EE. UU. vuelve a restringir los viajes a Cuba: elimina reuniones profesionales y los intercambios educativos

El Departamento del Tesoro de Estados Unidos anunció este martes una nueva ronda de restricciones sobre Cuba que, a partir del miércoles, prohíbe a personas bajo jurisdicción estadounidense asistir u organizar reuniones o conferencias profesionales en la isla, y recorta drásticamente los viajes educativos autorizados.

La medida fue publicada por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) como una enmienda al Reglamento de Control de Activos Cubanos (CACR) y entra en vigor el 30 de septiembre de 2026.

Según la OFAC, «las personas sujetas a jurisdicción estadounidense ya no están autorizadas a asistir u organizar reuniones o conferencias profesionales en Cuba».

Quienes se encontraban en la isla bajo esa autorización el 30 de septiembre disponen de un período de liquidación de 30 días —hasta el 30 de octubre— para concluir sus transacciones de viaje y abandonar el territorio cubano. También se permite cancelar y obtener reembolsos de viajes ya contratados hasta esa misma fecha.

En materia educativa, la OFAC restringió sustancialmente las autorizaciones vigentes. A partir de ahora, los viajes educativos solo se permiten en dos supuestos: instituciones universitarias acreditadas de EE.UU. y sus estudiantes o empleados permanentes, para investigación no comercial específicamente relacionada con Cuba; o intercambios de escuelas secundarias, siempre que todos los viajeros sean acompañados por un representante de la organización patrocinadora.

Además, se eliminó por completo la autorización para viajes educativos grupales de tipo «pueblo a pueblo» (people-to-people), una categoría creada precisamente para facilitar el contacto directo entre ciudadanos estadounidenses y cubanos sin que constituyera turismo.

Los viajeros que ya habían completado al menos una transacción —compra de vuelo o reserva de alojamiento— antes del 30 de septiembre quedan amparados por cláusulas de excepción que les permiten continuar con sus planes.

Las restricciones de viaje no son las únicas medidas incluidas en la enmienda. La OFAC también eliminó la autorización para que bancos bajo jurisdicción estadounidense abran o mantengan cuentas a nombre de emprendedores cubanos del sector privado independiente; los fondos existentes deben bloquearse de inmediato y se requiere licencia específica para desbloquearlos.

Asimismo, se suprimió la licencia general para transacciones denominadas «U-turn», que permitía a bancos estadounidenses procesar operaciones que se originaban y terminaban fuera de EE.UU. sin involucrar a personas bajo su jurisdicción. Ahora esas transacciones solo pueden rechazarse, no bloquearse.

La enmienda también amplía la prohibición sobre transacciones con entidades de la Lista Restringida de Cuba del Departamento de Estado para incluir operaciones financieras indirectas, además de las directas ya vedadas, y añade una prohibición expresa contra cualquier transacción cuyo propósito sea evadir esas restricciones.

Todas estas medidas se enmarcan en la Directiva de Seguridad Nacional Presidencial número 5 (NSPM-5), reemitida por la administración Trump el 30 de junio de 2025, que establece una política de máxima presión sobre Cuba.

No es la primera vez que Washington recorre este camino. Durante el primer mandato de Trump, la OFAC ya había eliminado en septiembre de 2020 la licencia para reuniones profesionales en Cuba. La administración Biden la restableció en junio de 2022 como parte de un paquete de 12 medidas de acercamiento que también flexibilizó remesas y vuelos. La enmienda de este miércoles revierte esa apertura.

Desde enero de 2026, Washington ha acumulado más de dos docenas de rondas de sanciones contra Cuba, incluyendo medidas contra el sector del níquel y contra figuras del entorno de Raúl Castro. La eliminación de los intercambios «pueblo a pueblo» cierra una de las pocas vías de contacto civil que aún permanecían abiertas entre ambos países.