Se declara culpable 14 años después de un crimen contra su esposa en Miami: Un jurado decidirá si recibe la pena de muerte

Alberto Sierra, de 42 años, se declaró culpable este viernes ante un tribunal de Miami-Dade de haber dado muerte a su esposa separada y a las dos hijas pequeñas de ella hace casi 14 años, en un caso que ahora pasa directamente a la fase en que un jurado decidirá si el acusado recibe la pena de muerte o cadena perpetua.

Vestido con un mono naranja de prisión, Sierra compareció ante la jueza Marisa Tinkler Méndez del Tribunal de Circuito de Miami-Dade y entró su declaración de culpabilidad sin que mediara ningún acuerdo con la fiscalía, según informó el Miami Herald.

Cuando la jueza le recordó que enfrenta la pena capital, el acusado respondió escuetamente: «Sí, señora. Han pasado 14 años, así que...»

Las víctimas fueron Gladys Machado, de 29 años, y sus hijas Julia Padrón, de ocho años, y Daniela Padrón, de cuatro.

Fueron asesinadas el 10 de noviembre de 2012. Tres días después, un vecino encontró sus cuerpos dentro de un armario en su vivienda de Flagami, en la cuadra 7300 de Northwest Fourth Street.

Según su propia confesión a los detectives, Sierra acompañó a Machado y a las niñas al Mall de las Américas en el Nissan Altima dorado de la mujer.

Durante el trayecto, Machado recibió una llamada de otro hombre y Sierra la apuñaló dentro del auto. Luego condujo a las tres hasta la casa de ellas, encerró a las niñas en un cuarto y asfixió a Machado con una bolsa de plástico.

De acuerdo con el afidávit de arresto citado por NBC Miami, Sierra también agredió sexualmente a Machado y luego sacó a una de las niñas de su cuarto y la asfixió; hizo lo mismo con la otra mientras dormía.

Las muestras de ADN tomadas de Julia coincidieron con Sierra, y sus huellas dactilares fueron halladas en la escena del crimen.

Machado y Sierra tenían un historial de violencia doméstica y se habían separado poco antes de los crímenes.

Ella se había mudado con su abuela en Homestead; él vivía con su madre en Kendall. La noche de los asesinatos, el hijo de seis años de Machado había quedado con la abuela, lo que le salvó la vida.

El auto de la víctima apareció nueve días después de los crímenes estacionado en reversa entre unos arbustos en el complejo Calusa Club Apartments, frente a la casa de la madre de Sierra, con sangre en ambos asientos.

La policía señaló que el vehículo había sido colocado así para ocultar el número de placa.

Sierra había sido liberado de prisión apenas cinco meses antes de los asesinatos por violar su libertad condicional, luego de que le encontraran un arma en casa.

Tenía condenas previas por drogas y armas. Además, el Departamento de Niños y Familias lo había investigado porque Julia le dijo a una maestra que su padrastro la había mordido, aunque la policía de Miami-Dade concluyó que había sido «jugando» y no se presentaron cargos.

Sierra fue acusado de tres cargos de asesinato en primer grado, tres de secuestro, dos de abuso de cadáver y uno de robo con allanamiento de morada.

En Florida, el estado tiene previsto aplicar la pena de muerte cuando al menos ocho de los 12 jurados la recomiendan, tras una ley firmada en 2023 que eliminó el requisito de unanimidad.

La selección del jurado para la fase de sentencia está programada para el 17 de agosto, y los 12 ciudadanos elegidos tendrán en sus manos la decisión final: la muerte o la prisión perpetua para el hombre que acabó con tres vidas en una sola noche.