Cuatro migrantes escaparon del centro de detención migratoria Delaney Hall, en la ciudad de Newark, Nueva Jersey, en la noche del jueves en medio de un clima de tensión y denuncias por malas condiciones de detención, que también generaron protestas en los alrededores del recinto.
La evasión ocurrió en un contexto de disturbios tanto dentro como fuera de las instalaciones, y provocó una respuesta inmediata del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), que catalogó a los evadidos como “amenazas para la seguridad pública”, y ofreció una recompensa de 10,000 dólares por cualquier información que permita recapturarlos.
Según un comunicado oficial del DHS, los cuatro inmigrantes fueron identificados como Franklin Norberto Bautista Reyes y Joel Enrique Sandoval López, ambos de Honduras; y Joan Sebastián Castañeda Lozada y Andrés Pinda Mogollón, de Colombia.
Todos son inmigrantes indocumentados y acusados de delitos graves.
¿Quiénes son los fugitivos?: Detalles sobre sus antecedentes penales
Los informes del DHS y de medios como Fox News y The Associated Press revelan que los cuatro hombres tenían antecedentes criminales importantes, lo que refuerza la preocupación de las autoridades.
Franklin Norberto Bautista Reyes, hondureño, ingresó ilegalmente a Estados Unidos en 2021.
Fue arrestado por el Departamento de Policía del municipio de Wayne, Nueva Jersey, el 3 de mayo, acusado de agresión con agravantes, intento de causar lesiones corporales, amenazas terroristas y posesión de un arma con fines ilegales.
Joel Enrique Sandoval López, también hondureño, ingresó como menor no acompañado en 2019.
Fue detenido en octubre por posesión ilegal de un arma de fuego y nuevamente el 15 de febrero por agresión con agravantes en Passaic.
En el caso de Joan Sebastián Castañeda Lozada, colombiano, entró en EE.UU. en 2022.
Fue arrestado por el Departamento de Policía de Hammonton el 15 de mayo por robo con allanamiento de morada, hurto y conspiración para cometer robo.
Andrés Pinda Mogollón, también colombiano, llegó en 2023 con una visa de turista que excedió.
Fue detenido el 25 de abril por el Departamento de Policía de Nueva York por hurto, y nuevamente el 21 de mayo por la policía de Union, Nueva Jersey, por robo en viviendas, conspiración para cometer robo y posesión de herramientas para delinquir.
El DHS fue tajante al calificar a los fugados como “delincuentes extranjeros ilegales que evaden actualmente la aplicación de la ley federal y son amenazas para la seguridad pública”.
Según la agencia, los cuatro eran considerados de alto riesgo y estaban bajo custodia en espera de procesos migratorios o penales.
¿Cómo ocurrió la fuga? Detalles del escape
La fuga se produjo en medio de un episodio de caos y desorden en las instalaciones de Delaney Hall, un centro de detención que opera bajo un contrato de 15 años por 1,000 millones de dólares entre el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y la empresa privada GEO Group.
El centro fue reabierto en mayo de este año como parte de la política migratoria agresiva del presidente Donald Trump, según detalló AP.
De acuerdo con declaraciones del senador Andy Kim, quien visitó el centro el día siguiente al incidente, los detenidos “lograron atravesar un muro interior que conducía a uno exterior y, desde allí, escaparon a un estacionamiento”.
El abogado de inmigración, Mustafa Cetin, quien representa a uno de los internos, ofreció más detalles al medio NJ.com.
“Aparentemente, los guardias perdieron el control ... bloquearon las cámaras de seguridad, y algunos de ellos entraron en una unidad de alojamiento con una pared muy delgada y la derribaron”.
Cetin añadió que, según su cliente, los internos “colgaron sábanas, probablemente como un intento de ocultar la fuga”.
La última vez que se vio a los evadidos fue corriendo cerca de la Autopista Turnpike 78 y la Calle Delancey, según reportes de PIX11 News y Univision.
