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Jorge Gabriel Morales, padre del niño cubanoamericano Jorge “Jojo” Morales, aceptó un acuerdo de culpabilidad por el secuestro de su hijo, ocurrido en agosto de 2022.
El caso, que generó gran conmoción en la comunidad hispana de Florida, concluye ahora con una condena reducida para el acusado: siete años de cárcel y diez años adicionales de libertad condicional.
Morales, de 48 años, fue acusado de llevarse a su hijo, diagnosticado con autismo y entonces de seis años, desde el condado de Miami-Dade hasta Canadá, cruzando ilegalmente la frontera.
El niño fue hallado dos meses después en un Walmart canadiense, en compañía de su padre y su abuela paterna, Lilliam Peña Morales, quien también fue procesada.
Tras la aceptación de culpabilidad, la justicia estadounidense estableció que Morales no podrá acercarse a su hijo ni a la madre del menor durante el periodo de libertad condicional. La madre del niño, Yanet Leal, de origen cubano, reaccionó con temor a la noticia.
"Espero que se remueva su corazón y se le quite todo ese odio que nos tiene y el deseo de hacernos daño a mi hijo y a mí. Él saldrá antes, pero tendrá una orden probatoria por 10 años más, así que no podrá acercarse a nosotros hasta que Jojo tenga 22 años", declaró Leal en entrevista con Univisión.
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“Le tengo pánico”: el testimonio de la madre
Durante todo el proceso judicial, Leal ha manifestado su preocupación por la posibilidad de que Morales recobre su libertad antes de lo esperado.
"Tengo pánico de que él salga", expresó antes de que se conociera el veredicto que reduce la condena. "Le tengo mucho miedo, porque no hay remordimiento en su corazón".
Hace tres día la madre considera que su expareja no había asumido responsabilidad alguna por lo sucedido. "Esto me está diciendo a mí que él piensa que no hizo nada malo. Él no razona", lamentó.
El impacto emocional en Jojo
Desde que fue rescatado y regresado a Miami, Jojo ha recibido atención psicológica para ayudarlo a superar el trauma. Hoy, con nueve años, el niño continúa en terapia y, según su madre, se encuentra feliz.
"Al principio hablábamos cómo él le metió en la cabeza al niño que antes de los 7 u 8 años tenía que ir al cielo", relató Leal. "Entonces cuando Jojo cumplió los 9, estaba tan contento... Decía ‘ya no tengo 7, ya no tengo 8, ya vivo toda la vida’".
Un caso que sacudió a Florida
El 27 de agosto de 2022, Morales recogió al niño en casa de su abuela materna y nunca lo devolvió. Poco después, las autoridades federales iniciaron una intensa búsqueda. El FBI llegó a ofrecer una recompensa de 10.000 dólares por información que condujera al paradero del menor.
La investigación incluyó la presunta complicidad de la abuela paterna, quien posteriormente alcanzó un acuerdo con la fiscalía para evitar cargos de secuestro y cumplir libertad condicional por diez años.
El reencuentro entre madre e hijo en Miami fue ampliamente difundido por medios locales y marcó el inicio de una nueva etapa para ambos, lejos del entorno de riesgo que significó la fuga del padre.
Ahora, con el acuerdo de culpabilidad firmado y la sentencia dictada, Yanet Leal confía en que el tiempo y la distancia permitan a su hijo reconstruir su vida en paz.
Preguntas frecuentes sobre el caso del secuestro de Jojo Morales
¿Cuál fue la sentencia para Jorge Gabriel Morales por el secuestro de su hijo Jojo?
Jorge Gabriel Morales fue condenado a siete años de cárcel y diez años adicionales de libertad condicional tras aceptar un acuerdo de culpabilidad por el secuestro de su hijo Jojo en 2022.
¿Cómo afecta la sentencia de Morales a su relación con su hijo Jojo y la madre del niño?
La justicia estadounidense ha establecido que Morales no podrá acercarse a su hijo ni a la madre del menor durante el periodo de libertad condicional, es decir, hasta que Jojo tenga 22 años.
¿Cuál ha sido el impacto emocional en Jojo tras el secuestro?
Desde que fue rescatado y regresó a Miami, Jojo ha estado recibiendo atención psicológica para superar el trauma del secuestro. Actualmente, se encuentra feliz y continúa en terapia, según informa su madre.
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