La Importadora y Exportadora de Puros y Tabacos (IEPT), distribuidora exclusiva de habanos cubanos en México, destacó la presencia en el país de un producto que, antes de llegar a manos del consumidor, atraviesa un proceso artesanal de 539 etapas que combina el tiempo de la naturaleza, el conocimiento generacional y la destreza manual de torcedores y ligadores.
Esta empresa, reconocida oficialmente por la oficial Habanos S.A. como su distribuidora para el mercado mexicano, incluidas las tiendas libres de impuestos (duty free), celebra este 2026 sus 35 años y destacó en un artículo que la producción del tabaco comienza en las regiones tabacaleras de Cuba, donde se siembran dos tipos de cultivo —tapado y sol— con semillas autorizadas para la producción de habanos con Denominación de Origen Protegida.
Una de las particularidades del proceso es que las hojas no se recogen en bloque: se cosechan de forma individual, según el grado de maduración de cada una.
«Una de las particularidades del cultivo es que las hojas se cosechan individualmente, de acuerdo con su grado de maduración. Además, su posición dentro de la planta determina algunas de sus características, como el aroma y la fortaleza en las vegas de cultivo», explicó IEPT.
Tras la cosecha, las hojas pasan por curación, fermentación y añejamiento, fases que definen su perfil aromático y que exigen una supervisión constante para determinar cuál es apta para cada componente del puro.
La siguiente fase, conocida como la ligada, es donde los especialistas combinan tres tipos de hojas con funciones distintas: el volado, el seco y el ligero forman la tripa interior; el capote envuelve esa tripa, le da forma y garantiza una buena combustión; y la capa aporta el acabado exterior que el fumador ve y toca.
El torcido es quizás la etapa más emblemática. Los torcedores trabajan con herramientas tradicionales —chaveta, tabla, molde, guillotina y casquillo— para cortar y dar forma definitiva al habano. «No se trata únicamente de una habilidad manual, sino de un oficio que requiere experiencia, sensibilidad y un profundo conocimiento del tabaco», subrayó IEPT.
Una vez formado, cada habano pasa por un control de calidad que verifica su peso, longitud, diámetro, consistencia y apariencia. Las piezas aprobadas se colocan en escaparates con temperatura y humedad controladas, se agrupan por tonalidad de capa, se anillan y se empacan en cajas.
México tiene un vínculo histórico especial con este producto: fue en Cancún donde en 1990 abrió la primera Casa del Habano del mundo, concepto creado por los empresarios mexicanos Max Gutmann y Rodolfo Velasco que Habanos S.A. adoptó luego como franquicia global. Hoy el país cuenta con 16 Casas del Habano y 26 Habanos Lounge, y representa entre el 8% y el 12% de la distribución mundial del producto.
Este aniversario, sin embargo, ocurre en un momento de tensión para la industria.
La crisis energética en Cuba ha golpeado la producción tabacalera, dificultando el transporte de materia prima desde Pinar del Río —que concentra entre el 70% y el 80% del tabaco cubano— hasta las fábricas y los mercados internacionales.
Los precios se han disparado: un puro que costaba 20 libras esterlinas hace una década puede alcanzar hoy las 160.
En Europa, el panorama es igualmente complicado. Las exportaciones cubanas de habanos sufrieron un golpe comercial cuando el distribuidor alemán Fifth Avenue entró en insolvencia en noviembre de 2026 tras las sanciones internacionales al empresario chino Chen Zhi, vinculado indirectamente a Habanos S.A.
Pese a ese contexto adverso, México se mantiene como uno de los mercados más sólidos para el habano cubano, sostenido por tres décadas y media de una relación comercial que convirtió a la Ciudad de México en referencia mundial del tabaco de lujo.
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