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Un poema en prosa del escritor cubano Ángel Martínez Niubó, publicado en Facebook, ha superado las 601,000 reproducciones al recordar los Institutos Preuniversitarios en el Campo (IPUEC)¡, escuelas que marcaron a generaciones enteras de jóvenes cubanos y que hoy han quedado en el silencio y el abandono.
El reel, titulado "¿Dónde están, muchachos?", está acompañado de imágenes de un lugar vacío y deteriorado, con la pintura descascarada, manchas de humedad, columnas en ruinas y suciedad acumulada.
El video resume el destino de cientos de instalaciones educativas abandonadas que el régimen construyó a partir de los años 70 y luego abandonó a su suerte.
Martínez Niubó, nacido en 1966 en Fomento, Sancti Spíritus, y miembro de la Unión Nacional de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC), recorre en el poema los pasillos, aulas, albergues, comedores y canchas de esas escuelas como quien busca a alguien que ya no está.
"¿Dónde están, muchachos? Los busqué con una obstinación casi infantil, como si en cualquier esquina fueran a aparecer de pronto, como si todo hubiese sido apenas una pausa", escribe.
El texto cierra con una pregunta que ha resonado en miles de cubanos dentro y fuera de la Isla: "Díganme dónde están, muchachos, y por qué yo sigo aquí, buscándolos".
En otra publicación, el autor describe ese pasillo como "el centro del universo" de su generación: "Allí nos sentábamos, con nuestro uniforme azul y los libros bajo el brazo. No hacía falta nada más: un banco, una conversación y el mundo entero cabía en nuestras miradas".
Los comentarios del reel reflejan el impacto emocional colectivo. Cubanos residentes en Miami, Houston y otros destinos de la diáspora mezclan nostalgia con indignación.
"Han acabado con todo, increíble", escribió un residente en Houston.
Una usuaria recordó el trabajo físico que implicaba aquella experiencia: "Recoger naranja, limones, toronja, cambiar regadíos que pesaban... sí pagamos nuestros estudios aunque ellos digan lo contrario".
Una matancera que fue profesora con apenas 16 años lamentó que su escuela esté "hoy destruida y olvidada".
No todos los recuerdos son amargos. Otra usuaria escribió: "Cuánta nostalgia de esa época en que tantos fuimos muy felices en nuestras escuelas, allí donde aprendimos a ser independientes, donde muchos encontraron su mejor amigo o amiga".
Los IPUEC fueron creados por el régimen cubano bajo el principio marxista de vincular estudio con trabajo agrícola.
En su apogeo, el sistema contaba con aproximadamente 350 institutos preuniversitarios y cerca de 1,400 Escuelas Secundarias Básicas en el Campo (ESBEC), donde adolescentes de entre 14 y 18 años alternaban clases con hasta 90 días anuales de trabajo en los campos. El objetivo oficial era formar el llamado "hombre nuevo" bajo los principios del marxismo-leninismo.
Tal como aseguró años atrás el cineasta Lilo Vilaplana, las becas en el campo fueron para adoctrinar, y algunos jóvenes recuerdan su paso por esas instituciones como una experiencia traumática.
El sistema comenzó a desmoronarse en 2009, cuando el gobierno inició el cierre gradual de las becas preuniversitarias sin explicaciones públicas. El Lineamiento 148 del Partido Comunista, aprobado en 2011, formalizó la reducción de internos al reconocer que los alumnos no producían lo suficiente para justificar los costos.
Para 2018, la mayoría de los centros habían sido reconvertidos en viviendas para trabajadores, granjas de autoconsumo o simplemente abandonados como ciudades fantasmas. Algunos, como una instalación en Pinar del Río, terminaron convertidos en granjas de codornices.
En agosto de 2024, el gobierno cubano anunció el retorno de escuelas en el campo para el curso 2024-2025, con jornadas de 15 días para determinados grados.
La iniciativa fue recibida con escepticismo ante la falta de libros de texto, transporte y docentes, en un país que ha perdido más de un millón de habitantes desde 2021 por emigración y cuya población se estima hoy entre 8.6 y 8.8 millones de personas.
Preguntas frecuentes sobre el abandono de los preuniversitarios en el campo en Cuba
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¿Qué son los Institutos Preuniversitarios en el Campo (IPUEC) en Cuba?
Los Institutos Preuniversitarios en el Campo (IPUEC) fueron creados por el régimen cubano bajo el principio marxista de vincular estudio con trabajo agrícola. En su apogeo, el sistema contaba con aproximadamente 350 institutos preuniversitarios y cerca de 1,400 Escuelas Secundarias Básicas en el Campo (ESBEC), donde adolescentes de entre 14 y 18 años alternaban clases con hasta 90 días anuales de trabajo en los campos.
¿Por qué los IPUEC han sido abandonados?
Los IPUEC fueron abandonados debido a que el gobierno cubano inició el cierre gradual de las becas preuniversitarias desde 2009, formalizando la reducción de internos en 2011 al reconocer que los alumnos no producían lo suficiente para justificar los costos. Para 2018, la mayoría de los centros habían sido reconvertidos o abandonados.
¿Cuál ha sido la reacción de la población cubana al abandono de los IPUEC?
La reacción de la población cubana al abandono de los IPUEC ha sido una mezcla de nostalgia e indignación. Muchas personas recuerdan con afecto su tiempo en estos institutos, mientras que otras critican el abandono gubernamental y la falta de mantenimiento que han llevado a estas instalaciones a su estado actual. El poema viral de Ángel Martínez Niubó ha resonado con miles de cubanos dentro y fuera de la isla.
¿Cómo ha intentado el gobierno cubano revivir las escuelas en el campo recientemente?
En agosto de 2024, el gobierno cubano anunció el retorno de escuelas en el campo para el curso 2024-2025, con jornadas de 15 días para determinados grados. Sin embargo, la iniciativa fue recibida con escepticismo ante la falta de libros de texto, transporte y docentes, en un país que enfrenta serios problemas demográficos y de infraestructura.
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