Argentina inicia proceso para que sus ciudadanos viajen sin visa a Estados Unidos

Argentina dio este lunes el primer paso para que sus ciudadanos puedan ingresar a Estados Unidos sin necesidad de tramitar una visa consular. El presidente Javier Milei recibió en la Casa Rosada a la secretaria de Seguridad Nacional de EE.UU., Kristi Noem, con quien firmó una declaración de intención para reincorporar al país al Programa de Exención de Visa (Visa Waiver Program, VWP), del que fue excluido en 2002.

“Con el Presidente @JMilei recibimos a Kristi Noem, Secretaria de Seguridad Nacional de los Estados Unidos”, escribió la ministra de Seguridad, Patricia Bullrich, en su cuenta de X. Añadió: “Empezamos el camino para que los argentinos entren a EE.UU. sin visa. Más libertad, más integración, más intercambio”.

Bullrich indicó además que el acuerdo busca reforzar la cooperación para “identificar prófugos, combatir el narcotráfico y blindar nuestras fronteras”. Según la funcionaria, la iniciativa responde a “una alianza estratégica con valores comunes. Libertad, orden y seguridad”.

La Oficina del Presidente confirmó el encuentro y detalló que en la reunión participaron también Bullrich y el canciller argentino, Gerardo Werthein.

Por su parte, la Embajada de Estados Unidos en Argentina informó que el acuerdo “inicia un proceso para fortalecer la cooperación entre ambos países en la evaluación de viajeros hacia los Estados Unidos”. Según el comunicado oficial, “la secretaria Noem pone en marcha el proceso para que Argentina vuelva al Programa de Exención de Visa”.

En su intervención, Kristi Noem destacó que: “Bajo el liderazgo del presidente Javier Milei, Argentina se está convirtiendo en un aliado aún más fuerte de los Estados Unidos, más comprometido que nunca con la seguridad fronteriza de ambas naciones”.

La secretaria resaltó que Argentina tiene actualmente “la tasa de estadías de visa vencidas más baja de toda América Latina” y que “un 25 por ciento más de argentinos viajaron a los EE.UU. en los primeros cuatro meses de este año en comparación con el año pasado—el mayor incremento entre los 20 principales países emisores de viajeros”.

Por eso, dijo, “estamos dando pasos para permitir que Argentina vuelva al Programa de Exención de Visa”. Y concluyó: “Esta declaración de intención que firmé junto al ministro Werthein y la ministra Bullrich resalta nuestra sólida asociación con Argentina y nuestro deseo mutuo de promover los viajes legales a la vez que desalentamos las amenazas”.

Según destacó Infobae, el Programa Visa Waiver permite a ciudadanos de países habilitados ingresar a Estados Unidos por turismo o negocios por un máximo de 90 días sin una visa tradicional, reemplazándola por una Autorización Electrónica de Viaje (ESTA). Actualmente, 42 países integran el programa y Chile es el único en América del Sur.

El retorno de Argentina al sistema dependerá de que cumpla con exigencias como baja tasa de rechazo de visas, emisión de pasaportes biométricos, intercambio de información de seguridad y acuerdos de cooperación en materia migratoria.

Desde Estados Unidos, la congresista republicana María Elvira Salazar celebró el anuncio y lo calificó como “un gran paso entre Estados Unidos y Argentina”. En su cuenta de X escribió: “El gobierno de Javier Milei ha firmado un acuerdo con EE.UU. para iniciar el proceso de ingreso al Programa de Exención de Visas, abriendo la puerta para que los argentinos viajen sin visa a EE.UU.”.

Añadió que el entendimiento “no solo fortalece la relación bilateral, sino que confirma el giro profundo de Argentina hacia la libertad, el estado de derecho y los valores democráticos”. Y concluyó: “Con @JMilei, Argentina deja atrás el populismo y el aislamiento, y vuelve a ocupar su lugar como aliado firme de Occidente y ejemplo de transformación en la región”.

Argentina formó parte del VWP durante los años noventa, pero fue retirada en 2002. El proceso para regresar al programa “toma tiempo, ya que los países deben cumplir con estrictos requisitos de seguridad”, advirtió el Departamento de Seguridad Nacional en su comunicado oficial.

Aunque el beneficio se concrete, quedarán excluidos del uso de ESTA quienes hayan viajado a Cuba después del 12 de enero de 2021, así como quienes tengan antecedentes migratorios adversos o visitado países sancionados como Irán, Siria o Corea del Norte, según explicó Infobae.