Una fotografía publicada el sábado en redes sociales muestra a una persona mayor sentada en plena oscuridad, rodeada de montones de basura, cartones, bolsas y desperdicios, en una esquina de la ciudad de Camagüey.
La imagen fue difundida por el periodista independiente José L. Tan Estrada en su espacio #TanteandoCuba. «Una imagen que duele, pero que también retrata una realidad que muchos cubanos viven a diario. Es en Camagüey, pero puede ser en toda Cuba», escribió Tan Estrada al publicarla. Algunos internautas que comentaron dijeron que se trataba de la calle Onda.
Para el periodista, la escena va mucho más allá de la suciedad acumulada: «Detrás de esta imagen hay mucho más que suciedad acumulada. Hay pobreza, vulnerabilidad, abandono institucional y personas que sobreviven en condiciones que ningún ser humano debería tener que soportar».
Tan Estrada apuntó directamente a la contradicción entre el discurso oficial y la realidad que padecen los más vulnerables: «Mientras las autoridades hablan de logros, prioridades y compromisos sociales, hay ciudadanos que envejecen sin las condiciones más elementales para vivir dignamente».
La escena no es un hecho aislado. Camagüey arrastra una prolongada crisis de recogida de residuos, agravada durante 2026. Según una estimación publicada en abril por el medio independiente El Toque, la ciudad genera aproximadamente 220 toneladas de desechos diarios, mientras que fuentes vinculadas a la Empresa de Servicios Comunales señalaron que apenas se recoge entre el 35 % y el 40 % del total generado, lo cual dejaría sin retirar decenas de toneladas cada día.
Las autoridades atribuyen el déficit a la escasez de combustible y al deterioro del parque automotor estatal. A finales de octubre, Tan Estrada ya había denunciado un enorme basurero en la avenida Finlay, frente a un edificio de 12 plantas del reparto José Martí, y días después documentó basura acumulada junto a la propia sede provincial de Higiene y Epidemiología.
El abandono que retrata la fotografía tiene también una dimensión institucional que golpea con especial dureza a los adultos mayores. Este sábado, trascendió que ancianos del reparto La Gloria denunciaron que no aparecían en los listados del programa de distribución de alimentos para personas mayores de 65 años, y que el local de Trabajo Social permanecía cerrado, sin identificación visible ni horarios publicados. Una mujer de 72 años del reparto Lenin resumió la situación con una frase demoledora: «Nunca jamás he visto la cara de un trabajador social».
El patrón se repite en otras provincias. En Bayamo, un jubilado cardiópata fue censado como vulnerable pero no apareció en la lista al ir a recoger su módulo de alimentos. El 6 de noviembre, una anciana identificada como Zoila fue reportada viviendo sola en las afueras de Sancti Spíritus, con paredes podridas y sin atención de ningún organismo oficial.
El trasfondo demográfico agrava la urgencia. Al cierre de 2025, Cuba contaba con 2,519,823 personas de 60 años o más, equivalentes al 26,7% de su población total de 9,434,593 habitantes, lo que la convierte en el país más envejecido de América Latina y el Caribe.
La tasa de dependencia demográfica alcanzó 733 personas potencialmente dependientes por cada 1,000 en edad laboral. Una encuesta sindical a 506 jubilados en cinco provincias reveló que el 99% consideraba su pensión insuficiente para cubrir alimentación, vivienda y medicamentos, y que el 90,7% seguía trabajando después de jubilarse para subsistir.
Los comentarios a la publicación de Tan Estrada reflejaron la indignación de quienes reconocen esa realidad desde adentro. Un internauta señaló que en ese momento había dos personas viviendo en la parada del Lenin, en Camagüey. Otro escribió: «La situación es crítica, hay que buscar una solución a tanto abandono».
El Observatorio Cubano de Derechos Humanos estimó en agosto de 2026, tras entrevistar a más de 1,300 personas en 79 municipios, que los mayores de 70 años representan el 44% de quienes viven en la calle en Cuba.
«La crisis de un país también se mide por la manera en que trata a sus ancianos y a quienes más necesitan protección», concluyó Tan Estrada en su publicación.
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