El gobernador de Florida, Ron DeSantis, anunció este lunes una próxima legislación destinada a castigar con más severidad las protestas violentas y desordenadas que amenacen la seguridad pública y a los agentes del orden en el estado.
DeSantis también anunció que habrá sanciones para las ciudades que opten por retirar fondos o disolver sus departamentos de policía.
Durante conferencia de prensa ofrecida en el Condado de Polk, el gobernador anunció la creación de la Ley de Protección contra la Violencia, el Desorden, el Saqueo y la Aplicación de la Ley, que todavía debe ser votada por la Legislatura estatal y que calificó como "la legislación más audaz y completa" de su tipo en el país.
“Nuestro derecho a reunirnos pacíficamente es uno de los más apreciados como estadounidenses, pero en todo el país hemos visto que los agitadores profesionales se aprovechan de ese derecho, empeñados en sembrar el desorden y causar el caos en nuestras ciudades”, dijo DeSantis. “No permitiré que ocurra este tipo de violencia aquí en Florida”, añadió.
Precisó que si es aprobado, el proyecto de ley convertirá en un delito grave de tercer grado la participación en manifestaciones violentas o desordenadas. Indicó que los implicados podrán ser acusados de un delito grave si "incapacitan" las carreteras, destruyen o derriban propiedades públicas o acosan a personas inocentes durante las protestas.
"Hemos visto a personas tomar las carreteras interestatales. Eso es absolutamente peligroso, no es justo para los automovilistas que pueden verse atrapados en eso", dijo DeSantis.
Ese fue el caso en mayo, cuando cientos de manifestantes marcharon a través de la Interestatal 95 cerca de Okeechobee Boulevard, en West Palm Beach, lo que provocó un corte de tráfico. La policía dijo que los manifestantes comenzaron a atacar a los agentes durante la manifestación y a arrojarles piedras y botellas.
"Si estás involucrado en una reunión violenta o desordenada y lastimas a alguien, si lanzas un ladrillo y golpeas a un oficial de policía, vas a ir a la cárcel", dijo DeSantis.
El gobernador agregó que cualquiera que golpee a un oficial de policía podría enfrentar una sentencia de cárcel mínima obligatoria de al menos seis meses, y no se le concederá la libertad bajo fianza antes de su primera comparecencia ante el tribunal.
"El proyecto de ley, que los legisladores estatales considerarán durante la sesión legislativa del próximo año, también prohibiría que los manifestantes que cometan delitos reciban beneficios estatales o trabajen para el estado", añadió.
Además habrá sanciones mejoradas para las personas que arrojen objetos o asalten a los agentes del orden durante las reuniones.
"Si puede hacer esto y salirse con la suya, entonces habrá más gente que lo haga", dijo DeSantis. "Si lo haces y sabes que te lloverán un montón de ladrillos, entonces creo que la gente se lo pensará dos veces antes de participar en este tipo de conducta", añadió.
Para reforzar la idea de que las nuevas leyes han sido diseñadas para dotar a las fuerzas del orden de más herramientas para el control de las manifestaciones, el paquete incluye sanciones propuestas para los municipios que opten por "desfinanciar a la policía" o disolver sus departamentos de policía locales.
Los funcionarios dijeron que la Ley de Protección contra la Violencia, el Desorden y el Saqueo y la Aplicación de la Ley se abordará durante la próxima sesión legislativa en Florida, programada para comenzar en marzo del 2021.
La propuesta surge como reacción a las manifestaciones a nivel nacional que estallaron después de la muerte de George Floyd, en el pasado mes de mayo.
El grupo activista Dream Defenders ha retuiteado comentarios en los que denuncia la propuesta del gobernador.
Micah Kubic, director ejecutivo de la ACLU de Florida también emitió un comunicado en el que condena la propuesta legislativa.
“Gobernador La propuesta de DeSantis es antidemocrática y hostil a los valores compartidos de los estadounidenses. Este esfuerzo tiene un objetivo: silenciar, criminalizar y penalizar a los floridanos que quieren ver justicia para las vidas negras perdidas por la violencia racial y la brutalidad a manos de las fuerzas del orden”, expresó Kubic.
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