La selección cubana de béisbol Sub-18 quedó fuera de la Copa Mundial de la categoría al caer este domingo por blanqueada de 5-0 ante Nicaragua en el Campeonato Panamericano que se disputa en Boca Chica, República Dominicana, según informó el medio deportivo JIT.
La derrota cerró cualquier posibilidad de acceder a uno de los cuatro cupos disponibles para la cita mundial de la categoría, prevista en Pingtan, China, y dejó al equipo fuera de la Súper Ronda del torneo continental.
El conjunto dirigido por el villaclareño Alexei Moré concluyó la fase de grupos con un balance de una victoria y dos derrotas, terminando cuarto en el Grupo B, por detrás de Venezuela y Nicaragua, que sí avanzaron a la siguiente fase.
El nicaragüense Emil Torrez fue el gran protagonista del partido: lanzó las siete entradas completas, ponchó a siete bateadores y no permitió ninguna carrera, a pesar de que Cuba conectó siete imparables sin poder convertirlos en anotaciones.
Por Cuba abrió el zurdo Chrystofer Sarría, quien dominó la ofensiva rival durante los primeros cinco episodios con apenas dos imparables en contra.
Sin embargo, en la sexta entrada Nicaragua rompió el empate. Tras un doblete de Luis García, Moré llamó al relevista Luis Daniel Rodríguez, quien no pudo contener el empuje rival: un error del campocorto, un pelotazo y un imparable del emergente Berman Moreno permitieron las dos carreras que resultaron decisivas.
La ofensiva cubana, pese a sus siete imparables, no logró anotar en ningún momento del partido.
El camino de Cuba en el torneo había comenzado con una derrota de 5-4 ante Venezuela el pasado miércoles, cuando el equipo llegó al séptimo inning con ventaja de 4-2 pero fue remontado. Luego se recuperó con un triunfo de 5-4 sobre México en nueve entradas, gracias a la regla de desempate de la WBSC, pero el tropiezo ante Nicaragua terminó por frustrar sus aspiraciones.
La eliminación se suma a una racha de resultados adversos en las categorías inferiores del béisbol cubano. En septiembre, el equipo Sub-15 también quedó fuera del Mundial de su categoría en Mérida, México, al perder 3-2 ante Alemania.
El contexto estructural agrava el panorama: la Comisión Nacional de Béisbol suspendió en mayo los campeonatos nacionales Sub-12, Sub-15 y Sub-18 por la crisis energética y la falta de combustible para el transporte interprovincial, sustituyéndolos por pruebas físicas y técnicas provinciales.
Cuba es históricamente la nación más laureada de la Copa Mundial Sub-18 con 11 títulos, aunque el último data de 2004. Desde 2017 —cuando terminó sexto— no ha logrado clasificar al torneo mundial, con ausencias en las ediciones de 2019, 2022 y 2023. Con la eliminación en este Panamericano, la racha se extenderá al menos hasta 2027, sumando cuatro ediciones sin participar en el certamen global de la categoría.
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