La Oficina del Sheriff de Miami-Dade encargó 1,000 sombreros de vaquero a 132 dólares cada uno, lo que suma un total de 132,000 dólares, generando reacciones divididas entre residentes del condado y abriendo un debate sobre el uso del dinero de los contribuyentes.
La compra se dio a conocer el 18 de octubre a través de un video en Instagram en el que varios agentes se pasan el sombrero entre sí, con la sheriff Rosie Cordero-Stutz apareciendo al final del clip. «Siempre hemos llevado una placa. Ahora le añadimos el estilo del sheriff», declaró Cordero-Stutz en el video.
La oficina del sheriff defendió la adquisición en una declaración oficial: «El sombrero de vaquero es una incorporación opcional al uniforme autorizado de nuestros agentes, no una nueva partida presupuestaria. Se compra con fondos ya asignados en nuestro presupuesto de uniformes existente».
Los agentes, además, no están obligados a usarlos: pueden optar por la gorra reglamentaria o por no llevar ningún sombrero.
Stedman Stahl, presidente de la Asociación Benevolente de la Policía del Sur de Florida, respaldó la compra y la enmarcó dentro de la nueva identidad institucional de la agencia, reportó CBS News.
«Todo esto es parte del rebranding», afirmó Stahl, quien también destacó las ventajas prácticas del ala más ancha frente a una gorra de béisbol convencional: «Las orejas se te van a quemar, el cuello se te va a quemar. Esto te da mucha más protección».
Sin embargo, varios residentes cuestionaron el desembolso. Eliseo Abreus, vecino del condado desde hace más de veinte años, fue directo: «Mi sueldo, nuestros impuestos, y como residente de más de 20 años, estoy muy decepcionado». Otros, como Francisco Agusto y Odely Deloro, calificaron el gasto de innecesario, mientras James Roberts señaló que ese dinero podría destinarse a atender a personas sin hogar.
No todas las voces fueron críticas. Beatriz Morejon Paniaga, hablando en español, reconoció que el costo era cuestionable pero dijo que no le parecía mala idea si los sombreros contribuían a proteger a los agentes del sol.
En redes sociales, usuarios ironizaron que Miami-Dade estaba adoptando una estética más propia de Texas u Oklahoma que del sur de Florida.
La sheriff recordó, en su defensa, que otras decisiones de uniformes han generado ahorros significativos: su elección de mantener los uniformes marrones del antiguo Departamento de Policía de Miami-Dade, en lugar de adoptar un nuevo esquema de colores, evitó un gasto de aproximadamente 4.8 millones de dólares.
El contexto institucional añade peso al debate. La Oficina del Sheriff de Miami-Dade existe formalmente desde enero de 2025, cuando Cordero-Stutz asumió como la primera sheriff electa del condado en casi sesenta años, poniendo fin al antiguo Departamento de Policía.
La transición completa —vehículos, edificios, uniformes y señalización— fue estimada en unos tres años, y los sombreros forman parte de ese proceso de diferenciación de la nueva identidad.
La polémica llega, además, en medio de una disputa presupuestaria abierta entre la sheriff y la alcaldesa Daniella Levine Cava: Cordero-Stutz reclama 42 millones de dólares adicionales para el año fiscal 2026-2027, mientras la alcaldesa defiende que el presupuesto aprobado de 1,200 millones de dólares es el mayor en la historia de seguridad pública del condado.
Cordero-Stutz anunció que apelará la decisión presupuestaria ante el gobernador Ron DeSantis y el gabinete de Florida, lo que convierte cada decisión de gasto de la oficina en un punto de escrutinio público.
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