Trump impone fuertes aranceles a Canadá y envía un mensaje al resto del mundo

Donald Trump firmó el lunes una orden ejecutiva para imponer aranceles del 50% a la mayoría de las importaciones procedentes de Canadá, en una de las medidas proteccionistas más agresivas de su segundo mandato contra un aliado histórico.

Los nuevos gravámenes entrarán en vigor el 19 de agosto, 30 días después de la proclamación presidencial.

“Nos necesitan para sobrevivir. Sin nosotros, no hay manera de que puedan sobrevivir”, contestó el presidente al ser interrogado sobre el tema.

La medida no solo tensa la relación bilateral entre Washington y Ottawa, sino que envía una advertencia directa al resto del mundo: ningún socio comercial de Estados Unidos está a salvo de una escalada arancelaria similar.

La base legal: Una norma de 1930 nunca antes usada

Para justificar los aranceles, la administración Trump recurrió a la Sección 338 de la Ley Arancelaria de 1930, una disposición poco conocida que permite al presidente imponer gravámenes de hasta el 50% cuando otro país discrimina productos estadounidenses.

Esta norma nunca había sido utilizada con ese propósito, lo que abre la puerta a posibles impugnaciones judiciales, pero también representa una nueva vía legal tras el revés que Trump sufrió en la Corte Suprema, que en febrero de 2026 anuló sus aranceles amplios basados en poderes de emergencia.

Según el economista Stephen Brown, de Capital Economics, el gobierno podría estar probando si esa ley «podría utilizarse para imponer aranceles a otros países en el futuro». Expertos del Instituto Cato ya habían advertido que el estatuto podría ser «susceptible de abuso por parte de un Gobierno proteccionista».

Qué productos quedan afectados

Los nuevos aranceles se suman al gravamen general del 10% que Trump impuso en febrero de 2026, elevando la carga total sobre muchos productos canadienses.

Quedan excluidos la energía, la potasa, los minerales críticos y el pescado.

Sin embargo, la medida alcanza bienes protegidos hasta ahora por el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), como automóviles, productos lácteos, vino, cemento y palos de hockey.

Además, los bienes desviados a través de terceros países para eludir los aranceles quedarán sujetos a un gravamen adicional del 40%.

La justificación de Washington

La Casa Blanca alegó que Canadá mantiene prácticas comerciales «perjudiciales» para Estados Unidos: restricciones al acceso de productos lácteos, aranceles elevados a bienes agrícolas, impuestos sobre servicios digitales y represalias comerciales previas.

El representante Comercial de EE.UU., Jamieson Greer, lo resumió en una entrevista con CNBC: «Tenemos un arancel que es, nuevamente, una consecuencia natural de las represalias de Canadá».

Aunque Trump había amenazado a Canadá el viernes pasado en Truth Social con nuevos aranceles por el humo de los incendios forestales en Manitoba, Saskatchewan y Ontario, la Casa Blanca terminó justificando la decisión en términos estrictamente comerciales.

La respuesta de Ottawa

El primer ministro canadiense, Mark Carney, acusó a Washington de violar el T-MEC.

«Esta es la más reciente de una serie de acciones comerciales unilaterales de Estados Unidos que comenzaron con la imposición de una serie de aranceles en violación directa del Acuerdo entre Canadá, Estados Unidos y México», afirmó en un comunicado, según reportó la agencia EFE.

Carney dejó abierta la puerta a la negociación: «Canadá ha presentado una serie de propuestas detalladas e integrales para resolver esta disputa y modernizar el CUSMA. Estamos preparados para intensificar esas conversaciones en las próximas semanas».

Una advertencia para el mundo entero

Lo que está en juego va más allá de la disputa bilateral.

Según CNN, si el gobierno logra definir ampliamente qué constituye una «discriminación» contra productos estadounidenses, tendría una nueva vía legal para imponer aranceles elevados a cualquier país cuyas políticas considere inaceptables.

Esta escalada se produce tras el rechazo de Trump a renovar el T-MEC en su formato actual el 2 de julio, cuando optó por un mecanismo de revisiones anuales hasta 2036.

El tratado mueve aproximadamente dos billones de dólares en comercio anual entre los tres países.

El abogado especializado en comercio Greg Husisian, del bufete Foley & Lardner, fue directo:

«Otros países seguirán teniendo que tomarse en serio este tipo de amenazas. Esto confirma que el presidente Trump seguirá utilizando la amenaza de los aranceles para alcanzar objetivos de política exterior durante el resto de su presidencia».