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El actor, director y productor Robert Redford, uno de los rostros más emblemáticos de Hollywood y pionero del cine independiente con la creación del Instituto y Festival Sundance, falleció este martes a los 89 años en su residencia de Utah, informaron su publicista y varios medios estadounidenses.
Según confirmó su firma de relaciones públicas Rogers & Cowan PMK al New York Times, citada por Reuters, Redford murió mientras dormía en su casa de Provo, en el estado de Utah.
En un comunicado posterior, recogido por AP News, su representante Cindi Berger precisó que el deceso se produjo en su hogar de Sundance, “el lugar que amaba, rodeado de quienes amaba”. Las causas de la muerte no han sido reveladas.
De ídolo juvenil a referente cultural
Nacido en 1936 en Santa Mónica, California, Redford inició su carrera como actor en la década de 1960 y se convirtió en una de las mayores estrellas del cine estadounidense en los años 70.
Su cabello rubio ondulado y sonrisa juvenil lo llevaron a convertirse en galán de Hollywood, pero desde temprano buscó trascender esa imagen a través de papeles complejos, compromiso político y proyectos alejados del glamour.
Redford protagonizó títulos icónicos como The Candidate (1972), Todos los hombres del presidente (1976) y Tal como éramos (1973). Su sociedad artística con Paul Newman dio lugar a dos clásicos del cine: Dos hombres y un destino (1969), que inspiraría el nombre del Instituto Sundance, y El golpe (1973), ganadora del Óscar a mejor película.
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En 1980, Redford se consolidó como director al ganar la estatuilla de la Academia por Ordinary People, que también se llevó el premio a mejor película. Fue el inicio de una carrera como cineasta en la que exploró dramas familiares, relatos políticos y adaptaciones literarias.
El padre del cine independiente
Más allá de su carrera frente y detrás de las cámaras, Redford dejó un legado decisivo en la industria al impulsar el movimiento de cine independiente en Estados Unidos.
Con la creación del Instituto Sundance y del Festival de Cine de Sundance, fundados en Utah en la década de 1980, abrió una plataforma para nuevas voces alejadas de la gran industria.
En declaraciones a la agencia AP en 2018, Redford afirmó que lo movía “la palabra independencia”. “Siempre he creído en ella. El cine estaba dominado por lo comercial, y vi que había otras historias que no se contaban. Pensé que podía comprometer mis energías para darles una oportunidad”, explicó.
Gracias a Sundance, cineastas como Quentin Tarantino, Steven Soderbergh, Paul Thomas Anderson y Darren Aronofsky encontraron un espacio para dar a conocer sus primeras obras. El festival se convirtió en un referente global del séptimo arte y, en 2025, anunció su traslado a Boulder, Colorado, a partir de 2027.
Carrera longeva y reconocida
Aunque desde los años 80 centró su labor en la dirección y producción, Redford continuó actuando de forma intermitente en proyectos destacados. En 1985 coprotagonizó Memorias de África, ganadora del Óscar a mejor película. En 2013 fue el único intérprete de All Is Lost, un drama sobre un náufrago que le dio algunas de las mejores críticas de su trayectoria.
En 2018 estrenó The Old Man and the Gun, a la que presentó como su despedida del cine. “Creo que he tenido una carrera larga de la que estoy muy satisfecho. Ahora, al entrar en mis 80, quizá sea tiempo de retirarme y pasar más tiempo con mi esposa y mi familia”, dijo entonces a la agencia AP.
Vida personal
Redford estuvo casado en dos ocasiones, la última con la pintora alemana Sibylle Szaggars. Tuvo cuatro hijos, de los cuales dos fallecieron: Scott Anthony, que murió en 1959 siendo un bebé, y James Redford, documentalista y activista que murió en 2020.
Un adiós a la altura de un mito
Con su muerte, Hollywood despide no solo a uno de sus grandes ídolos de taquilla, sino también a un creador que transformó la industria abriendo caminos para generaciones de cineastas.
“Cambio es inevitable; debemos evolucionar y crecer siempre. Esa ha sido la base de nuestra supervivencia”, dijo Redford en un comunicado en 2025 sobre el futuro del Festival Sundance. Sus palabras resumen una vida marcada por la innovación y la búsqueda de libertad creativa.
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