Las amenazas contra inmigrantes indocumentados de ser reportados a ICE para una eventual deportación se han convertido en una práctica cada vez más común, de acuerdo con abogados de inmigración en Estados Unidos.
Sin embargo, lo que muchos desconocen es que, en ciertos casos, estas víctimas podrían acceder a beneficios migratorios que les permitan regularizar su estatus.
Un fenómeno en aumento
Abogados consultados por Telemundo 51 afirman que en los últimos años han visto un repunte en este tipo de denuncias.
"Más o menos, yo diría que 20 % de nuestros casos ha llegado a que esto está pasando más, de que les están haciendo estas amenazas", explicó la abogada Leslie Reyes.
Una cifra con la que coincide el abogado César Montoya, quien estimó que entre el 15 % y el 20 % de sus clientes reportan este tipo de situaciones.
Aunque Telemundo no pudo confirmar de manera independiente este aumento, lo cierto es que cada vez que especialistas publican en redes sociales información sobre este tipo de amenazas, reciben cientos de solicitudes de personas interesadas en conocer sus derechos.
Cuando la violencia se mezcla con la inmigración
Un hombre entrevistado por la cadena, que prefirió mantener el anonimato, relató cómo su matrimonio se convirtió en una pesadilla marcada por insultos y amenazas de ser deportado. Ahora, tras divorciarse, ahora espera obtener un permiso de trabajo gracias a los beneficios del programa VAWA.
Este tipo de coacción, advierten los expertos, no se limita al ámbito de la pareja o la familia. También se presentan entre patrones e inmigrantes, dueños de vivienda contra inquilinos, e incluso entre hijos y padres.
Además, líderes comunitarios que apoyan a inmigrantes también han sido blanco de hostigamiento.
Opciones migratorias para las víctimas
Los abogados consultados señalaron que existen distintas vías legales para quienes sufren abusos relacionados con su estatus migratorio.
Una de ellas es el programa Violence Against Women Act (VAWA), que permite a víctimas de violencia psicológica, verbal o física -sin importar si son mujeres u hombres- solicitar protección migratoria.
"He tenido bastantes clientes que son hombres que han sido amenazados y sujetos a abuso psicológico por su pareja. En ciertos casos, también parejas homosexuales o heterosexuales", aclaró Reyes.
Otra alternativa es la visa T, destinada a víctimas de trata de personas o explotación laboral.
En este caso, se requiere demostrar que el empleador ha manipulado al trabajador, lo ha sometido a condiciones abusivas o le ha negado un pago justo.
Para fortalecer la solicitud, los expertos recomiendan presentar un testimonio escrito, evaluaciones psicológicas y, de ser posible, declaraciones de compañeros de trabajo.
Montoya aclaró que para acceder a estos beneficios bajo VAWA, la amenaza debe provenir de la pareja o de un hijo mayor de 21 años con ciudadanía o residencia legal. En el caso de la visa T, pueden beneficiarse empleados sometidos a explotación laboral grave.
No quedarse callados
Pese al miedo que generan estas amenazas, los expertos recomiendan no permanecer en silencio y buscar asesoría legal.
El mensaje de los abogados es claro: aunque las amenazas de ser reportados a ICE están en aumento, la ley contempla mecanismos de protección para que las víctimas no solo dejen de ser intimidadas, sino que también tengan la posibilidad de iniciar un proceso hacia la legalización de su estatus migratorio.
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