Carlos Fernández de Cossío, viceministro de Relaciones Exteriores de Cuba, hizo un reconocimiento histórico en una entrevista reciente: aunque los presos políticos existen en la isla, no forman parte de las conversaciones con Estados Unidos.
“En Cuba, no estamos hablando de presos en nuestra negociación con Estados Unidos. Es un asunto interno de Cuba. No es un tema bilateral con Estados Unidos. Y EE.UU. lo sabe”, afirmó durante el programa Meet the Press de la cadena NBC.
La declaración representa un cambio respecto a la práctica habitual del régimen, que tradicionalmente negaba la existencia de presos políticos y evitaba que el tema surgiera en público.
Durante la entrevista, la moderadora Kristen Welker confrontó directamente a Fernández de Cossío sobre si Cuba consideraba la liberación de presos políticos como parte de un eventual acuerdo, el viceministro respondió con una comparación inusual con Estados Unidos.
El diplomático señaló que la contraparte cubana no estaba “hablando de [los] presos en Estados Unidos, y EE.UU. tiene la mayor cantidad de presos del mundo”, y aludió a personas encarceladas por “razones variadas y con posiciones políticas firmes” en ese país.
“En Cuba no estamos hablando de presos en nuestra negociación… es un asunto interno”, reiteró el alto funcionario en su afán de desvincular completamente esa cuestión de las conversaciones con Washington.
Durante la histórica visita de Barack Obama a Cuba en marzo de 2016, por ejemplo, Raúl Castro fue confrontado en rueda de prensa conjunta con Obama por un periodista que le preguntó sobre los presos políticos.
Castro negó rotundamente su existencia y desafió al periodista a que presentara nombres específicos, intentando desviar la atención y mostrando la política de negación pública del régimen.
“Dame una lista ahora mismo de los presos políticos para soltarlos… si hay esos presos políticos, antes de que llegue la noche van a estar sueltos”, dijo Castro, tratando de descalificar la pregunta y negar que existieran detenidos por motivos políticos.
El contraste con la declaración de Fernández de Cossío es evidente: ahora se reconoce la existencia del tema, pero se reafirma que no forma parte de la agenda bilateral, subrayando que la línea roja del régimen sigue intacta.
El tema de los presos políticos no es nuevo en la agenda de la relación bilateral. En 2025, hubo excarcelaciones vinculadas a conversaciones mediadas por el Vaticano, con el aval implícito de Estados Unidos, que buscaba aliviar tensiones y lograr ciertos compromisos humanitarios.
En ese proceso se liberaron más de 500 personas, de las cuales al menos un centenar eran reconocidos como presos políticos, según el Observatorio Cubano de Derechos Humanos.
Sin embargo, el régimen presentó esas liberaciones como gestos puntuales, no como parte de una negociación estructural con Washington, reforzando la idea de que la línea roja sobre los presos políticos se mantiene firme.
En marzo de 2026, el régimen cubano anunció la excarcelación de 51 reclusos, presentándola como un gesto vinculado a contactos diplomáticos con el Vaticano.
La medida fue descrita oficialmente como parte de “acciones humanitarias” y, según el gobierno, buscaba aliviar tensiones y mostrar buena voluntad en el contexto de la relación con Estados Unidos.
Sin embargo, organizaciones independientes y activistas de la sociedad civil cuestionaron la transparencia de estas liberaciones. Grupos como Prisoners Defenders, Justicia 11J y Cubalex señalaron que no todos los liberados son presos políticos, y que muchos corresponden a reclusos comunes o permanecen bajo regímenes de libertad condicional restrictivos.
Según estas denuncias, el proceso se presentó como un gesto diplomático, pero siguió siendo selectivo y opaco, y cientos de presos políticos continúan encarcelados bajo condiciones represivas, lo que pone en duda la real magnitud del alivio humanitario anunciado por el gobierno.
Por su parte, este domingo Fernández de Cossío también subrayó que Cuba no negociará su sistema político ni reformas internas.
Mientras se discuten temas bilaterales como seguridad, lucha contra el crimen, comercio y migración, los llamados "asuntos internos" permanecerían fuera de la mesa: “Cuba es una nación soberana. No se negocia la estructura de gobierno ni los derechos políticos de su población con otra potencia”, afirmó.
Analistas y sectores del exilio han señalado que, aunque EE.UU. y organizaciones internacionales consideran los presos políticos un tema central de presión, Cuba lo sigue tratando como un asunto interno, incluso ante la presión económica y política.
La declaración del viceministro, en este sentido, marca un punto de inflexión mediático, ya que por primera vez se reconoce públicamente la existencia de presos políticos y se aclara que no forman parte del diálogo actual.
Este gesto también refleja la estrategia del régimen de sobrevivir a la presión externa sin ceder su núcleo político. Mientras mantiene diálogo con Washington para proteger intereses bilaterales, defiende su línea roja sobre los presos políticos, algo que hasta ahora había sido evadido o negado en público.
En definitiva, las declaraciones de Fernández de Cossío combinaron reconocimiento y rechazo: admitió la existencia de presos políticos, pero confirmó que no hay intención de que sean parte de las negociaciones.
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