Trump celebra la liberación de un cubano detenido en Alligator Alcatraz: «¡Bienvenido a casa!»

El presidente Donald Trump publicó el domingo un mensaje en Truth Social celebrando la liberación de Justo Betancourt, un cubano de 54 años residente en Miami que pasó más de seis meses detenido en el polémico centro migratorio conocido como Alligator Alcatraz, en los Everglades de Florida.

«Bienvenido a casa, Justo Betancourt, cuya hija, Arianne, luchó incansablemente para liberar a su padre de la prisión de Alcatraz. ¡Disfruten juntos de su libertad!», escribió Trump. El tono magnánimo y el uso del español resultaron llamativos para un mandatario que raramente reconoce victorias judiciales contra su propia administración en materia migratoria.

Medios como The Independent señalaron que el gesto podría estar motivado por el calendario político ante las elecciones de mitad de mandato de noviembre de 2026, que podrían llevar a Trump a suavizar su imagen pública en temas de inmigración.

Betancourt, nacido en Cuba y residente en Estados Unidos desde hace más de 36 años, fue arrestado el 29 de octubre de 2025 cuando acudió a su cita anual de rutina con el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE), asumiendo que sería un trámite formal.

Según documentos judiciales, le hicieron firmar un documento en inglés que él no comprendía, presentándoselo como un acuerdo de registro anual cuando en realidad era una autodeportación.

Fue trasladado entre centros de detención en Florida y Texas, enviado a México para ejecutar la autodeportación —país que no lo recibió y lo devolvió—, y finalmente recluido en Alligator Alcatraz durante cuatro meses y medio.

El 13 de mayo, el juez federal de distrito Kyle Dudek concedió un recurso de habeas corpus, determinando que la detención había sido errónea y ordenando su liberación en 48 horas. Betancourt fue liberado en la madrugada del 15 de mayo en el Centro de Procesamiento Krome North, en Miami.

Su hija Arianne Betancourt, de 33 años, dejó su trabajo como guía turística para dedicarse en exclusiva a la campaña por la liberación de su padre, participando en vigilias semanales frente al centro y viajando a protestas en Chicago y Minneapolis.

Las condiciones en que salió Betancourt del centro alarmaron a su familia. Según Arianne, su padre sufrió un derrame cerebral durante la detención, llegó a casa sin poder caminar bien y con el habla arrastrada, y sus niveles de glucosa rozaban 500 incluso tras recibir insulina.

«Estoy furiosa por el estado en que se encuentra. No es la misma persona que era antes de que se lo llevaran, y no sé si volverá a serlo», declaró Arianne.

Días después de su liberación, Betancourt fue hospitalizado con sospecha de mini-derrames cerebrales. Los médicos no pudieron confirmar el diagnóstico con una resonancia magnética porque el grillete electrónico en su tobillo lo impedía.

Arianne también denunció que, cuando su padre solicitaba insulina en el centro —padece diabetes tipo 2 y necesita dos dosis diarias—, los guardias le respondían: «Si quería insulina, podía conseguirla en México».

Para cubrir los gastos médicos, de rehabilitación y vivienda de su padre, Arianne organizó una campaña de recaudación en GoFundMe que ha reunido más de 18.600 dólares de los 25.000 solicitados, con 447 donantes.

Alligator Alcatraz, cuyo nombre oficial es South Florida Detention Facility, abrió el 3 de julio de 2025 en los Everglades con el respaldo de Trump, la entonces secretaria de Seguridad Nacional Kristi Noem y el gobernador Ron DeSantis. El centro, que opera con carpas y divisiones de malla metálica, podría cerrarse en junio según señaló DeSantis, dado que cuesta al estado de Florida aproximadamente un millón de dólares diarios.

«Es mucho peor de lo que la mayoría imagina. Tipos que no reciben comida, que solo conocen estar encerrados en una jaula durante meses y luego son abandonados en un país donde no tienen familia ni nada», resumió Arianne Betancourt.