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Geraldo Lunas Campos tenía 55 años cuando murió solo, esposado y bajo custodia del Estado estadounidense, dentro de un centro de detención migratoria perdido en el desierto de Texas.
Durante días, su familia creyó la versión oficial que hablaba de un supuesto intento de suicidio. Hoy esa explicación se derrumba: un informe forense preliminar concluye que el cubano murió por asfixia y que su fallecimiento fue un homicidio.
El caso, ocurrido el 3 de enero de 2026 en el centro de detención Camp Montana East -una instalación federal levantada de manera apresurada en terrenos de la base militar Fort Bliss- ha dado un giro decisivo tras la divulgación de los hallazgos preliminares de la Oficina del Médico Forense del Condado de El Paso.
La información, revelada por The Associated Press (AP), contradice de forma frontal el relato inicial ofrecido por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
A los datos forenses se suman testimonios de testigos y familiares que describen los últimos momentos de Lunas Campos como una secuencia de negligencias, forcejeos y falta de atención médica, en un entorno marcado por el hermetismo y la ausencia de supervisión.
Lejos de tratarse de un hecho aislado, su muerte reabre interrogantes profundos sobre lo que ocurre realmente dentro de los centros de detención migratoria en Estados Unidos y sobre el costo humano de un sistema que opera, muchas veces, fuera del escrutinio público.
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Las contradicciones del relato oficial
Desde un primer momento, ICE trató de minimizar el suceso en su comunicación pública.
En un escueto comunicado difundido una semana después de los hechos, la agencia se limitó a señalar que el detenido “presentó un comportamiento disruptivo” mientras esperaba por su medicación y que, tras negarse a regresar a su dormitorio, fue trasladado a aislamiento.
Horas más tarde, fue hallado en estado de angustia, lo que motivó la intervención de personal médico, aunque finalmente fue declarado muerto por los servicios de emergencia.
No se mencionó ningún altercado físico con el personal de seguridad. No se mencionó el uso de la fuerza.
No se mencionó una llave de estrangulamiento y tampoco se mencionó que el forense habría determinado su muerte como homicidio.
Sin embargo, tras preguntas insistentes de AP, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) -del cual depende ICE- modificó su versión el 11 de enero, alegando que el cubano “intentó suicidarse” mientras estaba en aislamiento, y que “resistió violentamente al personal de seguridad”.
Según la portavoz Tricia McLaughlin, fue durante ese forcejeo que Lunas Campos dejó de respirar y perdió el conocimiento.
“Campos se resistió violentamente al personal de seguridad y siguió intentando quitarse la vida”, dijo McLaughlin.
“Durante el forcejeo que siguió, Campos dejó de respirar y perdió el conocimiento”, añadió.
El testimonio que lo cambia todo
A esa versión se contrapone el relato de un testigo directo, Santos Jesús Flores, un detenido salvadoreño de 47 años que se encontraba en una celda cercana dentro de la unidad de aislamiento.
En entrevista con AP, Flores declaró haber presenciado el incidente a través de la ventana de su celda:
“Lo último que dijo fue que no podía respirar”, relató. “No quería entrar en la celda donde iban a meterlo”.
Flores afirmó que Lunas Campos ya estaba esposado cuando fue derribado por al menos cinco guardias, y que uno de ellos lo sujetó del cuello con el brazo, en lo que describió como una especie de llave de estrangulamiento.
En unos cinco minutos, el cuerpo del cubano dejó de moverse. Solo entonces, dijo, los agentes le quitaron las esposas.
Este testigo también aseguró que varios detenidos presenciaron lo ocurrido y que la zona contaba con cámaras de seguridad, lo que, en teoría, permitiría corroborar los hechos. No obstante, hasta la fecha, ningún investigador lo ha entrevistado y DHS no ha confirmado si las grabaciones fueron revisadas.
Flores, que ya ha aceptado voluntariamente su deportación, afirmó que hablar representa un riesgo, pero que sentía la necesidad de denunciar lo que ocurre en el centro:
“En este lugar, los guardias maltratan mucho a las personas”, aseguró.
El forense habla de homicidio
Según AP, que tuvo acceso a una grabación de la llamada entre el forense y la familia, la Oficina del Médico Forense del Condado de El Paso les informó que la autopsia preliminar indica que la causa de muerte fue asfixia por compresión del cuello y el tórax, lo cual llevaría a clasificar el caso como homicidio.
Este tipo de calificación no implica necesariamente que existiera intención de matar, pero sí establece que las acciones de terceros causaron la muerte.
El Dr. Victor Weedn, patólogo forense consultado por AP, explicó:
“Probablemente esto supere la prueba del ‘si no fuera por’. Es decir, si no fuera por las acciones de los agentes, no habría muerto. Para nosotros, eso es generalmente un homicidio”.
Weedn también reconoció que en casos como este pueden existir presiones para suavizar el informe forense, pero estimó que la oficina de El Paso “se mantendrá firme”.
Un historial penal y un país que lo expulsaba
Lunas Campos llegó legalmente a Estados Unidos en 1996, como parte de una oleada de migrantes cubanos que intentaban llegar en embarcaciones a Florida.
Establecido en Rochester, Nueva York, fue arrestado en 2003 por contacto sexual con una menor de 11 años, y en 2009 por intento de venta de drogas.
También fue procesado por posesión de armas, robo y conducción bajo los efectos del alcohol.
Estos antecedentes motivaron que se le emitiera una orden final de deportación en 2005, aunque no pudo ser ejecutada por dificultades para obtener documentación de viaje con el Gobierno cubano.
