Uno de los pilotos del avión de Amazon advirtió a su compañero que iban demasiado rápido

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) divulgó extractos de la grabadora de voz de cabina del vuelo de carga de Amazon que se salió de la pista en el Aeropuerto Internacional de Miami el domingo 6 de septiembre.

Según la agencia, uno de los pilotos alertó repetidamente a su compañero durante casi dos minutos que el avión venía demasiado rápido, y en el último instante pidió abortar la maniobra. El otro nunca ofreció «una respuesta verbal coherente» a esas advertencias.

Mike O’Donnell, exfuncionario de la Administración Federal de Aviación (FAA), explicó a la AP que desde que el piloto advirtió que el avión iba demasiado rápido, la tripulación tuvo margen suficiente para realizar acciones para disminuir la velocidad: desplegar los aerofrenos, reducir la potencia de los motores y bajar el tren de aterrizaje. Otra opción podía haber sido abortar el aterrizaje en ese instante y dar una vuelta antes de intentarlo de nuevo.

«Hay tiempo de sobra para reducir la velocidad y tiempo suficiente para decidir realizar una maniobra de aproximación frustrada cuando faltan dos minutos para el aterrizaje», señaló O’Donnell, quien antes supervisaba la seguridad aeroportuaria y las investigaciones de accidentes aéreos.

Los datos de la grabadora de vuelo reconstruyeron los últimos 30 segundos del accidente: el Boeing 767-300 tocó tierra a 158 nudos, una velocidad elevada para esa fase del vuelo.

Un hallazgo que concentra la atención de los investigadores es que los registros no muestran evidencia de que la tripulación haya desplegado los aerofrenos ni los inversores de empuje, dos sistemas diseñados específicamente para desacelerar la aeronave durante el aterrizaje.

El avión sobrepasó el final de la pista en unos 1,300 pies (396 metros), atravesó una valla perimetral, chocó contra un automóvil y una furgoneta de la empresa contratista Professional Ocean Service Corporation que transportaba a siete trabajadores de limpieza, antes de incendiarse.

La presidenta de la NTSB, Jennifer Homendy, indicó que la grabadora contiene más de dos horas de audio de buena calidad, pero que la transcripción completa no se hará pública hasta concluir el análisis de las entrevistas con los pilotos.

Los dos pilotos -Joseph Carroll, de 55 años, y el primer oficial Jaime Felipe Silva Molina, de 37- sufrieron heridas leves y fueron dados de alta antes de ser entrevistados por los investigadores de la NTSB el miércoles. Carroll acumulaba 7,145 horas de vuelo y Silva Molina, 2,655.

La investigación completa, que incluirá registros de mantenimiento y documentos operacionales de 21 Air -la aerolínea de carga con sede en Carolina del Norte que operaba el vuelo para Amazon Prime Air-, podría tardar meses en concluir.

Como resultado del accidente perdieron la vida cinco personas, todas de origen cubano: Rolando Alemán León (55 años, de Cruces, Cienfuegos), Yoel Rodríguez Naranjo (53), Julio C. Pineda (75), Carlos Acosta Fajardo (53) y Javierkys Reyes Quevedo (47). Otras cinco resultaron heridas; dos permanecen en estado crítico.