La Universidad de Oriente informó este martes el fallecimiento a los 87 años de edad de la Profesora de Mérito Dra. C. Mercedes Lina Cathcart Roca, quien a lo largo de décadas se consolidó como una de las voces más representativas de las letras, la docencia y la vida universitaria en el oriente cubano.
Nacida el 20 de septiembre de 1937, se graduó de Letras en la propia Universidad de Oriente, donde desarrolló su carrera académica e institucional, resaltó en Facebook la institución educativa.
Fue profesora de varias asignaturas en la Escuela de Letras, jefa del Departamento de Español, directora de la Escuela de Letras, decana de la Facultad de Filología y también de la Facultad de Artes y Letras, cargos desde los que contribuyó de manera decisiva al fortalecimiento de la enseñanza de las humanidades en el país.
Publicó artículos y libros que recogen parte de su legado profesional y extendió su labor docente fuera de Cuba, con estancias en la Universidad de Burdeos III (Francia), la Universidad de Conakry (Guinea) y la Universidad de Cabo Verde, donde formó parte de proyectos de cooperación académica.
La Dra. Cathcart también formó parte del Consejo Asesor de la Dirección de Cultura de Santiago de Cuba y de la Comisión de Grados Científicos de la Universidad de Oriente, instituciones desde las que influyó en la formación cultural, académica y científica de generaciones.
Su extensa trayectoria fue reconocida con numerosas distinciones, entre ellas la Orden Frank País de segundo grado, la Distinción Rafael María de Mendive, la Medalla José Tey, la Distinción por la Cultura Nacional, la Medalla de la Alfabetización, la Placa por el 50 aniversario de la UO, entre otras que atestiguan su entrega a la educación y la cultura en Cuba.
Cathcart deja una huella profunda en la formación de varias generaciones de profesionales de las letras y las humanidades, para quienes fue siempre un ejemplo de rigor, dedicación, ética y compromiso.
Su legado trasciende la academia y alcanza el respeto y cariño de toda la comunidad universitaria, indicó la Universidad de Oriente en el comunicado.
Su colega, Irina Bidot Martínez, dedicó unas hermosas palabras en Facebook: "Con profundo dolor hoy despedimos a la Dr.C. Mercedes Cathcart Roca, una madre científica para todos nosotros. Que su ejemplo se mantenga vivo en todos los que amamos y defendemos nuestra lengua".
Por su parte, el escritor Yunier Riquenes García dijo en esa red social: "Las tristes noticias de la muerte de nuestros maestros siguen. Pero ellos y ellas han dejado en nosotros un camino y una huella. Mercedes estuvo pocas veces en mi aula, pero la admiré por su trabajo y constancia".
El periodista Reinaldo Cedeño Pineda subrayó: "GRACIAS por su vida entregada, por todas las generaciones que formó. MIL gracias! Ser maestro es lo más honroso del mundo".
La ciudad de Santiago de Cuba ha vivido en los últimos meses una dolorosa sucesión de pérdidas dentro de su comunidad intelectual y cultural.
A la reciente partida de la profesora Mercedes Lina Cathcart, figura clave de la Universidad de Oriente, se suman otros nombres que dejan un vacío en el panorama académico, artístico y comunicacional de la región.
Uno de ellos fue el reconocido locutor Noel Pérez Batista, quien desarrolló una amplia carrera en la radio santiaguera y fue la voz de numerosos programas emblemáticos.
El ámbito universitario también se vistió de luto con la muerte de otro de sus pilares, Luis Felipe Suárez Page, recordado por la comunidad académica de Santiago como un formador riguroso y apasionado por la enseñanza.
Asimismo, el periodismo local sufrió una pérdida significativa con el fallecimiento de la periodista Sonia Franco muy querida por la ciudadanía, cuyo compromiso con la verdad y sensibilidad social marcaron su cobertura de los temas más sensibles de la región. Su estilo directo y ético la convirtió en una voz respetada en los medios de prensa santiagueros.
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