El cantautor cubano Pancho Céspedes subió al escenario del MGM Grand de Las Vegas el lunes para recibir el Premio a la Excelencia Musical de la Academia Latina de la Grabación y cerró su discurso con una frase que arrancó una ovación: «¡Que viva la libertad!».
La ceremonia de Premios Especiales, celebrada como preámbulo a la 27.ª Semana Anual del Latin Grammy, reunió a figuras de toda América Latina. Junto a Céspedes recibieron el mismo galardón la cantante hispano-mexicana Alaska, la mexicana Lila Downs, la brasileña Daniela Mercury y el dominicano Chichí Peralta. El compositor panameño Omar Alfanno fue distinguido con el Premio del Consejo Directivo.
Antes de pronunciar su grito de libertad, el artista nacido en Santa Clara recordó sus primeros años en México, la grabación de «Pensar en ti» por Luis Miguel y la dificultad de sostener una carrera artística durante más de tres décadas.
El reconocimiento llega apenas tres semanas después de un susto que puso en vilo a sus seguidores.
El 15 de octubre, en pleno concierto sinfónico en el Teatro de la Ciudad Esperanza Iris de Ciudad de México, Céspedes sufrió una crisis —dificultad para respirar, náuseas, sudoración y visión borrosa— y llegó a perder el conocimiento por unos segundos. Su equipo atribuyó el episodio a una baja de presión arterial y confirmó que el artista padece diabetes.
Tres días después del incidente, Céspedes reapareció en redes sociales desde un avión rumbo a Miami con un mensaje contundente: «Para los que me dicen que pare para no morirme, pues no, yo no puedo parar. Y me siento muy bien».
La Academia Latina de la Grabación describió su propuesta artística como «un paisaje crepuscular en el que la elegancia del jazz dialoga con la calidez del bolero», y su CEO, Manuel Abud, calificó a los homenajeados de esta edición como «leyendas vivientes, un grupo excepcional cuya influencia trasciende generaciones y géneros».
Céspedes se instaló en Ciudad de México en 1992 y desde allí construyó una carrera internacional que lo llevó a componer uno de los temas más emblemáticos del pop en español.
En 1993, Luis Miguel grabó «Pensar en ti» para el álbum Aries, y cuatro años después el propio Céspedes lanzó Vida loca, su primer disco en solitario, que en España obtuvo un quíntuple Disco de Platino y el Premio Ondas como Artista Revelación Latino de 1998.
El galardón tiene también una dimensión política. El régimen cubano le tiene prohibida la entrada a la isla desde finales de enero de 2021 como consecuencia de declaraciones críticas que realizó en 2018 durante un concierto en La Habana. Esa prohibición le impidió acompañar a su hermano Miguel Ángel Céspedes, también cantante, quien murió en La Habana en noviembre de 2021.
En 2026, además del premio, Céspedes presentó en vivo el álbum P&P (Pablo & Pancho), grabado junto a Pablo Milanés antes del fallecimiento de este en noviembre de 2022.
La gala principal del Latin Grammy 2026, con Camila Cabello como presentadora y ocho artistas cubanos entre los nominados, está programada para este jueves 12 de noviembre en el MGM Grand Garden Arena de Las Vegas.
Vídeos relacionados:
Archivado en: