Abanderada delegación cubana que participará en los Juegos Centroamericanos: ¿Cuántos se quedarán en Santo Domingo?

La delegación cubana que competirá en los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe de Santo Domingo 2026 fue abanderada este sábado en una ceremonia celebrada al pie del monumento a José Martí, en La Habana, con Miguel Díaz-Canel al frente del acto.

Según informó el medio estatal JIT Deporte Cubano, Díaz-Canel entregó la enseña nacional a dos deportistas de alto rendimiento: la tricampeona mundial de triple salto Leyanis Pérez y el campeón olímpico de Tokio 2020 en lucha grecorromana Luis Alberto Orta.

Leyanis Pérez, que acumula títulos mundiales en pista cubierta y al aire libre, describió el momento como irrepetible: «Es una experiencia única la de portar mi bandera. Es la primera vez con esta responsabilidad que me llena de orgullo y me compromete aún más. Sí, en Santo Domingo competiré con el mismo interés e ímpetu que lo hago en la Liga de Diamante, un Campeonato Mundial o unos Juegos Olímpicos».

En el mismo acto, el primer ministro Manuel Marrero Cruz impuso al pentacampeón olímpico de lucha Mijain López Núñez la distinción de «Embajador de la Marca País», convirtiéndolo en el primer cubano en recibir ese reconocimiento. «Llevaré esta encomienda con la misma entereza, fortaleza y amor a Cuba que puse en cada salida al colchón de competencia. Es un honor que asumo, como siempre, en nombre de mi pueblo», declaró López Núñez.

El régimen bautizó a la delegación como «del Centenario de Fidel», en alusión al centenario del nacimiento de Fidel Castro, previsto para el 13 de agosto. La secretaria general de la Unión de Jóvenes Comunistas, Meyvis Estévez, calificó a los atletas como «la delegación del aniversario 60 de la gloriosa gesta del Cerro Pelado», en referencia a los X Juegos de San Juan 1966.

La retórica oficial, sin embargo, contrasta con una realidad que el régimen prefiere ignorar: la pregunta que sobrevuela esta delegación no es cuántas medallas conquistará, sino cuántos de sus integrantes regresarán a Cuba.

Cuba inscribió 504 deportistas en 42 disciplinas para Santo Domingo 2026, la mayor delegación de su historia reciente en estos juegos, con el objetivo declarado de quedar entre los tres primeros del medallero y sumar alrededor de 68 oros.

Pero la delegación ya llega mermada antes de partir. El jueves y el viernes, nueve de los doce integrantes del equipo cubano de canotaje desertaron en Montreal, Canadá, durante la III Copa del Mundo y Campeonato Panamericano de Canotaje Sprint, en la mayor deserción registrada en esa disciplina dentro del deporte cubano. Cuatro de ellos estaban inscritos para competir en Santo Domingo.

El patrón es sistemático y se repite en cada evento internacional. En los Juegos Centroamericanos de San Salvador 2023, cinco jugadoras de hockey sobre césped abandonaron la delegación cubana durante la competencia. En los Juegos Panamericanos de Santiago 2023, 21 miembros de la delegación no regresaron el último día.

Desde 2022, más de 100 atletas cubanos por año han abandonado delegaciones o quebrantado contratos en el exterior. En la última década, la cifra supera los 1,000 deportistas que han optado por no volver a la isla.

Los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Santo Domingo 2026 se celebran del 24 de julio al 8 de agosto, y Cuba aspira a repetir o mejorar el tercer lugar que obtuvo en San Salvador 2023, cuando sumó 74 oros, 59 platas y 63 bronces. La historia, no obstante, anticipa que el medallero no será el único conteo que importe al cierre del evento.