Régimen cubano reconvierte bodegas y carnicerías en «mercados de barrio»

El régimen cubano anunció la creación de los primeros 30 mercados de barrio en el país, una nueva modalidad que reconvierte bodegas, carnicerías y otros establecimientos estatales en puntos de venta gestionados por actores privados.

El medio oficial Granma informó que la iniciativa es parte de las transformaciones del sector del comercio y los servicios. Busca acercar productos básicos a la población y cubrir, al menos parcialmente, el déficit de artículos que antes se distribuían mediante la libreta de abastecimiento.

«El mercado de barrio es un proyecto diseñado para poner a disposición de la población un grupo de productos de primera necesidad, tanto alimenticios como de aseo», dijo Marpessa Portal de Villiers, directora general de Ventas de Mercancías del Ministerio de Comercio Interior (MINCIN).

Los territorios con mayor número de establecimientos son Guantánamo y La Habana, aunque el modelo ya opera en provincias como Pinar del Río, Artemisa, Matanzas, Camagüey, Granma y Santiago de Cuba.

El proyecto arrancó como piloto en julio en el municipio habanero de Plaza de la Revolución. La promesa oficial es que estos mercados ofrezcan precios más bajos que el resto del comercio.

Granma cifró la reducción de los precios de los productos entre un 10% y un 15%, mientras Portal de Villiers declaró en Canal Caribe que el descuento debería ser mayor: «Deben rondar entre un 15 y un 30% con respecto al resto de los precios de los mercados que se comercializan».

Entre los alimentos contemplados figuran arroz, azúcar, granos, leche en polvo, pollo, huevos, aceite vegetal, conservas de tomate, pastas, café y harina de trigo. En artículos de aseo, el listado incluye detergente, jabón, papel sanitario, desodorante y crema dental.

Para atraer gestores privados —mipymes, cooperativas, trabajadores por cuenta propia e incluso inversión extranjera—, el Estado ofrece incentivos fiscales: una bonificación del 5% en el impuesto sobre ventas y exoneración de ese tributo para quienes comercialicen de forma mayorista con entidades del sistema de Comercio Interior.

También planean exonerar del pago de arrendamiento durante los dos primeros años, ampliable si el gestor realiza inversiones en el local. El Estado conserva la propiedad de los inmuebles, muchos de los cuales fueron decomisados a sus dueños originarios en 1960.

En agosto, Cienfuegos entregó a privados la gestión de 47 carnicerías —el 68% de las existentes en la provincia—, muchas de ellas paralizadas por falta de productos.

Ese mismo mes, Ciego de Ávila licitó seis bodegas bajo el mismo esquema, y en septiembre Santa Clara convocó a actores económicos para administrar 16 bodegas en la ciudad.

La gran incógnita es si los incentivos fiscales y el alivio en el arrendamiento lograrán traducirse en productos disponibles y precios realmente accesibles para una población golpeada por décadas de desabastecimiento y por salarios insuficientes.