El papa León XIV aceptó este sábado la renuncia de monseñor Dionisio Guillermo García Ibáñez como arzobispo metropolitano de Santiago de Cuba y nombró en su lugar a monseñor Juan Gabriel Díaz Ruiz, hasta ahora obispo de Matanzas, según anunció el Arzobispado de Santiago de Cuba en sus redes sociales.
García Ibáñez, de 81 años, había dirigido la arquidiócesis durante casi dos décadas, desde febrero de 2007, cuando Benedicto XVI lo designó para el cargo.
El prelado ya había presentado su renuncia en 2020 al cumplir los 75 años que el derecho canónico establece como edad para que los obispos ofrezcan su dimisión, pero continuó al frente de la sede oriental hasta la decisión papal de este sábado.
El relevo se produce apenas cuatro semanas después de que García Ibáñez pronunciara una de sus homilías más crudas sobre la crisis cubana en la Basílica Santuario de Nuestra Señora de la Caridad del Cobre, donde resumió la situación del país con una frase que resonó ampliamente: «Estamos mal, no sabemos cómo salir de esto».
A lo largo de 2026, el arzobispo saliente había intensificado sus críticas públicas a las condiciones de vida en la isla, convirtiéndose en una de las voces más directas de la Iglesia cubana frente al régimen.
En mayo afirmó que «Cuba tiene que cambiar» y pidió medidas concretas para transformar la situación del país. En septiembre exigió «transformaciones estructurales urgentes» y declaró que «ningún pueblo merece esta situación».
En julio, al referirse al agotamiento de la población, reconoció el agobio generalizado con palabras que reflejaban la magnitud de la crisis: «Hay tanta gente pidiendo ayuda. Y la ayuda no basta».
Cáritas Cuba, que García Ibáñez presidía, canalizó aproximadamente tres millones de dólares en ayuda humanitaria desde finales de 2025, con planes de duplicar esa asistencia.
El nuevo arzobispo, Juan Gabriel Díaz Ruiz, nació el 14 de noviembre de 1960 en Céspedes, en la arquidiócesis de Camagüey. Antes de su vocación religiosa estudió Ingeniería Civil en la Universidad de Camagüey, y posteriormente Filosofía y Teología en los seminarios de San Basilio Magno, en Santiago de Cuba, y San Carlos y San Ambrosio, en La Habana.
Obtuvo la licenciatura en Sagrada Escritura en el Pontificio Instituto Bíblico de Roma y fue ordenado sacerdote el 5 de agosto de 1989.
Su trayectoria episcopal abarca tres destinos en menos de diez años: el papa Francisco lo nombró obispo de Ciego de Ávila en julio de 2017 y lo trasladó a la diócesis de Matanzas en abril de 2022. Ahora León XIV lo eleva a la sede metropolitana de Santiago, la más antigua de Cuba, fundada en 1522.
La Conferencia de Obispos Católicos de Cuba, de la que Díaz Ruiz era vicepresidente, advirtió en enero de 2026 que el país necesita cambios «cada vez más urgentes» y alertó del riesgo de «caos social» si no se producen transformaciones profundas.
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