Reacción oficial y operativo de búsqueda
La respuesta de las autoridades fue inmediata. El DHS, junto con el FBI y otras fuerzas del orden, desplegó un operativo para dar con los fugados.
Se emitieron alertas a todos los departamentos de policía locales, y se difundieron sus nombres, fotografías y cargos.
El DHS advirtió que "se ha recurrido a otras fuerzas del orden para encontrar a estos fugados y se ha difundido una orden de búsqueda”.
Un alto funcionario del DHS instó a la población a comunicarse con las líneas de emergencia o el número de ICE en caso de tener información relevante.
La recompensa ofrecida por datos certeros asciende a 10,000 dólares.
¿Qué provocó el caos en Delaney Hall? Denuncias por malas condiciones
La fuga no ocurrió en el vacío. Distintos testimonios coinciden en señalar que las condiciones de detención en Delaney Hall son deplorables, lo que habría desatado una serie de disturbios esa misma tarde.
Según The New York Times, abogados de inmigrantes detenidos en el centro describieron una situación de "malas condiciones de alimentación" y descontento generalizado.
“Durante el almuerzo, habría estallado una pelea que escaló rápidamente”, citó el medio.
Un exdetenido relató a Univision que estuvo 28 días en Delaney Hall, y que fue tratado “peor que un animal”, describiendo el ambiente como insalubre y caótico.
Familiares de internos también denunciaron que muchos detenidos pasaron más de 20 horas sin comida y que finalmente solo recibieron “una pequeña ración”. Una mujer declaró que su esposo la llamó preocupado porque no les estaban alimentando.
Protestas en las afueras: Manifestaciones, represión y arrestos
Mientras el caos se desarrollaba dentro del centro, manifestantes se congregaron afuera en apoyo a los detenidos.
Según Amy Torres, directora ejecutiva de la New Jersey Alliance for Immigrant Justice, los manifestantes fueron repelidos violentamente: “Algunos oficiales rociaron con gas pimienta, derribaron y arrastraron a los manifestantes”..
Videos difundidos en redes sociales y por la prensa muestran a personas gritando “¡Liberadlos a todos!” frente a las instalaciones.
A las 21:00 horas, un grupo de manifestantes logró impedir que un vehículo todoterreno saliera por una puerta auxiliar, obligándolo a retroceder.
El profesor Whitney Strub, de la Universidad Rutgers-Newark, relató que todos los que estaban fuera de la cárcel empezamos a toser al mismo tiempo”, en lo que describió como una posible exposición a gases lacrimógenos.
Negación oficial y cuestionamientos políticos
A pesar de las múltiples denuncias, tanto el DHS como GEO Group negaron que hubiera disturbios generalizados.
En un comunicado, GEO declaró: “No hay disturbios generalizados en el centro”.
El DHS, por su parte, afirmó que Delaney Hall “sigue dedicado a proporcionar servicios de alta calidad”, incluyendo atención médica 24 horas, comidas aprobadas por dietistas y servicios religiosos.
Sin embargo, las autoridades locales no comparten esa visión.
El alcalde de Newark, Ras Baraka, acusó a Delaney Hall de operar sin permisos y bloquear inspecciones municipales.
Baraka fue arrestado hace un mes durante una protesta en el centro.
“Exigimos transparencia y el cierre inmediato de estas instalaciones”, declaró.
Medios como Gothamist reportaron que funcionarios federales iniciaron la evacuación completa de los internos y que el cierre de Delaney Hall es inminente.
La evasión de cuatro inmigrantes del centro de detención Delaney Hall en Newark no es simplemente un episodio de seguridad fallida. Es el reflejo de una crisis más profunda en el sistema de detención migratoria de Estados Unidos: instalaciones privatizadas con escasa supervisión, condiciones inhumanas, falta de transparencia y respuestas tardías por parte del gobierno.
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