Sin embargo, su familia ha defendido su memoria. Kary Lunas, su hija mayor, de 25 años, afirmó que la acusación de abuso sexual fue producto de una disputa por custodia:
“Mi padre no era un pederasta”, declaró. “Era un buen padre. Era un ser humano”.
Su expareja y madre de dos de sus hijos menores, Jeanette Pagán-López, confirmó que, pese a sus antecedentes, Lunas Campos siempre se mantuvo en contacto con sus hijos y que trabajaba en una tienda de muebles con salario mínimo, el único empleo que podía conseguir por su historial.
En su última llamada familiar, poco después de Navidad, les contó que esperaba su inminente deportación a Cuba y pidió a sus hijos que lo visitaran en la isla para no perder el vínculo.
“No era un mal tipo. Solo quiero justicia y que traigan su cuerpo aquí. Eso es todo lo que quiero”, dijo Pagán-López.
Silencio institucional, obstáculos burocráticos
Tras ser informada del fallecimiento por la morgue del condado, Pagán-López contactó a ICE para pedir explicaciones.
Un funcionario le indicó que la única forma de repatriar el cuerpo sin costo era si aceptaba su cremación, algo a lo que ella se negó.
Días después, recibió una llamada de un detenido que la puso en contacto con Santos Flores. Desde entonces, no ha podido volver a comunicarse con ICE y afirma que el FBI tampoco le ha devuelto las llamadas, pese a haber tomado sus datos en dos ocasiones.
Actualmente, intenta recaudar fondos para trasladar el cuerpo a Rochester y organizar un funeral.
¿Qué tipo de centro es Camp Montana East?
La instalación donde murió Lunas Campos, Camp Montana East, forma parte de una red de centros de detención temporales en expansión acelerada por parte del Gobierno estadounidense.
Fue construida en terrenos militares como solución rápida al aumento de detenciones migratorias, y se espera que se convierta en el mayor centro de detención migratoria del país, con un costo estimado de 1.200 millones de dólares.
Lo preocupante es que la gestión del complejo fue delegada a Acquisition Logistics LLC, una empresa privada con sede en una vivienda residencial en Virginia, sin experiencia previa en administración de centros penitenciarios.
Al día de hoy, no se ha confirmado si los guardias implicados eran empleados gubernamentales o contratistas privados, lo que añade más incertidumbre y posibles lagunas legales en la cadena de responsabilidad.
Un patrón sistemático de muertes por inmovilización
El caso de Lunas Campos no es un hecho aislado.
Una investigación de AP publicada en 2024 documentó cientos de muertes ocurridas durante inmovilizaciones físicas por parte de fuerzas del orden, en las cuales las víctimas fueron sometidas boca abajo y con presión sobre el pecho o el cuello.
En la mayoría de estos casos, las autoridades atribuyen las muertes a condiciones médicas preexistentes o consumo de drogas, lo cual complica los esfuerzos por establecer responsabilidad penal o civil.
“Muchas personas dijeron 'no puedo respirar' antes de morir asfixiadas”, señala la citada agencia de prensa.
Además, el hecho de que el incidente ocurriera dentro de una base militar puede limitar la intervención de autoridades civiles locales, dificultando aún más la rendición de cuentas.
¿Quién responderá?
Mientras ICE y DHS insisten en que la investigación sigue abierta y que se comprometen a garantizar condiciones “seguras y humanas”, las preguntas fundamentales siguen sin respuesta:
¿Estaba esposado Lunas Campos cuando supuestamente intentó suicidarse? ¿Dónde están las grabaciones de seguridad? ¿Qué agencia investiga realmente el caso? ¿Quiénes son los agentes o contratistas implicados?
A estas alturas, lo único claro es que un hombre murió bajo custodia federal, que existe un testimonio desgarrador que contradice la versión oficial, que el forense ha señalado un posible homicidio, y que las instituciones no están ofreciendo respuestas claras ni acceso a la verdad.
“Solo quiero justicia”, repite Jeanette Pagán-López.
Preguntas frecuentes sobre la muerte de Geraldo Lunas Campos en un centro de detención de ICE
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¿Cómo murió Geraldo Lunas Campos en el centro de detención de Texas?
Geraldo Lunas Campos murió por asfixia, clasificada como homicidio según el informe preliminar del forense del Condado de El Paso. A pesar de que ICE inicialmente sugirió un intento de suicidio, un testigo declaró que fue sometido por guardias con una llave de estrangulamiento.
¿Qué contradicciones existen en la versión oficial sobre la muerte de Lunas Campos?
La versión oficial de ICE primero mencionó un comportamiento disruptivo y un supuesto intento de suicidio, sin mencionar el uso de la fuerza. Sin embargo, un testigo y el informe del forense contradicen esta versión, indicando que la muerte fue causada por asfixia durante un forcejeo con los guardias.
¿Qué antecedentes penales tenía Geraldo Lunas Campos?
Lunas Campos tenía antecedentes de abuso sexual, venta de drogas y posesión de armas, entre otros delitos. Estos antecedentes llevaron a que se emitiera una orden de deportación en su contra, aunque no pudo ser ejecutada debido a problemas para obtener documentación de viaje de Cuba.
¿Qué irregularidades se han denunciado en el centro de detención Camp Montana East?
El centro de detención Camp Montana East ha sido señalado por irregularidades en el manejo de detenciones y posibles abusos de autoridad. La falta de transparencia, el hermetismo y la gestión por parte de una empresa sin experiencia en administración de centros penitenciarios son factores que contribuyen a esta problemática.
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