Cristiano Ronaldo anunció este jueves su retirada definitiva de la selección portuguesa de fútbol mediante un vídeo publicado en sus redes sociales, poniendo fin a una trayectoria internacional de 23 años que lo consagra como el máximo goleador y el jugador con más internacionalidades en la historia del fútbol masculino de selecciones.
En el mensaje, el delantero nacido en Madeira declaró su despedida con palabras cargadas de emoción: «Llegó el día de devolver la camiseta siete a la selección de todos nosotros. Nunca la sentí como exclusivamente mía, pero durante 23 años tuve el privilegio y la responsabilidad de vestirla, de defenderla y de llevarla conmigo a los estadios de todo el mundo».
El jugador, de 41 años, subrayó que la decisión no fue sencilla: «No fue una decisión fácil porque hay decisiones que no se toman apenas con la cabeza. Se toman con la cabeza, pero también con el corazón. Termina un camino que comenzó en agosto de 2003».
Ronaldo cierra su etapa con Portugal con 234 partidos y 146 goles, cifras que no tiene ningún otro futbolista en la historia. Sus 146 tantos superan en veinte los 126 que acumula Lionel Messi con Argentina, quien también se despidió de la selección albiceleste en octubre de 2026. El podio histórico lo completa el iraní Ali Daei con 108 goles.
A lo largo de su carrera internacional disputó seis Copas del Mundo —siendo el primer futbolista en marcar en seis ediciones distintas del torneo— y seis Eurocopas, con 14 goles en fases finales, récord histórico de la competición. Con Portugal conquistó tres títulos: la Eurocopa 2016, la Liga de Naciones 2019 y la Liga de Naciones 2025, cuya final en Múnich decidió con el gol del empate ante España antes de que Portugal se impusiera 5-3 en penaltis.
El anuncio llega tras semanas de tensión con el seleccionador Jorge Jesus. El 27 de septiembre, Ronaldo calentó durante más de 30 minutos antes del partido contra Noruega en Oslo —derrota 1-2— pero no fue alineado, lo que desató un conflicto abierto. Tres días después abandonó sin autorización la concentración portuguesa en Dinamarca, lo que le valió una suspensión de 30 días y una multa de 255 euros por parte del Consejo de Disciplina de la Federación Portuguesa de Fútbol (FPF). Pese a que se rumoreaba su regreso a la convocatoria, la retirada cierra definitivamente esa posibilidad.
En su mensaje, el capitán histórico de las «quinas» reivindicó el significado colectivo de la camiseta: «No existen clubes, no existen colores, no existen clases, no existen profesiones, no existen opiniones. Existe apenas una pasión: Portugal».
También tuvo palabras para sus compañeros: «Tuve el privilegio de ser vuestro capitán; pero un capitán no camina solo y vosotros formáis parte de mi historia».
El último Mundial de Ronaldo con Portugal terminó en octavos de final el pasado julio, con una derrota 1-0 ante España. Antes de esa eliminación, había marcado un doblete ante Uzbekistán en la fase de grupos, convirtiéndose en el primer jugador en anotar en seis Mundiales distintos.
Ronaldo cerró su mensaje con una frase que resume su vínculo con el país: «Pasé mi vida trabajando para ser el mejor jugador del mundo. Hoy entiendo que la mayor victoria fue haber merecido representar al mejor país del mundo».
La FPF expresó su «profunda gratitud» y anunció su «firme voluntad» de organizar un homenaje a la altura de su trayectoria. El presidente de la institución, Pedro Proença, fue contundente: «Nuestras puertas siempre estarán abiertas para ti. Seguirás siendo nuestro capitán para siempre».
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