El gobernador Ron DeSantis firmó el martes la Orden Ejecutiva 26-202, que declara el estado de emergencia en 25 condados del norte y el Panhandle de Florida ante la amenaza de lo que entonces era la Depresión Tropical Nueve, convertida este miércoles en la tormenta tropical Isaías.
La pregunta que muchos residentes del sur del estado se hacen es directa: ¿les afecta esta declaración?
La respuesta corta es que, por ahora, la orden estatal no incluye al sur de Florida. Miami-Dade, Broward y Palm Beach están fuera de la declaración vigente.
La declaración cubre exclusivamente los siguientes condados: Baker, Bay, Calhoun, Columbia, Dixie, Escambia, Franklin, Gadsden, Gilchrist, Gulf, Hamilton, Holmes, Jackson, Jefferson, Lafayette, Leon, Liberty, Madison, Okaloosa, Santa Rosa, Suwannee, Taylor, Walton, Wakulla y Washington, todos ubicados en el norte y noroeste del estado.
¿Qué medidas rigen solo dentro de esos 25 condados?
La orden activa varias medidas de emergencia en los 25 condados incluidos.
La primera es la prohibición de precios abusivos bajo la sección 501.160 de los Estatutos de Florida: se presume abuso cuando el precio de un producto o servicio supera ampliamente el promedio de los 30 días anteriores a la declaración, salvo que el proveedor demuestre un aumento real de costos.
Quien detecte cobros excesivos puede llamar a la línea de denuncias de la Fiscalía General de Florida: 1-866-966-7226.
La segunda es la recarga de emergencia de hasta 30 días de medicamentos de mantenimiento, amparada en la sección 465.0275 de los Estatutos de Florida.
Este beneficio aplica a residentes de los 25 condados declarados y al personal de emergencia activado por agencias estatales o locales.
Los hospitales con farmacias institucionales ubicados en un condado cubierto también pueden prescribir y dispensar medicamentos para hasta 72 horas.
La tercera incluye medidas relacionadas con trámites del Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados de Florida (FLHSMV), como la suspensión de determinados requisitos de renovación y tarifas por reemplazo de documentos dentro de la zona declarada.
Ninguna de estas medidas se extiende de forma automática a quienes viven en Miami-Dade, Broward o Palm Beach bajo la orden actual.
¿Qué pasa si la tormenta cambia de rumbo?
DeSantis puede ampliar la declaración mediante una nueva orden o una enmienda a la vigente.
Es un mecanismo que ha usado antes: durante el huracán Milton, en octubre de 2024, la declaración pasó de 35 a 51 condados en menos de 24 horas.
Si Isaías se intensifica, se desplaza más hacia el sur o cambia de rumbo de forma inesperada, podría emitirse una enmienda que incorpore condados del centro o sur de Florida.
La trayectoria, intensidad y posibles zonas de impacto del sistema pueden cambiar, por lo que los residentes deben seguir las actualizaciones del Centro Nacional de Huracanes (NHC) y de las autoridades locales.
Los condados no incluidos pueden actuar por su cuenta
La Sección 11 de la EO 26-202 contempla la actuación de las autoridades locales en los condados no incluidos en la declaración estatal.
Por ello, una localidad del sur de Florida podría adoptar medidas de emergencia dentro de las facultades que le concede la legislación vigente si las condiciones lo requieren, aunque el condado no haya sido incorporado a la orden estatal.
El gobernador pidió a todos los floridanos que aprovechen este momento para prepararse.
«Los floridanos deben aprovechar este tiempo para establecer planes de emergencia y asegurarse de que su kit de suministros para huracanes esté completo», afirmó.
Quienes tengan familia en el norte de Florida o planeen viajar a esa región en los próximos días deben seguir de cerca los boletines del Centro Nacional de Huracanes y las instrucciones de las autoridades locales de los condados declarados en emergencia, donde los equipos del Estado ya desplegaron generadores, barreras contra inundaciones, agua embotellada, alimentos y sacos de arena en Tallahassee y el área de Santa Rosa.
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