La Oficina del Sheriff de Miami-Dade desmanteló el martes una presunta operación clandestina de peleas de gallos en una propiedad del suroeste del condado, donde encontró cientos de aves y una arena con asientos numerados para espectadores, según reportó Univision Miami.
El operativo se ejecutó en un predio ubicado en 22121 SW 309th Street, en el área agrícola de Redland. Detectives del sheriff, acompañados de funcionarios del Servicio de Animales, ingresaron con una orden de allanamiento y recorrieron la propiedad de aproximadamente cinco acres.
Lo que encontraron las autoridades
Dentro del predio, los agentes hallaron varios ruedos de entrenamiento y una gran arena de peleas, con estructuras construidas de forma permanente.
Según el informe de arresto citado por Univision Miami, el redondel tenía asientos numerados para los espectadores y un tablero destinado a registrar las victorias y derrotas de los diferentes equipos.
Los detectives también incautaron vitaminas, jeringas, medicamentos, estimuladores para gallos y espuelas, elementos que las autoridades relacionaron con la preparación de los animales para los combates.
Los gallos examinados presentaban plumas faltantes, heridas abiertas, crestas recortadas y espolones naturales removidos, lesiones compatibles con peleas anteriores, según el informe policial recogido por Telemundo 51.
Los dos arrestados y sus versiones
Jesús Fabian Oliva, de 41 años, fue identificado en el reporte policial como dueño de la propiedad, aunque durante el interrogatorio afirmó ser propietario únicamente de algunos de los gallos.
Según Telemundo 51, Oliva negó que los animales estuvieran siendo utilizados para peleas en la propiedad.
También aseguró que había dejado de participar en esas actividades, aunque reconoció la existencia de una arena de pelea, ruedos de entrenamiento y equipos que, según su versión, ya no se utilizaban.
Oliva enfrenta cargos relacionados con condiciones que representan un riesgo para la salud pública, organización de peleas de animales y crueldad animal, entre otros delitos.
Ángel Ponce-Maqueda, de 29 años, fue encontrado en una casa rodante dentro de la propiedad, junto a gallos enjaulados, un ruedo de entrenamiento y un estimulador. Declaró que no era dueño de los animales, pero que se encargaba de alimentarlos y darles agua diariamente. Enfrenta cargos relacionados con peleas de animales y crueldad animal.
Ambos comparecieron ante un juez y fueron trasladados a la cárcel TGK.
La fianza quedó fijada en 15,000 dólares para Oliva y 10,000 dólares para Ponce-Maqueda. Las autoridades mantienen abierta la investigación para determinar si hay más personas implicadas.
Otro operativo contra las peleas de gallos en Miami-Dade
El operativo se produce semanas después de un decomiso de mayor magnitud en el área de Horse Country, donde el FBI descubrió a principios de octubre miles de gallos en una finca de 10 acres.
Ese caso derivó en el arresto de Carlos Rafael Lezcano, seguido de un segundo detenido y posteriormente de un tercer arresto.
El 9 de octubre, las autoridades sacrificaron más de 3,100 gallos de esa finca, en lo que describieron como el mayor operativo de este tipo en la historia del condado.
En Florida, el Estatuto 828.122 considera delitos graves de tercer grado diversas actividades relacionadas con las peleas de animales, entre ellas organizar combates, entrenar animales para ese fin o mantener instalaciones destinadas a esas actividades. Estos delitos pueden castigarse con hasta cinco años de prisión y multas de hasta 5,000 dólares, según las circunstancias del caso.
La sheriff de Miami-Dade, Rosie Cordero-Stutz, advirtió tras un operativo anterior que las peleas de animales son inhumanas y que con frecuencia están asociadas a otras actividades delictivas graves.
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