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Bienestar Animal Cuba (BAC) denunció públicamente que personas en Cuba están cegando deliberadamente a azulejos para que canten más o mejor en competencias ilegales de aves conocidas como "topes", una práctica que la organización calificó de "tortura pura".
La denuncia, difundida en Facebook, señala directamente al grupo "Tope de Reyes" —una comunidad privada con 26,000 miembros— como uno de los espacios donde se promueven y ofertan estas aves mutiladas. Según BAC, las aves serían cegadas también para impedir que escapen, además de supuestamente potenciar su canto.
"Es indignante la crueldad que se está cometiendo con los azulejos en Cuba. En grupos de Facebook como Tope de Reyes y otros dedicados a las competencias de canto, hay personas que les están dejando ciegos a estas aves para que supuestamente canten más o mejor", advirtió la organización en su publicación.
BAC fue contundente al rechazar cualquier justificación cultural para la práctica: "Les quitan la vista de forma deliberada, como si el sufrimiento los hiciera más valiosos para sus topes. Cegar a un animal no es un truco ni una tradición, es tortura pura".
La organización también denunció las condiciones en que terminan estas aves: "Estos pájaros, que deberían volar libres y cantar por instinto, terminan encerrados, mutilados y explotados solo para el entretenimiento de algunos".
El azulejo índigo (Passerina cyanea) es una de las aves canoras más valoradas en Cuba y en la comunidad cubana del exilio, especialmente en Miami.
Los machos lucen un plumaje azul brillante y son muy buscados para los topes, competencias donde los propietarios enfrentan a sus aves en duelos vocales con apuestas de por medio, celebradas generalmente los domingos en lugares alejados de los núcleos urbanos.
A pesar de que Cuba cuenta con legislación que prohíbe estas prácticas —la Ley de Diversidad Biológica de 2011 y el Decreto-Ley 31/2021 de Bienestar Animal prohíben expresamente la captura, maltrato y comercialización de animales silvestres sin autorización—, la aplicación efectiva de estas normas es escasa.
Los participantes en estas competencias ilegales comparten imágenes y videos en redes sociales sin temor a sanciones.
El tráfico ilegal de aves silvestres en Cuba ha ido en aumento, con operativos de decomiso reportados en varias provincias.
Las mayores capturas de azulejos y otras aves canoras ocurren en septiembre, durante la temporada migratoria, y adolescentes figuran entre los más activos en el trampeo.
La práctica del cegamiento de aves canoras ha sido documentada también en la comunidad cubana de Florida, donde fue vinculada marginalmente a prácticas de santería, aunque representantes de esa religión aclararon que no es una práctica generalizada ni representativa.
Organizaciones como BAC han intensificado sus denuncias ante la falta de respuesta institucional. "No vamos a quedarnos callados. Exigimos que se investiguen estos grupos y se detenga de inmediato esta práctica".
Concluyó la organización, con un llamado directo a visibilizar el abuso: "Los azulejos merecen respeto, no convertirse en víctimas de una supuesta competencia. Basta ya de tanto abuso disfrazado de afición".
Preguntas Frecuentes sobre el Maltrato Animal en Cuba
CiberCuba te lo explica:
¿Por qué se ciega a los azulejos en Cuba para competencias de canto?
Los azulejos son cegados deliberadamente para supuestamente potenciar su canto en competencias ilegales conocidas como "topes". Esta práctica cruel también se utiliza para evitar que las aves escapen. Bienestar Animal Cuba ha denunciado estas acciones como una forma de tortura.
¿Cuál es la posición del gobierno cubano sobre el bienestar animal?
Aunque en 2011 y 2021 se aprobaron leyes para proteger a los animales, la aplicación de estas normas es deficiente. La falta de acción efectiva por parte del gobierno ha sido criticada por activistas, quienes denuncian que muchas prácticas crueles continúan sin sanción.
¿Qué papel desempeñan las organizaciones animalistas en Cuba?
Organizaciones como Bienestar Animal Cuba (BAC) denuncian activamente las prácticas de maltrato y el incumplimiento de las leyes de bienestar animal. Estas organizaciones enfrentan represión y hostigamiento, pero continúan trabajando para visibilizar y combatir el maltrato animal en la isla.
¿Qué otras prácticas de maltrato animal se reportan en Cuba?
Además del cegamiento de azulejos, se han denunciado peleas de gallos y el abandono de animales en zoológicos. Estas prácticas reflejan una tendencia preocupante de maltrato animal que persiste a pesar de la legislación vigente.
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