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El gobierno cubano celebra este martes el Día del Libro Cubano con discursos sobre la lectura como emancipación, mientras el país lleva un mes sin periódicos provinciales y con sus dos diarios nacionales reducidos a una sola edición semanal de ocho páginas por falta de papel y recursos.
Abel Prieto, presidente de la Casa de las Américas, publicó un mensaje en la red social X para conmemorar la fecha, recordando la frase de Fidel Castro: No le decimos al pueblo ¡cree! Le decimos ¡lee!. Prieto acompañó el tuit con una imagen de la primera edición del Quijote publicada por la Imprenta Nacional en 1959 y añadió: "Libros y no bombas".
La ironía del mensaje no pasó desapercibida: el régimen celebra el libro y la lectura en el momento en que menos capacidad tiene para producirlos.
El 31 de marzo de 1959 fue fundada la Imprenta Nacional de Cuba mediante la Ley 187 del Gobierno Revolucionario. Su primer director fue Alejo Carpentier y su primera publicación fue precisamente El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha, en 400,000 ejemplares vendidos a 25 centavos, como símbolo del acceso popular a la cultura. En 1981 se instituyó oficialmente esa fecha como Día del Libro Cubano.
Pero la realidad de 2026 contrasta brutalmente con aquella retórica fundacional.
El 28 de febrero, el Buró Político del Comité Central del Partido Comunista anunció medidas drásticas para la prensa escrita por falta de recursos. A partir del 2 de marzo, los diarios Granma y Juventud Rebelde pasaron a imprimirse solo los martes, con apenas ocho páginas. Los periódicos provinciales dejaron de circular en formato impreso de manera definitiva.
El gobierno atribuyó la medida al "recrudecimiento del bloqueo" estadounidense y al impacto de una Orden Ejecutiva de la administración Trump del 29 de enero, que afecta la disponibilidad de combustible. Sin embargo, la crisis del papel en Cuba tiene raíces estructurales que se remontan a décadas.
La industria papelera fue nacionalizada desde los años 60 y nunca desarrolló capacidad productiva suficiente, generando una dependencia crónica de importaciones.
En 2020 ya no había papel para imprimir recetas médicas. En 2021 faltaba para confeccionar las libretas de abastecimiento del año siguiente. En 2023, la planta estatal Prosa priorizó el papel sanitario exclusivamente para el turismo. En agosto de 2025, un rollo de papel higiénico llegó a costar más de 1,200 pesos en el mercado informal, más de la mitad del salario mínimo de 2,100 pesos.
La desaparición de la prensa impresa provincial afecta especialmente a los adultos mayores que no dominan las tecnologías ni tienen teléfonos móviles, quienes quedan sin acceso a la información que antes obtenían en papel. El régimen anunció como alternativa el acceso gratuito a los sitios web de los periódicos mediante datos móviles, una solución que excluye precisamente a quienes más dependían del formato impreso.
Desde su fundación, la Imprenta Nacional y sus instituciones sucesoras han publicado aproximadamente 70,000 títulos. Hoy, el país que se fundó con la promesa de que el pueblo leería no tiene papel ni para sostener sus propios periódicos oficiales.
Preguntas frecuentes sobre la crisis de papel en Cuba y el Día del Libro Cubano
CiberCuba te lo explica:
¿Por qué Cuba enfrenta una crisis de papel?
La crisis de papel en Cuba se debe a una combinación de factores históricos y económicos. Desde los años 60, la industria papelera fue nacionalizada y nunca logró desarrollar suficiente capacidad productiva, lo que generó una dependencia crónica de importaciones. A esto se suman las recientes restricciones económicas y logísticas, agravadas por medidas internacionales y la escasez de recursos en el país.
¿Cómo afecta la falta de papel a la prensa cubana?
La falta de papel ha llevado a que los periódicos nacionales como Granma y Juventud Rebelde se impriman solo una vez a la semana y con un número reducido de páginas. Los periódicos provinciales han dejado de circular en formato impreso, afectando especialmente a los adultos mayores que no tienen acceso a tecnologías digitales.
¿Qué medidas ha tomado el gobierno cubano frente a la escasez de papel?
El gobierno cubano ha reducido drásticamente la circulación de la prensa escrita y ha intentado compensarlo impulsando el acceso a plataformas digitales de los medios estatales. Se anunció el acceso gratuito a los sitios web de los periódicos mediante datos móviles dentro del país, aunque esta solución excluye a quienes dependen del formato impreso.
¿Cuál es la situación actual de la lectura y el acceso a libros en Cuba?
A pesar de discursos oficiales que celebran la lectura como una forma de emancipación, Cuba enfrenta una grave escasez de papel que limita la producción de libros y otros materiales impresos. Esto contrasta con la retórica del acceso popular a la cultura que marcó la fundación de la Imprenta Nacional en 1959.
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