El humo negro que emergió de la chimenea de la Capilla Sixtina a las 21:00 horas locales (19:00 GMT) marcó el cierre de la primera jornada del cónclave sin acuerdo entre los cardenales para elegir al nuevo Papa que sucederá a Francisco, fallecido el pasado 21 de abril.
La esperada señal visual confirmó lo que muchos temían: no se alcanzó la mayoría de dos tercios necesaria (89 votos de los 133 cardenales con derecho a voto) para proclamar un nuevo Pontífice.
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Así concluyó, sin resultado, la primera votación del cónclave que comenzó formalmente este miércoles tras el tradicional "Extra Omnes" —"Todos fuera"— pronunciado por el Maestro de Ceremonias vaticano, monseñor Diego Ravelli, a las 17:46 horas.
Desde primera hora de la tarde, la atención mundial se centró en la chimenea vaticana.
En la Plaza de San Pedro, más de 30.000 personas, según fuentes policiales, esperaron ansiosas la señal del humo, en medio de un clima de respeto, oración y expectación.
Una gaviota, posada por largo rato en el tejado de la Capilla Sixtina, se convirtió en la observadora inesperada y símbolo viral del momento.
Antes del inicio de la votación, los cardenales juraron mantener el más estricto secreto sobre todo lo relacionado con el proceso de elección, conforme al protocolo del cónclave.
Este jueves, los cardenales se volverán a reunir desde las 9:00 horas locales para continuar con las votaciones. Están previstas dos rondas por la mañana y dos más por la tarde.
Si no se alcanza el consenso necesario en las primeras votaciones de cada turno, se esperan nuevas fumatas hacia el mediodía (12:00 locales, 10:00 GMT) y al anochecer (19:00 locales, 17:00 GMT).
Una fumata anticipada indicaría que se ha alcanzado la mayoría requerida y que ya hay nuevo Papa.
El mundo católico sigue atento, mientras la Iglesia se enfrenta a una de las decisiones más trascendentales de su historia reciente: la elección del nuevo líder espiritual de más de 1.300 millones de fieles.
Preguntas frecuentes sobre el cónclave del Vaticano 2025
¿Por qué se produjo la fumata negra en el cónclave del Vaticano?
La fumata negra indica que no se alcanzó el consenso necesario entre los cardenales para elegir al nuevo Papa en la primera votación del cónclave. Para proclamar un nuevo Pontífice, se requiere una mayoría de dos tercios de los votos, es decir, al menos 89 de los 133 cardenales con derecho a voto. La falta de acuerdo en esta primera jornada prolonga el proceso de elección.
¿Cuántas votaciones se realizan diariamente durante el cónclave?
Durante el cónclave, se realizan cuatro votaciones diarias: dos en la mañana y dos en la tarde. Si no se alcanza el consenso en las primeras votaciones de cada turno, se espera una nueva fumata hacia el mediodía y al anochecer. Este proceso continuará hasta que se elija al nuevo Papa, con la posibilidad de una jornada de pausa dedicada a la oración si no se logra un acuerdo en tres días consecutivos.
¿Qué protocolo siguen los cardenales durante el cónclave?
Los cardenales deben mantener el más estricto secreto sobre todo lo relacionado con el proceso de elección conforme al protocolo del cónclave. Están incomunicados del exterior y cualquier violación a esta normativa puede acarrear la excomunión "latae sententiae". El proceso de elección se efectúa exclusivamente por escrutinio y requiere una mayoría cualificada de dos tercios de los votos para elegir al nuevo Papa.
¿Cuál es el significado de la fumata blanca en el cónclave?
La fumata blanca es la señal que indica que se ha elegido un nuevo Papa. Esto ocurre cuando un cardenal obtiene la mayoría de dos tercios de los votos en el cónclave. Una vez elegido, el nuevo Pontífice acepta el cargo y se prepara para salir al balcón de la Basílica de San Pedro, donde el cardenal protodiácono anunciará al mundo el "Habemus Papam".
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