utilizada por las aeronaves para moverse entre la terminal y la pista.
Afortunadamente, un controlador de tráfico aéreo detectó el error a tiempo y canceló la autorización de despegue, evitando lo que podría haber sido una grave tragedia.
El avión, que había alcanzado una velocidad máxima de unos 70 nudos, detuvo su carrera sin problemas y regresó a la puerta de embarque, sin que se reportaran heridos.
La Administración Federal de Aviación (FAA) y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) iniciaron una investigación para esclarecer las causas del incidente.
Por su parte, Southwest Airlines expresó que está colaborando con la FAA para comprender las circunstancias, y aseguró que los pasajeros fueron reubicados en otro vuelo para continuar su viaje previsto hacia el aeropuerto internacional de Albany, en el estado de Nueva York.
"Nada es más importante para Southwest que la Seguridad de nuestros clientes y empleados", dijo la aerolínea en una declaración.
Este incidente es el último de una serie de situaciones alarmantes que han generado preocupaciones sobre la seguridad en la aviación estadounidense.
En diciembre, la FAA realizó una revisión de seguridad de Southwest Airlines tras varios hechos, entre ellos un vuelo en julio que voló a baja altitud sobre la Bahía de Tampa y otro en abril en el que una aeronave pasó a solo 400 pies del océano frente a Hawái.
La institución también anunció la implementación de tecnología de seguridad mejorada en 74 aeropuertos para finales de 2026, con el objetivo de prevenir incursiones en las pistas.
Además, el secretario de Transporte, Sean Duffy, reveló que en los próximos días se anunciará un plan para actualizar el sistema de control de tráfico aéreo de Estados Unidos, reemplazando tecnologías obsoletas.
Este incidente resalta las crecientes tensiones en el sistema de aviación, exacerbadas por la escasez de controladores aéreos, lo que ha aumentado la presión sobre el personal, que trabaja horas extras obligatorias, y ha provocado retrasos frecuentes en los vuelos.
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