Vídeos relacionados:
En los barrios de Santiago de Cuba, entre edificios multifamiliares y casas deterioradas, han comenzado a aparecer los inconfundibles conos de tierra de los hornos de carbón artesanales.
Según una investigación de Diario de Cuba, la fabricación urbana de carbón se ha convertido en una respuesta desesperada de la población ante la desaparición casi total del gas licuado, el keroseno y la electricidad como combustibles para cocinar.
Eduardo, un joven de 25 años del Distrito José Martí, al noreste de la ciudad, es uno de quienes ha dado ese paso.
Está terminando de armar su primer horno entre los restos de dos bancos de granito, aprovechando la madera seca que el huracán Melissa —categoría 3, que tocó tierra el 29 de octubre de 2025— dejó dispersa por las calles y que nadie recogió.
«Hasta ahora por aquí no ha venido nadie, ningún inspector», dice Eduardo.
«Yo no sé nada de regulaciones para hacer hornos ni tumbar matas. No sé cómo van a multarme cuando el Gobierno no es capaz de vender ningún combustible para cocinar. Yo solo estoy aplicando la resistencia creativa que pregona Díaz-Canel».
La ironía de la cita es brutal: el propio presidente Miguel Díaz-Canel promovió durante meses cocinar con carbón y leña como ejemplo de «resistencia creativa», pero el 18 de junio admitió en el Pleno Extraordinario del Comité Central que esa consigna «ya no basta».
El detonante inmediato es la crisis energética. Los apagones en Santiago alcanzan las 20 horas diarias, y la Empresa Eléctrica reorganizó el suministro en nueve bloques que dejan a cada zona con apenas una o dos horas de electricidad al día. Con ese panorama, el carbón se ha convertido en el único combustible fiable para millones de cubanos.
«El carbón es el único combustible fiable que tenemos hoy en Cuba, con 20 horas de apagón y, sin saber cuándo te la ponen ni cuánto dura, no se puede contar con la electricidad», sentencia Eduardo, según recogió Diario de Cuba.
El precio del producto refleja esa demanda desbocada. La lata de carbón, que costaba 200 pesos hace no mucho, ya se vende a 800 pesos en Santiago, lo que eleva el saco de cinco latas a 4,000 pesos cubanos, casi el doble del salario mínimo mensual.
Eduardo planea producir entre ocho y diez sacos, reservando la mitad para su hogar y vendiendo el resto a vecinos que ya le han reservado su parte.
«Ya tengo clientes, la gente del barrio están reservando sus sacos o se han puesto de acuerdo para comprar un saco entre varios», explica al medio independiente cubano.
La paradoja que subyace a todo esto es mayúscula. Cuba es uno de los mayores exportadores mundiales de carbón vegetal, con ventas de 61,8 millones de dólares en 2023.
En el primer trimestre de 2026, una empresa de Camagüey exportó más de 150 toneladas a Europa mientras la población no tenía combustible para cocinar.
Una vez que Eduardo termine el montaje del horno, le esperan entre cuatro y cinco días de vigilancia continua para evitar que se abra una boca. Reza para que no llueva: la humedad arruinaría el proceso por completo. Es el precio de sobrevivir en una ciudad que, cinco meses después del huracán Melissa, solo había rehabilitado el 17% de las más de 106,500 viviendas dañadas.
Preguntas frecuentes sobre la crisis energética y el uso de carbón en Cuba
CiberCuba te lo explica:
¿Por qué los cubanos están recurriendo al uso de hornos de carbón en las ciudades?
Los cubanos están recurriendo al uso de hornos de carbón debido a la desaparición casi total del gas licuado, keroseno y electricidad como combustibles para cocinar. La crisis energética en la isla ha llevado a los apagones de hasta 20 horas diarias, lo que ha convertido al carbón en el único combustible fiable para muchas familias. Esta situación se agrava por la falta de alternativas ofrecidas por el gobierno, lo que obliga a la población a buscar soluciones improvisadas y a menudo peligrosas.
Publicidad
¿Qué impacto tiene la exportación de carbón vegetal por parte de Cuba?
La exportación de carbón vegetal por parte de Cuba genera ingresos significativos para el país, pero deja a la población sin acceso a este recurso fundamental. En 2023, Cuba exportó 61,8 millones de dólares en carbón vegetal, siendo uno de los mayores exportadores mundiales. Sin embargo, esta política ha creado una paradoja devastadora: mientras el régimen obtiene divisas, millones de cubanos carecen de combustible para cocinar y deben recurrir a métodos artesanales para sobrevivir.
Publicidad
¿Cómo ha respondido el gobierno cubano a la crisis energética y al uso de carbón?
El gobierno cubano ha promovido el uso de carbón y leña como parte de lo que llama "resistencia creativa". El presidente Miguel Díaz-Canel ha insistido en que estas soluciones improvisadas son ejemplos de adaptación ante la crisis, aunque el 18 de junio admitió que esta consigna "ya no basta". A pesar de ello, no se han implementado medidas efectivas para resolver la escasez de combustible, dejando a la población a merced de apagones prolongados y precios inflacionarios en el mercado informal.
Publicidad
¿Cuáles son las consecuencias económicas y sociales del uso masivo de carbón en Cuba?
Las consecuencias económicas y sociales del uso masivo de carbón en Cuba incluyen precios prohibitivos y un retroceso en las condiciones de vida. El precio del carbón se ha disparado, con la lata de carbón alcanzando los 800 pesos y un saco de cinco latas llegando a 4,000 pesos, casi el doble del salario mínimo mensual. Socialmente, esta situación refleja un retroceso histórico en las condiciones de vida, obligando a las familias a utilizar métodos de cocción primitivos y peligrosos, afectando gravemente su calidad de vida y salud.
Publicidad
Archivado en: