El gobernador de Florida, Ron DeSantis, solicitó este viernes al presidente Donald Trump una declaración federal de desastre mayor tras el paso del huracán Isaías, con el objetivo de obtener recursos para la recuperación de 15 condados del noroeste del estado, incluidos ocho donde también se busca asistencia económica directa para las familias afectadas.
La petición fue presentada por la División de Manejo de Emergencias de Florida (FDEM), según informó este 16 de octubre la oficina del gobernador.
La solicitud contempla fondos para reparar infraestructura pública, retirar escombros y cubrir gastos de emergencia, además de posibles ayudas para alojamiento temporal y reparaciones de viviendas particulares.
La declaración de desastre mayor todavía no ha sido aprobada por el Gobierno federal. Por tanto, los residentes de los condados incluidos en la solicitud aún no pueden dar por hecho que recibirán las ayudas individuales solicitadas.
«Mientras continúan los esfuerzos de recuperación, Florida ha presentado una solicitud de declaración de desastre mayor al Gobierno federal. Estamos solicitando asistencia pública e individual para apoyar a los residentes del Panhandle, los gobiernos locales y la infraestructura afectada por la tormenta», declaró DeSantis.
El gobernador también anunció una colaboración con la organización Emergency RV para proporcionar alojamiento temporal a familias que perdieron sus hogares o no pueden regresar a ellos debido a los daños provocados por Isaías.
Los 15 condados para los que Florida solicita ayuda federal
La solicitud de Asistencia Pública de FEMA incluye a los siguientes 15 condados:
- Bay
- Calhoun
- Escambia
- Franklin
- Gadsden
- Gulf
- Holmes
- Jackson
- Jefferson
- Liberty
- Okaloosa
- Santa Rosa
- Wakulla
- Walton
- Washington
Si Washington autoriza la declaración, los gobiernos estatales y locales elegibles, así como determinadas organizaciones sin fines de lucro, podrían acceder a fondos federales para compensar gastos relacionados con la respuesta y recuperación del desastre.
Entre las actuaciones que podrían recibir financiamiento figuran la retirada de escombros, las medidas de protección de emergencia y la reparación o sustitución de carreteras, puentes, edificios públicos, redes de servicios y otras infraestructuras esenciales.
La oficina del gobernador destacó que estos recursos son especialmente importantes para los condados más pequeños y con presupuestos limitados, donde los costos de recuperación pueden representar una carga considerable para las administraciones locales.
Ocho condados podrían recibir ayudas directas para sus residentes
Además de los fondos destinados a las administraciones públicas, Florida solicitó Asistencia Individual de FEMA para residentes de ocho condados que sufrieron daños en sus viviendas o pertenencias personales.
Los condados incluidos en esta parte de la petición son Bay, Escambia, Gulf, Holmes, Okaloosa, Santa Rosa, Walton y Washington.
Si la solicitud es aprobada, los hogares que cumplan los requisitos podrían acceder a recursos para:
- Alojamiento temporal cuando la vivienda habitual no sea habitable.
- Reparaciones básicas de viviendas dañadas.
- Reposición de determinados bienes personales esenciales.
- Otros gastos necesarios relacionados directamente con el desastre, según los programas autorizados.
Estas ayudas están concebidas para atender necesidades que no estén cubiertas, o que solo estén parcialmente cubiertas, por los seguros de los damnificados.
Sin embargo, la inclusión de un condado en la solicitud estatal no garantiza que todos sus residentes reciban dinero. La aprobación federal debe especificar los programas disponibles y cada solicitante tendrá que cumplir los requisitos correspondientes.
¿Cómo solicitar las ayudas de FEMA?
El Gobierno de Florida explicó que, una vez aprobada la declaración federal y abierto el período de inscripción, los residentes elegibles podrán presentar sus solicitudes a través de DisasterAssistance.gov o comunicándose con FEMA al 800-621-3362.
Por ahora, ese procedimiento depende de que el Gobierno federal autorice la asistencia individual solicitada para los condados correspondientes.
Las familias afectadas deben conservar fotografías de los daños, documentación relacionada con la vivienda y registros de los gastos ocasionados por el huracán, que pueden resultar útiles en las gestiones con aseguradoras y programas de recuperación.
Florida anuncia alojamiento temporal para familias desplazadas
Mientras espera la respuesta federal, el Gobierno estatal anunció una colaboración con Emergency RV para ofrecer alojamiento temporal a residentes que no pueden permanecer en sus hogares tras el huracán.
El programa dará prioridad a las familias elegibles cuyas viviendas sufrieron daños más graves, con la intención de que puedan permanecer cerca de sus comunidades mientras avanzan las reparaciones.
«Vamos a hacer todo lo posible para ayudar a estas familias a reconstruir sus hogares y, mientras tanto, queremos que puedan seguir viviendo en sus comunidades con la menor alteración posible de su vida cotidiana», afirmó DeSantis.
Los damnificados interesados pueden consultar los requisitos y el procedimiento de solicitud en EmergencyRV.org.
Esta iniciativa de alojamiento temporal es independiente de la aprobación de los fondos de Asistencia Individual que Florida ha solicitado a FEMA.
Evaluaciones de daños tras el paso de Isaías
Para respaldar la petición de desastre mayor, las autoridades estatales trabajaron con los responsables de emergencias de los condados, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) y la Administración de Pequeñas Empresas de Estados Unidos (SBA).
Los equipos realizaron evaluaciones de daños en viviendas, negocios e infraestructura crítica, con el propósito de documentar el impacto económico y las necesidades que no pueden atenderse únicamente con recursos locales y estatales.
El director ejecutivo de FDEM, Jared Perdue, aseguró que los equipos habían trabajado intensamente para reunir la información necesaria.
«Nuestros equipos han trabajado incansablemente para documentar los impactos del huracán Isaías e identificar las necesidades de las comunidades afectadas», señaló.
Perdue agregó que las autoridades mantienen la coordinación con sus socios federales para conseguir la asistencia adicional que necesitan los residentes durante la recuperación.
En el caso de la Asistencia Pública, FEMA evalúa los daños elegibles mediante indicadores económicos establecidos a escala estatal y de cada condado. Esa información contribuye a determinar si la magnitud del desastre justifica la intervención federal solicitada.
Un huracán que dejó daños, apagones y víctimas mortales
Isaías tocó tierra cerca de Destin, en el noroeste de Florida, la noche del viernes 9 de octubre, como huracán de categoría 2, con vientos sostenidos de aproximadamente 165 kilómetros por hora.
La tormenta provocó daños en viviendas, carreteras y redes eléctricas, además de inundaciones costeras y caídas de árboles en diferentes localidades del Panhandle.
Las autoridades confirmaron al menos dos fallecimientos en Florida tras el paso del huracán, mientras los servicios de emergencia continuaban evaluando los daños.
Los apagones también afectaron gravemente a la región. En las primeras horas posteriores al impacto, varios condados registraron interrupciones generalizadas del suministro eléctrico, con daños en postes, cables y otras instalaciones.
La amenaza tampoco desapareció inmediatamente después de que Isaías perdiera intensidad. Las autoridades advirtieron sobre nuevas inundaciones y riesgos asociados a la recuperación, incluidos los trabajos de limpieza y reparación.
¿Qué otras ayudas están disponibles para los damnificados?
Además de los programas federales pendientes de aprobación, los residentes afectados pueden recurrir a servicios comunitarios y organizaciones que ya prestan asistencia en el noroeste de Florida.
Entre los recursos disponibles figura el 211, que permite localizar organizaciones que ofrecen alimentos, refugio temporal, atención médica y otros servicios esenciales, según la disponibilidad en cada localidad.
Los damnificados también pueden consultar esta guía de recursos para conseguir comida, refugio y asistencia legal tras el huracán Isaías, con información sobre teléfonos y servicios de apoyo.
La División de Manejo de Emergencias de Florida mantiene información sobre la recuperación y los recursos disponibles en FloridaDisaster.org/updates.
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