El destacado pelotero cubano Lourdes Gurriel Jr., actual jardinero de los Diamondbacks de Arizona en las Grandes Ligas, podría representar a Panamá en el próximo Clásico Mundial de Béisbol 2026, según reveló el periodista Ronny Ramos Jr., comentarista de COS, a través de su cuenta en la red social X.
"Me acabo de enterar que durante el proceso de firma de Lourdes Gurriel Jr. en 2016, este obtuvo la nacionalidad panameña, lo que lo hace elegible para representar a Panamá en el próximo Clásico Mundial. Me informan que existe el interés y que ya están en conversaciones", escribió Ramos.
Un vínculo que se remonta al 2016
En efecto, Gurriel Jr. -hermano del también estelar Yulieski Gurriel- fue observado por scouts de los 30 equipos de MLB durante un showcase en el estadio Rod Carew de Panamá en 2016. En ese momento, con 22 años, aún debía esperar cumplir los 23 para poder firmar como agente libre internacional sin restricciones.
Finalmente, el 12 de noviembre de ese mismo año, firmó un contrato con los Azulejos de Toronto y debutó en Grandes Ligas el 20 de abril de 2018.
Según lo revelado ahora, en ese proceso Gurriel Jr. habría adquirido la nacionalidad panameña, lo cual lo habilitaría para representar al país centroamericano en competencias internacionales como el Clásico Mundial.
Un bate sólido para reforzar a Panamá
En la actual temporada 2025 de MLB, el espirituano, de 31 años, batea para .251 de promedio, con 12 jonrones, 47 impulsadas, 7 bases robadas y un OPS de .723, cifras que lo mantienen como un bateador confiable y con poder ocasional.
Aunque la posibilidad aún está en conversaciones, sería un fichaje de alto impacto para Panamá, que ya conoce las fechas y horarios de sus partidos en el torneo. Además, la opción surge en un contexto donde Gurriel Jr. no podría representar a Cuba, dado que fue declarado desertor por el régimen tras abandonar -junto a su hermano Yulieski- una delegación oficial en 2016, luego del cierre de la Serie del Caribe en República Dominicana.
De concretarse su presencia con Panamá, sería otro caso emblemático en el que un deportista cubano de élite defiende los colores de otro país, ante las restricciones impuestas por el gobierno comunista de La Habana, que impide la convocatoria de atletas que hayan abandonado delegaciones oficiales.
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