El pasado martes el presidente de Argelia, Abdelaziz Bouteflika, renunció a su puesto luego de semanas de multitudinarias protestas. Este suceso pronostica traer consecuencias para la economía cubana al ser el país africano, uno de los “proveedores alternativos” de petróleo de la Isla.
"Cuba podría perder a uno de sus pocos aliados políticos con la producción de crudo y la capacidad de exportación capaz de entrar en un acuerdo de trueque de servicios como médicos y maestros por petróleo", declaró a Reuters, Jorge Piñón, director del Programa de Energía para América Latina y el Caribe de la Universidad de Texas en Austin.
Bouteflika, un veterano de la guerra, fue elegido presidente en 1999. El político argelino, de 82 años, durante casi dos décadas fue un gran aliado del régimen castrista. Actualmente, su país es el primer socio comercial que tiene Cuba en África.
A inicios del presente año, ambas naciones firmaron un acuerdo para impulsar la exportación de médicos cubanos, a cambio de barriles de crudo. El intercambio comercial tiene una vigencia hasta el año 2021.
También se selló un contrato entre la petrolera argelina Sonatrach y la Unión Cuba-Petróleo (Cupet), entidad estatal dedicada a la extracción, producción y distribución de productos petrolíferos y derivados en la Isla.
Rodrigo Malmierca, ministro cubano de Comercio Exterior e Inversión Extranjera, calificó este acuerdo como “uno de las más importantes” contraídos por los dos países en los últimos tiempos.
La salida de Bouteflika, programada para el próximo 28 de abril, ha sido uno de los tantos “golpes” recibidos por la economía de la Isla en los últimos tiempos. Es pertinente recordar que en diciembre Cuba perdió una entrada anual de casi 300 millones de dólares, luego de su salida del Programa Más Médicos en Brasil y la retirada de los galenos.
El gobierno de Cuba se ha visto obligado a “estrechar” las relaciones con otros socios comerciales, ante la creciente crisis económica que enfrenta el régimen de Nicolás Maduro, principal aliado de la administración de Miguel Díaz-Canel.
Mientras que la dictadura chavista enfrenta la presión de la oposición y la comunidad internacional, en Cuba existe "una preocupación real por la pérdida de ganancias". La falta del petróleo venezolano debilitaría una economía que posee un crecimiento del 1% y que enfrenta, en repetidas ocasiones, la escasez de alimentos.
Desde comienzos de la década del 2000, Caracas ha suministrado petróleo y apoyo económico, mientras que La Habana le ha ofrecido el servicio de médicos, entrenadores deportivos y asesores militares. Es incluso, públicamente, conocido la existencia de cubanos dentro de los círculos más altos del ejército bolivariano.
Para Paul Webster Hare, profesor en la Universidad de Boston, ante la inminente caída del 40% en los envíos de crudo, Cuba ha comenzado a prepararse mediante la búsqueda de estos “proveedores alternativos” como Rusia o Irán.
El capital extranjero es necesario para reforzar las insuficientes finanzas de una nación que necesita de un aproximado de 2.500 millones de dólares anuales -extranjeros- para sostener su propia economía.
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