El gobierno de Estados Unidos anunció este jueves que suspenderá los vuelos chárter privados a Cuba con el fin de aumentar la presión económica sobre el régimen cubano.
En una declaración, el secretario de Estado, Mike Pompeo, anunció que había solicitado al Departamento de Transporte (DOT) la suspensión de los vuelos chárter privados entre Estados Unidos y Cuba.
“El régimen de Castro utiliza fondos de viajes y turismo para financiar sus abusos e interferencias en Venezuela. No se puede permitir que los dictadores se beneficien de los viajes a Estados Unidos ”, escribió Pompeo.
La decisión de Pompeo fue seguida por una orden del DOT anunciando que la medida entrará en vigor el 13 de octubre.
La orden suspende los vuelos chárter entre Estados Unidos y todos los aeropuertos de Cuba, excepto los chárter públicos autorizados hacia y desde La Habana.
No se afectarán los vuelos fletados autorizados por el DOT para el servicio público de pasajeros desde Estados Unidos y La Habana, el pasado mayo.
"Esta suspensión incluye vuelos chárter operados directa e indirectamente por compañías aéreas estadounidenses y extranjeras de conformidad con las exenciones concedidas en virtud del Código Aéreo de Estados Unidos para el taxi aéreo y el transporte aéreo de cercanías de Estados Unidos", indico la regulación del DOT.
También permanecerán otros vuelos chárter autorizados con fines médicos de emergencia, búsqueda y rescate y otros viajes que se consideren de interés estadounidense.
La limitación afectará principalmente a celebridades, ejecutivos de negocios, compañías, entidades profesionales y asociaciones que viajan a Cuba en aviones privados desde aeropuertos estadounidenses.
"La medida tiene un impacto limitado, pues es una cantidad reducida de personas y grupos que viajan a Cuba por esta vía", dijo a CiberCuba John Kavulich, presidente del Consejo Económico y Comercial EE.UU-Cuba, con sede en Nueva York. "Su mayor impacto es político, porque el impacto comercial comenzó con el restablecimiento de los vuelos regulares".
Después que la administración de Barack Obama autorizó los vuelos comerciales regulares a Cuba en 2016, el papel de los aviones privados fletados disminuyó notablemente.
Kavulich cree que la medida está concebida para cerrar los intereses particulares de personalidades, grupos académicos y compañías privadas en impulsar sus proyectos en Cuba, y envía "un claro mensaje de reforzamiento del embargo".
El objetivo de la administración Trump sigue siendo frustrar, empañar y entorpecer la conectividad de Cuba con Venezuela, y crear una falta de interés hacia la realidad cubana", dijo Kavulich.
La campaña electoral de Trump saludó la medida como "un golpe al régimen castrista".
La orden fue emitida este 13 de agosto, coincidiendo con la fecha de nacimiento de'l fallecido gobernante Fidel Castro.
El DOT impuso un límite de 3.600 vuelos chárter anuales a Cuba, lo que mantuvo el flujo de operaciones fletadas en los niveles de 2019. El pasado enero, el organismo federal había limitado los vuelos chárter a cualquier aeropuerto cubano, excepto a La Habana.
En octubre de 2019, Estados Unidos prohibió los vuelos regulares a todas las ciudades cubanas, excepto a La Habana.
De cualquier manera, la medida anunciada este jueves es inoperante por el momento, pues los aeropuertos cubanos permanecen cerrados desde el pasado 1 abril por la pandemia del coronavirus.
Desde entonces solo se han permitido varios vuelos fletados de repatriación, organizados por la embajada de Estados Unidos en La Habana, con el propósito de retornar a más de 2,000 ciudadanos y residentes legales que estaban varados en la isla.
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