El Comando Sur de Estados Unidos (SOUTHCOM) y el Servicio Nacional Aeronaval de Panamá anunciaron el viernes la expansión del despliegue de embarcaciones autónomas no tripuladas modelo Corsair en aguas panameñas, para reforzar la seguridad costera y combatir el narcotráfico y las redes criminales transnacionales.
Las embarcaciones participaron en el ejercicio Panamax 2026, concluido a mediados de agosto. Tras evaluar su desempeño, la embajada estadounidense y SOUTHCOM coordinaron con el Ministerio de Seguridad de Panamá su permanencia para una misión de seguridad marítima junto al Servicio Nacional Aeronaval (SENAN).
Según publicó SOUTHCOM en su cuenta oficial, el recién creado SOUTHCOM Autonomous Warfare Command (SAWC) trabaja con el personal panameño para establecer «una presencia de patrulla persistente» en rutas marítimas clave, proporcionando herramientas para detectar, monitorear y responder a actividades ilícitas.
El mando estadounidense calificó el despliegue bilateral como «un paso importante» en la colaboración estratégica regional. Los textos oficiales sitúan las operaciones en aguas panameñas, sin precisar todas las zonas de patrulla.
Vigilancia persistente y posible protección del Canal
Los radares y sensores electroópticos de los Corsair permiten ampliar la vigilancia y distinguir movimientos rutinarios de actividades que requieren investigación. Las plataformas complementan las embarcaciones tripuladas, aeronaves y personal de Panamá, permitiendo concentrar esos recursos en las misiones de respuesta e interdicción.
El coronel Ian Fletcher, comandante del SAWC, explicó en el comunicado oficial que la cooperación también permitirá evaluar nuevas capacidades autónomas para proteger vías navegables e infraestructura marítima crítica, incluida su utilización segura y eficaz en el entorno del Canal de Panamá.
La misión declarada comprende la lucha contra el narcotráfico, las redes de amenazas regionales y las amenazas asociadas a organizaciones designadas como terroristas. El comunicado subraya que los sistemas complementan las fuerzas de seguridad marítima y las autoridades de decisión panameñas.
El despliegue apoya además los objetivos de la Americas Counter Cartel Coalition (ACCC): mejorar la coordinación regional contra los carteles y otras amenazas, respetando la soberanía y las competencias de los países participantes.
Qué capacidades tienen los Corsair
El Corsair es fabricado por Saronic Technologies, empresa con sede en Texas fundada en 2022. Según los datos recogidos por Forbes España, mide 7,3 metros de eslora, alcanza una velocidad máxima de 35 nudos y transporta hasta 454 kilogramos de carga útil.
Su autonomía supera las 1.150 millas náuticas, unos 2.130 kilómetros. Esa capacidad de recorrido no equivale por sí sola a un radio operativo de igual distancia: el alcance efectivo depende del perfil de la misión, las condiciones de navegación y las necesidades de regreso y reserva.
La publicación también describe una cámara de 360 grados, radar de navegación de largo alcance y sensores electroópticos, y sitúa el precio de cada unidad por debajo del millón de dólares.
El comunicado estadounidense destaca que plataformas del mismo tipo participaron recientemente en el rescate de pilotos de un helicóptero AH-64 Apache frente a Omán, una muestra de su utilización en misiones distintas de la vigilancia marítima.
Guantánamo y la tensión con Cuba
Aunque el anuncio no menciona a Cuba, la expansión de los sistemas autónomos de SOUTHCOM adquiere relevancia en el contexto de la presión estadounidense sobre La Habana y de la incorporación de Guantánamo a la estructura del SAWC.
El mando autónomo fue creado el 21 de abril de 2026 y designó la Base Naval de Guantánamo como su primer sitio de entrenamiento y apoyo a misiones. La presencia de esa instalación en el entorno inmediato de Cuba añade una dimensión estratégica al desarrollo regional de estas capacidades, aunque no acredita una misión contra la Isla de las unidades desplegadas en Panamá.
La tensión entre Washington y La Habana en torno a los drones lleva meses escalando. En mayo, un reporte de Axios basado en inteligencia clasificada señaló que Cuba habría adquirido más de 300 drones militares de fabricación rusa e iraní desde 2023, y que funcionarios del régimen habrían evaluado su posible uso contra Guantánamo, buques estadounidenses y Key West.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, visitó Guantánamo en junio y advirtió que sería «imprudente» que Cuba adquiriera armas capaces de alcanzar la base o el territorio continental estadounidense. En julio, Donald Trump afirmó sobre la posible presencia de drones iraníes en Cuba: «Si los tienen, y bien podrían tenerlos, nos encargaremos de eso en poco tiempo».
La Habana tiene motivos para prestar atención a esa referencia a las amenazas regionales.
En agosto, Diálogo Américas, publicación vinculada a SOUTHCOM, describió el control de GAESA sobre infraestructura estratégica y sus relaciones con China y Rusia como una amenaza para la seguridad de la región.
Ese antecedente, junto con la incorporación de Guantánamo a la estructura del SAWC, permite situar la expansión de los Corsair en un contexto que también concierne al régimen cubano, aunque el anuncio de la misión en Panamá no lo identifique como objetivo.
Vídeos relacionados:
Archivado en: