El presidente Donald Trump se dispone a firmar este lunes una orden ejecutiva que busca endurecer las sanciones contra quienes quemen o profanen la bandera de Estados Unidos, un gesto que en los últimos meses se ha repetido en diversas protestas en el país.
La iniciativa, revelada en exclusiva por Fox News Digital, pretende dar una respuesta contundente a lo que Trump califica como un ataque directo al patriotismo y a los valores nacionales.
La medida surge tras varios episodios recientes en los que manifestantes incendiaron banderas estadounidenses durante protestas contra Israel y contra las redadas de ICE.
De acuerdo con la información entregada a los medios, la orden subraya que la bandera es "el símbolo más sagrado y preciado de los Estados Unidos" y que su profanación constituye "una declaración de desprecio y hostilidad hacia nuestra nación, utilizada por grupos de extranjeros para intimidar y amenazar a los estadounidenses con violencia".
Entre las disposiciones más relevantes, la orden instruirá a la fiscal general Pam Bondi a procesar judicialmente a quienes cometan actos de profanación en violación de leyes estatales o federales, además de iniciar litigios que busquen precisar los límites de la Primera Enmienda en relación con este tipo de actos.
A la vez, Bondi deberá remitir los casos que entren en jurisdicción local a las autoridades correspondientes para garantizar que los responsables enfrenten consecuencias legales.
El texto también incorpora un componente migratorio: ordena al fiscal general y al secretario de Seguridad Nacional revisar y, en su caso, revocar visas, permisos y beneficios de inmigración a extranjeros que sean hallados culpables de quemar o dañar la bandera estadounidense.
Según la administración Trump, esta medida busca evitar que individuos hostiles hacia el país mantengan beneficios legales en su territorio.
Los ejemplos que motivaron esta acción ejecutiva son numerosos.
En Chicago, durante la Convención Nacional Demócrata de agosto de 2024, grupos de manifestantes antiisraelíes encendieron varias banderas frente a cámaras de televisión.
Hechos similares se produjeron en Washington D.C. en julio, mientras el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu se dirigía al Congreso en plena guerra de Medio Oriente, y en el Washington Square Park de Nueva York durante las celebraciones del 4 de julio.
En junio, en Los Ángeles, manifestantes anti-ICE no solo ondearon banderas mexicanas en señal de protesta contra redadas migratorias, sino que también quemaron varias "Old Glory" mientras uno de ellos, a través de un megáfono, llamaba a "derribar el imperio de una vez por todas".
El simbolismo de la bandera ha sido un tema recurrente en la política estadounidense en los últimos años.
Desde 2016, con el gesto del exmariscal de campo de la NFL Colin Kaepernick de arrodillarse durante el himno nacional en protesta contra la brutalidad policial, el debate sobre la bandera y su relación con la libertad de expresión se ha intensificado.
La tensión alcanzó su punto álgido en 2020, cuando decenas de atletas profesionales adoptaron la misma postura en apoyo al movimiento Black Lives Matter tras la muerte de George Floyd.
Trump, quien ha hecho del patriotismo una de las piedras angulares de su discurso, ya había impulsado medidas simbólicas en esa dirección.
En junio pasado, ordenó izar dos banderas estadounidenses de 88 pies de altura a ambos lados de la Casa Blanca, un proyecto que financió personalmente y que, según su portavoz Davis Ingle, representa "solo uno de los muchos gestos desinteresados del presidente para hacer de la Casa Blanca un lugar más patriótico y hermoso".
Asimismo, había decretado previamente que ninguna embajada estadounidense en el mundo podía enarbolar banderas distintas a la nacional.
Con la nueva orden ejecutiva, Trump busca reforzar ese mensaje y proyectar una imagen de firmeza frente a lo que describe como ataques simbólicos a la nación.
Para sus críticos, la iniciativa reavivará el debate sobre los límites de la libertad de expresión en Estados Unidos, mientras que para sus seguidores se trata de una acción necesaria para "proteger lo que significa ser estadounidense".
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