El gobernador de Florida, Ron DeSantis, celebró este viernes las primeras demostraciones de los llamados autos voladores dentro de un nuevo programa federal y aseguró que el estado está preparado para encabezar una transformación del transporte que permitirá conectar ciudades mediante aeronaves eléctricas.
En un mensaje publicado en su cuenta oficial de X, DeSantis destacó los vuelos realizados sobre la bahía de Tampa y recordó que la demostración recreó una ruta histórica inaugurada en 1914.
El gobernador también compartió otra publicación en la que elogió el bajo nivel de ruido de las aeronaves y la facilidad de sus controles.
«En 1914, miles de personas se reunieron a orillas de la bahía de Tampa para presenciar cómo Tony Jannus hacía historia con el primer vuelo de una aerolínea comercial del mundo», recordó el mandatario.
DeSantis explicó que, más de un siglo después, Florida volvió a celebrar un momento significativo para la aviación en el mismo lugar, esta vez con aeronaves eléctricas capaces de despegar y aterrizar verticalmente.
«Hoy, en el mismo lugar, celebramos los primeros vuelos de 'autos voladores' en Florida», expresó el gobernador, en referencia a las demostraciones realizadas bajo el nuevo programa federal de movilidad aérea avanzada.
El mandatario destacó que el evento incluyó varios tipos de aeronaves eléctricas y forma parte del Programa Piloto de Integración de Movilidad Aérea Avanzada, impulsado por la Administración Federal de Aviación (FAA).
«Estoy orgulloso del papel de liderazgo de Florida en este programa nacional y de los años de preparación que nos han traído hasta aquí», afirmó.
DeSantis sostuvo que su administración ha realizado inversiones en infraestructura, promovido políticas favorables a la innovación y trabajado para introducir nuevas modalidades de transporte en el estado.
«Hemos realizado inversiones en infraestructura, aprobado políticas favorables a la innovación y trabajado intensamente para marcar el comienzo de una nueva era del transporte aquí, en el Estado del Sol», escribió.
El gobernador también aseguró que Florida ha sido históricamente un escenario para el desarrollo de nuevas tecnologías y consideró que las demostraciones confirman su capacidad para mantenerse a la vanguardia de la innovación aeronáutica.
Los vuelos incluyeron la participación de Joby Aviation y BETA Technologies, dos empresas que desarrollan aeronaves eléctricas para transportar pasajeros y mercancías.
Joby utilizó su modelo de despegue y aterrizaje vertical, conocido como eVTOL, mientras que BETA participó con aeronaves eléctricas de despegue y aterrizaje convencional.
Ambas tecnologías buscan reducir la dependencia de los sistemas tradicionales de propulsión y ampliar las alternativas de transporte regional.
En su segunda publicación, DeSantis destacó especialmente el funcionamiento de los vehículos y la diferencia de ruido respecto a las aeronaves convencionales.
«Fue interesante ver los aterrizajes en el Aeropuerto Internacional de Tampa, pero también observar lo silenciosos que son en comparación con las aeronaves tradicionales», comentó.
El gobernador añadió que los controles le parecieron intuitivos y compartió una experiencia familiar durante una demostración tecnológica.
Según relató, su hijo Mason, de ocho años, utilizó un simulador en SunTrax para realizar una ruta virtual desde el Aeropuerto Internacional de Tampa hasta las inmediaciones del estadio Raymond James.
«Aterrizó bruscamente, pero de forma segura», contó DeSantis sobre el ejercicio de simulación, que no involucró un vuelo real.
La Oficina del Gobernador de Florida confirmó en un comunicado oficial que dos de las aeronaves participantes despegaron del Aeropuerto Albert Whitted, en St. Petersburg, sobrevolaron la bahía de Tampa y aterrizaron en las instalaciones de Signature Aviation del Aeropuerto Internacional de Tampa.
El recorrido recuperó simbólicamente la ruta inaugurada el 1 de enero de 1914 por Tony Jannus, quien transportó al exalcalde de St. Petersburg Abe Pheil en lo que se reconoce como el primer servicio aéreo comercial regular de pasajeros del mundo.
En aquella época, el vuelo representó una alternativa novedosa para cruzar la bahía. Ahora, las autoridades esperan que las aeronaves eléctricas puedan ofrecer nuevas conexiones regionales y reducir la dependencia de las carreteras más congestionadas.
El secretario de Transporte de Florida, Jared Perdue, afirmó que el desarrollo de esta tecnología podría cambiar la manera en que las personas y las mercancías se desplazan por el estado.
Perdue explicó que Florida trabaja en una red de corredores aéreos que permita conectar aeropuertos y futuras instalaciones especializadas, conocidas como vertipuertos.
El proyecto, denominado Red de Autopistas Aéreas de Florida, contempla utilizar aeronaves eléctricas para establecer conexiones entre ciudades, aunque su desarrollo comercial todavía depende de autorizaciones federales, infraestructura y pruebas adicionales.
En abril de 2026, DeSantis firmó la ley HB 1093 para impulsar la construcción de vertipuertos y facilitar su financiación, una medida que permitió ampliar la participación del Departamento de Transporte estatal en proyectos relacionados con estas nuevas tecnologías.
La legislación entró en vigor el 1 de julio y abrió nuevas posibilidades de colaboración entre las autoridades y empresas privadas interesadas en desarrollar servicios de movilidad aérea avanzada.
Además, Florida trabaja en SunTrax Air, un centro de pruebas situado cerca de la Interestatal 4 que servirá para evaluar aeronaves eléctricas, procedimientos de seguridad e infraestructura especializada.
Las demostraciones del viernes también recibieron el respaldo de la FAA y del Departamento de Transporte de Estados Unidos, que confirmaron la participación de Florida como la séptima jurisdicción en iniciar pruebas dentro del programa federal.
El administrador de la FAA, Bryan Bedford, explicó que los vuelos permitirán recopilar información para establecer normas de seguridad y procedimientos que faciliten la futura integración de estas aeronaves en el espacio aéreo estadounidense.
Las evaluaciones incluyen niveles de ruido, coordinación con aeropuertos, rutas de vuelo y funcionamiento de las instalaciones que eventualmente permitirían transportar pasajeros.
Como parte de la serie de demostraciones, Joby Aviation tiene previsto continuar sus vuelos en el Aeropuerto Internacional de Orlando y el Centro Espacial Kennedy.
Sin embargo, los taxis aéreos eléctricos todavía no están disponibles como servicio comercial para los residentes de Florida.
Joby continúa avanzando en el proceso de certificación de su aeronave ante las autoridades federales, y no se han anunciado tarifas ni fechas definitivas para comenzar a transportar pasajeros.
No se trata de la primera ocasión en que el estado experimenta con taxis aéreos. En noviembre de 2023, la compañía Volocopter realizó una demostración de una aeronave eléctrica en el Aeropuerto Internacional de Tampa, varios años antes de que comenzaran las pruebas actuales de integración federal.
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