Florida podría igualar este jueves su récord anual de ejecuciones y superarlo antes de que termine el año, si se cumplen las sentencias de muerte que mantiene programadas el gobierno del republicano Ron DeSantis.
Según informó FOX 35 Orlando, las autoridades tienen previsto ejecutar mediante inyección letal a Jesse Guardado, de 64 años, a las 6:00 p. m., hora local, en la Prisión Estatal de Florida, cerca de Starke.
De concretarse, sería la ejecución número 19 de 2026 y el estado igualaría su máximo anual, establecido apenas el año pasado.
La cifra está confirmada por el Centro de Información sobre la Pena de Muerte, que registra 19 ejecuciones en Florida durante 2025, la mayor cantidad en un año desde que el estado reanudó la aplicación de la pena capital en 1979.
El récord anterior era de ocho ejecuciones, registrado en 2018.
La diferencia con años anteriores es considerable. En 2024, Florida ejecutó a una sola persona, mientras que en 2025 concentró aproximadamente el 40% de las 47 ejecuciones realizadas en todo Estados Unidos.
El estado llega a esta jornada con 18 ejecuciones completadas durante 2026.
La más reciente ocurrió el 20 de octubre, cuando William Reaves, de 77 años, recibió una inyección letal por el asesinato de un agente del sheriff del condado de Indian River cometido en 1986.
Si Guardado es ejecutado este jueves, Florida alcanzaría nuevamente las 19 ejecuciones. Sin embargo, todavía no rompería el récord: para superarlo tendría que realizar al menos una ejecución adicional antes del 31 de diciembre.
Las autoridades ya tienen otras dos programadas. Thomas Mitchell Overton, de 70 años, está previsto para el 19 de noviembre, tras ser condenado por el asesinato de una pareja en los Cayos de Florida en 1992. La mujer estaba embarazada y el bebé que esperaba tampoco sobrevivió.
La siguiente ejecución figura en el calendario para el 1 de diciembre. El condenado es Ricardo Gonzalez, sentenciado por matar a un policía de North Miami Beach durante un robo bancario en 1992.
De realizarse las tres ejecuciones pendientes, incluida la de Guardado, Florida cerraría 2026 con al menos 21 ejecuciones, dos más que el máximo establecido el año anterior.
Por ahora, el caso de Guardado continúa pendiente de los recursos judiciales de última hora. Sus abogados presentaron dos solicitudes ante la Corte Suprema de Estados Unidos para suspender la ejecución, y los registros consultados durante la mañana del jueves todavía no mostraban una resolución definitiva.
Guardado fue condenado por asesinar a Jackie Malone, una mujer de 75 años que lo había ayudado a encontrar vivienda y empleo después de salir de prisión.
El crimen ocurrió el 13 de septiembre de 2004 en el condado de Walton, en el noroeste de Florida. De acuerdo con la investigación, Guardado atacó a Malone dentro de su vivienda, la golpeó con una herramienta, la apuñaló y le cortó el cuello.
Posteriormente, robó varias pertenencias, entre ellas un bolso, un joyero, un teléfono celular y 80 dólares, para financiar su consumo de drogas.
Guardado confesó el asesinato, se declaró culpable y recibió la sentencia de muerte en octubre de 2005. En 2024, un tribunal federal de apelaciones determinó que había recibido una audiencia «plena y justa» durante la fase del procedimiento en la que se decidió su condena.
Su defensa también ha cuestionado el protocolo de inyección letal utilizado por Florida. Los abogados denunciaron presuntas irregularidades relacionadas con medicamentos vencidos, dosis inferiores a las establecidas y sustancias no autorizadas en algunas ejecuciones anteriores.
El 30 de octubre, un tribunal federal rechazó una solicitud para detener su ejecución, aunque sus abogados continuaron buscando una suspensión por otras vías judiciales.
El gobernador Ron DeSantis ha defendido el ritmo de ejecuciones de su Administración con el argumento de que las familias de las víctimas merecen justicia después de esperar durante décadas el cumplimiento de las sentencias.
Florida también concentra una proporción excepcional de las ejecuciones realizadas en Estados Unidos este año. De las 32 registradas en todo el país hasta la mañana del jueves, 18 corresponden al estado, más de la mitad del total nacional.
La jornada del 5 de noviembre incluye además otras dos ejecuciones programadas en Estados Unidos.
En Indiana, Jeffrey Weisheit fue ejecutado durante la madrugada mediante inyección letal, después de ser condenado por provocar en 2010 un incendio en el que murieron los dos hijos de su pareja, de ocho y cinco años.
Alabama también tiene prevista para este jueves la ejecución de Michael Taylor, condenado por asesinar a una pareja de adultos mayores durante un robo cometido cuando tenía 19 años.
De llevarse a cabo las tres ejecuciones programadas para la jornada, sería la segunda ocasión durante 2026 en que tres personas reciben la pena de muerte en Estados Unidos el mismo día.
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