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Sergio Velázquez, quien dirigió el Departamento de Policía de Hialeah durante casi una década, fue arrestado este lunes tras una exhaustiva investigación de la Fiscalía Estatal de Miami-Dade y del Departamento del Cumplimiento de la Ley de Florida (FDLE).
En las últimas horas trascendió que las autoridades han presentado múltiples cargos en su contra, entre ellos lavado de dinero, fraude organizado y hurto mayor en primer grado, según dio a conocer la prensa local.
Fondos desaparecidos y transacciones sospechosas
El caso tomó fuerza luego de que el actual jefe del Departamento de Policía, George Fuente, detectara anomalías significativas en el manejo de fondos incautados durante operaciones antidrogas.
A poco de asumir su cargo en 2021, Fuente presentó las pruebas ante el FDLE, lo que desató la investigación formal.
Entre las irregularidades, los fiscales revelaron que:
-En una operación relacionada con cocaína, la policía de Hialeah incautó cerca de $300,000, pero más de $90,000 no fueron contabilizados.
Lo más leído hoy:
-Un análisis más amplio indicó que al menos $630,000 estaban desaparecidos o no fueron debidamente registrados.
-Parte del dinero incautado estaba almacenado en una caja fuerte en la oficina personal de Velázquez, y hay evidencias de que el exjefe habría depositado miles de dólares en cuentas personales.
Un historial previo de sospechas
Velázquez asumió el cargo de jefe policial en 2012 y renunció en diciembre de 2021, poco después de que una investigación periodística de Noticias 23 revelara posibles conflictos de interés.
El informe señalaba que Velázquez había recomendado para contratos públicos a su amigo personal, José Galguera, sin declarar la relación.
Galguera recibió contratos que superaban el millón de dólares con el departamento que dirigía Velázquez.
Aunque no se ha confirmado que estos contratos estén directamente relacionados con el arresto actual, forman parte del trasfondo que rodea al exjefe policial.
En su momento, el entonces alcalde de Hialeah, Esteban Bovo, calificó la situación como “un relajo”, en declaraciones a Noticias 23, al conocerse la posible implicación de Velázquez en prácticas poco transparentes.
Acusaciones graves y una fianza de $30,000
Según los documentos judiciales, Velázquez, de 61 años, enfrenta cargos por:
-Lavado de dinero.
-Evasión de informes de registro por 100,000 dólares.
-Fraude organizado por más de 50,000 dólares.
Hurto en mayor cuantía en primer grado por más de $100,000 dólares.
Velázquez fue ingresado este 2 de junio en el Centro Correccional Turner Guilford Knight (TGK).
Durante su comparecencia ante la corte criminal de Miami-Dade, la jueza Mindy S. Glazer le fijó una fianza de 30,000 dólares, que se esperaba fuera pagada este mismo martes, lo que podría facilitar su liberación bajo fianza.
Reacción oficial del gobierno municipal
La alcaldesa interina de Hialeah, Jacqueline García-Roves, emitió un comunicado en el que lamentó profundamente el episodio:
"La Ciudad de Hialeah ha sido informada del arresto del exdirector del Departamento de Policía, Sergio Velázquez, como resultado de una investigación iniciada bajo una administración anterior. Este es, sin duda, un capítulo muy triste para nuestra ciudad y una situación que lamentamos profundamente".
Además, reafirmó su confianza en el actual jefe policial, George Fuente:
"Hoy, como alcaldesa de la segunda ciudad más segura de todo el estado de la Florida, quiero reafirmar nuestra total confianza en el liderazgo y la integridad del actual director del Departamento de Policía de Hialeah, quien continúa trabajando incansablemente para garantizar la seguridad y tranquilidad de todos nuestros residentes".
La fiscal estatal Katherine Fernández Rundle confirmó que la investigación permanece activa y podría conducir a más arrestos en el futuro, especialmente si se detecta la complicidad de otros oficiales o funcionarios en el esquema fraudulento.
La magnitud del caso, el monto del dinero presuntamente desviado y la posición de autoridad de Velázquez han conmocionado a la comunidad de Hialeah y a la opinión pública del sur de Florida.
Preguntas frecuentes sobre el arresto del exjefe de la policía de Hialeah, Sergio Velázquez
¿Cuáles son las causas del arresto de Sergio Velázquez?
Sergio Velázquez fue arrestado por cargos de lavado de dinero, fraude organizado y hurto mayor en primer grado, tras una investigación que reveló irregularidades en el manejo de fondos incautados durante operaciones antidrogas, incluyendo la desaparición de más de $630,000.
¿Qué irregularidades financieras se detectaron en el Departamento de Policía de Hialeah?
Se detectaron anomalías en la contabilidad de fondos incautados, como la falta de registro de más de $90,000 en una operación antidrogas y la desaparición de al menos $630,000. Parte del dinero fue encontrado en una caja fuerte en la oficina de Velázquez.
¿Qué antecedentes previos tenía Sergio Velázquez que podrían haber influido en su arresto?
Antes de su arresto, Sergio Velázquez ya había sido cuestionado por un posible conflicto de interés, al recomendar para contratos públicos a un amigo personal, José Galguera, quien recibió más de un millón de dólares en contratos con el departamento de policía. Este historial de prácticas poco transparentes formó parte del trasfondo que rodea al exjefe policial.
¿Qué repercusiones ha tenido el caso de Velázquez en Hialeah?
El arresto de Velázquez ha causado conmoción en la comunidad de Hialeah y en el sur de Florida, despertando una reacción oficial del gobierno municipal. La alcaldesa interina lamentó el incidente y reafirmó su confianza en el liderazgo del actual jefe de policía, George Fuente.
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