Mientras numerosos restaurantes del sur de Florida pierden clientes por el temor a las redadas migratorias, un empresario de Doral decidió enfrentar la crisis de una manera diferente: en lugar de recortar sus gastos en publicidad, duplicó temporalmente la inversión para atraer consumidores y mantener sus negocios funcionando.
Se trata de César González, propietario de los restaurantes Tai King Asian Cuisine y Mordisco, quien explicó en una entrevista publicada por elTOQUE cómo se preparó para las consecuencias económicas de los operativos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en Miami-Dade.
González aseguró que comenzó a implementar su estrategia a principios de mayo, anticipándose a la posibilidad de que las operaciones migratorias llegaran a la zona después de afectar a otras comunidades estadounidenses.
Su plan incluyó promociones especiales, publicidad en redes sociales, campañas digitales y un mayor impulso a los pedidos a domicilio, con el propósito de compensar la disminución de clientes que acudían personalmente a los establecimientos.
Durante el primer o segundo mes de la estrategia, el empresario llegó a duplicar su presupuesto mensual de publicidad, una decisión que, según explicó, contrastó con la de otros comerciantes que optaron por reducir sus inversiones para enfrentar la incertidumbre económica.
González afirmó que consiguió recuperar rápidamente el dinero destinado a las campañas y que estas contribuyeron a incrementar entre un 15% y un 20% la facturación de sus negocios durante esa etapa.
La estrategia incluyó videos promocionales con creadores de contenido, anuncios en Google y redes sociales, ofertas para entregas a domicilio y descuentos para quienes recogieran sus pedidos directamente en los restaurantes.
También distribuyó volantes promocionales dentro de las bolsas de comida, buscando que los clientes regresaran y aprovecharan nuevas ofertas.
Otro aspecto de su estrategia fue mantener las comunicaciones comerciales centradas en los productos y las promociones, sin convertir el temor a las redadas migratorias en el tema principal de sus campañas.
«Yo a mi marca no la voy a poner a hablar en negativo», expresó González, quien considera que insistir constantemente en las dificultades que atraviesa un negocio puede terminar alejando a los consumidores.
Sin embargo, las medidas no tuvieron los mismos resultados en sus dos establecimientos. Según su testimonio, Tai King Asian Cuisine registró una disminución aproximada del 10% en su facturación, mientras que Mordisco consiguió aumentar sus ventas.
El primero es un restaurante especializado en cocina de fusión asiática que lleva alrededor de una década funcionando. Mordisco, dedicado a la gastronomía de fusión venezolana-caribeña, abrió sus puertas en diciembre de 2023.
Pese a esas diferencias, González considera que anticiparse a los problemas y modificar las estrategias comerciales puede ayudar a las pequeñas empresas a enfrentar períodos de incertidumbre.
«Siempre hay acciones que se pueden tomar», afirmó.
La experiencia del empresario coincide con las recomendaciones de especialistas consultados en el mismo reportaje, quienes consideran fundamental que los negocios amplíen sus canales de venta y reduzcan su dependencia de los clientes que acuden físicamente a los establecimientos.
María Elena Monroy, fundadora de Digital MM Comunica Inc., aconsejó aprovechar plataformas como Uber Eats y DoorDash, invertir en publicidad digital y revisar los horarios de funcionamiento para adaptarlos a los períodos de mayor demanda.
También recomendó que los restaurantes organicen adecuadamente sus operaciones antes de incrementar los pedidos a domicilio, para evitar retrasos y problemas en la atención.
Por su parte, Héctor Castillo, consultor de negocios y director ejecutivo de Pure Digital Success INC, destacó la importancia de mantener actualizada la información de las empresas en Google y facilitar que nuevos consumidores puedan encontrar sus servicios.
El especialista señaló que las reseñas de clientes satisfechos y una presencia digital bien organizada pueden ayudar a atraer compradores fuera de la comunidad que tradicionalmente sostiene un establecimiento.
Las dificultades de estos negocios se han intensificado durante los últimos meses.
Según estimaciones de la Cámara de Comercio Hispana del Sur de Florida, las ventas de determinados establecimientos en Doral, Miami y Homestead han caído entre un 40% y un 45%, en medio del temor de trabajadores y consumidores a los operativos migratorios.
La presidenta de esa organización, Liliam López, explicó que el problema afecta tanto a la clientela como a la disponibilidad de empleados, especialmente en restaurantes, hoteles, empresas agrícolas y negocios de construcción.
La Cámara de Comercio Hispana envió una carta al presidente Donald Trump y a miembros del Congreso, respaldada por aproximadamente 200 líderes empresariales y comunitarios, solicitando medidas para reducir el impacto económico de las operaciones migratorias.
Los efectos también han sido descritos por otros comerciantes. En septiembre, propietarios de restaurantes y pequeños establecimientos de Miami-Dade reportaron caídas de ventas y dificultades para conservar a sus trabajadores.
Katia Ríos, de Pipo Burgers, aseguró entonces que sus ingresos habían disminuido alrededor de un 70%, mientras que Angélica Yépez, copropietaria de otro restaurante, relató que seis empleados habían dejado de presentarse a trabajar por temor a una detención migratoria.
La situación había sido reconocida públicamente por la alcaldesa de Doral, Christi Fraga, quien advirtió en septiembre que el miedo a ICE estaba afectando la actividad económica de la ciudad.
Fraga explicó que algunos restaurantes continuaban llenos, mientras otros, habitualmente concurridos, registraban una disminución considerable de clientes. También reconoció que las autoridades municipales no tienen facultades para impedir los operativos de las agencias federales de inmigración.
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