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El buque de asalto anfibio USS Iwo Jima (LHD-7) regresó al muelle de Ponce, en el sur de Puerto Rico, el pasado jueves, cuatro meses después de completar la Operación Resolución Absoluta, la misión que resultó en la captura de Nicolás Maduro por órdenes del presidente Donald Trump.
El arribo fue documentado por el fotógrafo puertorriqueño Michael Bonet (@MichaelBonet8) a las 8:05 de la mañana del 7 de mayo, quien publicó imágenes del buque clase Wasp aproximándose al puerto con remolcadores.
El USS Iwo Jima fue el buque receptor de Maduro y su esposa Cilia Flores tras su captura en Caracas el 3 de enero de 2026. Desde su cubierta, Trump publicó la primera imagen del dictador venezolano —rostro cubierto, escoltado por personal armado— en su red social Truth Social.
Maduro fue trasladado del Iwo Jima a la base naval de Guantánamo y luego a Nueva York, donde llegó esposado a oficinas de la DEA para enfrentar cargos federales.
Tras la caída del dictador venezolano, efectivos de la 22.ª Unidad Expedicionaria de Marines continuaron misiones de entrenamiento en el Caribe a bordo del mismo buque.
Según publicaciones recientes del Comando Sur, los ejercicios se han concentrado en descensos por cuerda rápida desde helicópteros MH-60S Seahawk y aterrizajes en cubierta de aviones de rotor basculante MV-22B Osprey.
El buque portaba al menos 10 convertiplanos V-22 Osprey y un helicóptero SH-60 Seahawk en su cubierta de vuelo al llegar a Ponce.
Durante una de esas jornadas de entrenamiento, el cabo primero Chukwuemeka E. Oforah, de 21 años, cayó por la borda del USS Iwo Jima la noche del 7 de febrero mientras el barco operaba en el mar Caribe.
Tras una búsqueda y rescate de 72 horas que involucró cinco buques y diez aeronaves, el Cuerpo de Marines lo declaró fallecido el 10 de febrero.
El regreso del Iwo Jima a Puerto Rico se enmarca en la continuidad de la Operación Lanza del Sur, lanzada oficialmente el 1 de septiembre de 2025 y dirigida por el general Francis L. Donovan, comandante del Comando Sur.
La operación tiene como objetivo combatir el narcotráfico en el Caribe y el Pacífico Oriental mediante vigilancia intensiva y ataques letales.
Hasta mediados de abril, la operación había ejecutado aproximadamente 52 ataques cinéticos, eliminando a más de 163 personas.
El 4 y 5 de mayo, apenas días antes del regreso del Iwo Jima a Ponce, la Fuerza de Tarea Conjunta abatió a dos presuntos narcotraficantes en una lancha en el Caribe, y el 9 de mayo se lanzó otro ataque letal en la región.
Las fuerzas estadounidenses parecen decididas a sostener la vigilancia contra los carteles de droga en el Caribe al menos hasta que Trump concluya su segundo mandato en la Casa Blanca.
Preguntas frecuentes sobre el regreso del USS Iwo Jima a Puerto Rico y la captura de Nicolás Maduro
CiberCuba te lo explica:
¿Por qué regresó el USS Iwo Jima a Puerto Rico?
El USS Iwo Jima regresó a Puerto Rico como parte de la continuidad de la Operación Lanza del Sur. Esta operación está enfocada en combatir el narcotráfico en el Caribe y el Pacífico Oriental mediante vigilancia intensiva y ataques letales. Además, el buque sigue realizando misiones de entrenamiento y ejercicios militares en la región.
¿Cuál fue el papel del USS Iwo Jima en la captura de Nicolás Maduro?
El USS Iwo Jima fue el buque receptor de Nicolás Maduro tras su captura en Caracas el 3 de enero de 2026. Desde allí, el presidente Donald Trump publicó una imagen de Maduro escoltado por personal armado. Luego, Maduro fue trasladado a la base naval de Guantánamo y posteriormente a Nueva York para enfrentar cargos federales.
¿Qué es la Operación Lanza del Sur y qué objetivos tiene?
La Operación Lanza del Sur es una misión militar lanzada por EE.UU. el 1 de septiembre de 2025, dirigida por el Comando Sur. Su objetivo principal es combatir el narcotráfico en el Caribe y el Pacífico Oriental, mediante la ejecución de ataques cinéticos y la vigilancia intensiva de actividades ilícitas en la región.
¿Qué tipo de ejercicios militares realiza el USS Iwo Jima en el Caribe?
El USS Iwo Jima participa en ejercicios militares que incluyen descensos por cuerda rápida desde helicópteros MH-60S Seahawk y aterrizajes en cubierta de aviones de rotor basculante MV-22B Osprey. Estos ejercicios son parte de las misiones de entrenamiento de la 22.ª Unidad Expedicionaria de Marines.
¿Cómo ha reaccionado la comunidad internacional a la captura de Maduro?
La captura de Nicolás Maduro ha provocado reacciones internacionales. Gobiernos aliados de Caracas, como China, Irán y Cuba, han condenado la operación calificándola de "violación del derecho internacional". Mientras tanto, la oposición venezolana ha celebrado el hecho como "el fin de una era".
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