EE.UU. deja fuera del Mundial a un árbitro de Somalia tras negarle la entrada

El árbitro Omar Abdulkadir Artan quedó excluido del Mundial 2026 después de que las autoridades de inmigración de Estados Unidos le negaran la entrada al país, impidiéndole convertirse en el primer somalí en pitar un partido en la historia de la Copa del Mundo.

Artan llegó al Aeropuerto Internacional de Miami el pasado sábado en un vuelo procedente de Estambul para incorporarse al torneo como árbitro designado por la FIFA.

Un portavoz del Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) de EE.UU. indicó que el colegiado fue «declarado inadmisible debido a problemas en el proceso de verificación de antecedentes y se le denegó la entrada», sin ofrecer más detalles públicos sobre las razones concretas.

Tras la negativa de las autoridades estadounidenses, la FIFA lo excluyó del torneo, confirmando que no podrá ni entrenarse ni arbitrar en ningún partido del campeonato.

El caso se enmarca en la política migratoria del presidente Donald Trump, quien mediante una proclamación presidencial del 4 de junio de 2025 suspendió totalmente la entrada a EE.UU. —tanto de inmigrantes como de no inmigrantes— de nacionales de 12 países, entre ellos Somalia, Afganistán, Irán, Libia y Yemen.

La proclamación no prevé excepciones automáticas para funcionarios deportivos ni para acreditados por organismos internacionales como la FIFA, lo que dejó a Artan sin posibilidad de recurso inmediato.

El Gobierno de Somalia calificó la situación de «lamentable» y anunció gestiones diplomáticas para obtener explicaciones.

«Es lamentable que, al parecer, se haya producido tal trato y el Ministerio está siguiendo de cerca la situación», señaló el Ministerio de Juventud y Deportes somalí, que también indicó estar «hablando con las autoridades competentes de EE.UU. y la FIFA para obtener una explicación clara sobre este asunto».

El organismo somalí destacó que Artan «ha representado a su país, a su profesión y al deporte somalí con distinción» y que «su participación a nivel internacional es motivo de orgullo y honor para todos los somalís».

La FIFA, por su parte, se deslindó del asunto al señalar que el organismo «no participa en los procesos de inmigración del país anfitrión», incluyendo la concesión de visados.

Artan era una figura de enorme relevancia para el fútbol africano: en 2025 fue elegido árbitro masculino del año por la Confederación Africana de Fútbol (CAF) y acumula experiencia internacional desde 2018 en competiciones como la CAF Champions League y torneos FIFA juveniles.

El propio árbitro emitió un comunicado en el que agradeció los mensajes de apoyo recibidos y aseguró mantener una actitud positiva ante lo ocurrido.

«A pesar de las circunstancias, mantengo una actitud positiva y estoy centrado en los próximos retos de mi carrera como árbitro. Quiero dar las gracias a la FIFA y a la CAF por todo su apoyo y me comprometo a mantener mi nivel arbitral mientras me concentro en el futuro», subrayó.

El incidente con Artan es el primero de alto perfil en el que la política migratoria de EE.UU. impide la participación de un oficial designado por la FIFA en el torneo, generando críticas internacionales sobre la idoneidad del país como sede de un evento de alcance global.

El Mundial 2026 arranca el próximo jueves con el partido inaugural entre México y Sudáfrica en el Estadio Azteca, en un torneo que se celebra por primera vez en tres países: Estados Unidos, México y Canadá.