La llegada de turistas internacionales a Cuba ha caído en un 94 por ciento en lo que va de 2021 debido a la crisis generada por el coronavirus.
Un informe de la Oficina Nacional de Estadística e Información de Cuba (ONEI) dio a conocer que de enero a abril de este año arribaron a los aeropuertos cubanos 101,297 viajeros, (apenas el 9,4 por ciento de los que llegaron en el primer cuatrimestre del 2020), o sea, 979,932 personas menos.
En este periodo de 2021 la Isla recibió a 64,712 visitantes, cifra que representa el 6,6 por ciento de los que viajaron en igual época del año pasado, es decir 918,387 visitantes menos.
Según el documento, más de la mitad (el 53,2 por ciento) de los turistas que viajaron a Cuba en estos cuatro meses son rusos.
Un total de 33,592 viajeros de ese país visitaron la Isla con fines recreativos, una cifra que debe ir en aumento en los próximos meses, luego de que a partir de este mes comenzaran a entrar alrededor de 3,000 turistas rusos al balneario de Varadero.
Detrás de los rusos, los que más han viajado a Cuba son los cubanos residentes en el exterior, 8,645 visitantes en estos cuatro meses, seguidos por personas de Alemania, España y Canadá.
La ONEI define como viajero internacional a toda persona que va de su país de residencia a otro sin importar el motivo de viaje. El visitante internacional es aquel que visita un país diferente de aquel donde residencia habitualmente, por un tiempo no mayor de un año y con el objetivo de ocio, negocios u otro motivo personal.
La limitación a la entrada de personas procedentes de Estados Unidos impuesta por el gobierno cubano desde enero, como forma de frenar la pandemia de coronavirus, continúa afectando a la comunidad cubana en el exterior.
Aunque la medida también abarca a residentes en México, Panamá, Bahamas, Haití y República Dominicana, es en Estados Unidos donde se concentra la mayor parte de afectados que por ahora no pueden viajar para ver a sus familiares en la Isla, ante la reducción de vuelos de las aerolíneas norteamericanas.
Luego del cierre de fronteras de Cuba en marzo de 2020 por la pandemia de coronavirus, el sector del turismo, que ya estaba afectado por las sanciones del ex presidente Donald Trump, vio caer a cero sus ganancias.
En octubre se abrieron las fronteras internacionales, pero un incremento de casos positivos al virus obligó al gobierno a aplicar nuevas restricciones de vuelos para muchos países.
En este momento se incrementa paulatinamente el arribo de visitantes foráneos, quienes para entrar al territorio deben cumplir un protocolo sanitario que les exige un PCR negativo realizado con un tiempo máximo de 72 horas, seguido por una segunda prueba en frontera.
Las autoridades del turismo insisten en que Cuba es un destino seguro para los extranjeros, que pueden disfrutar de lugares como Varadero, Cayo Coco, Cayo Santa María y Cayo Largo, mientras el ritmo de contagios de COVID-19 continúa disparado en todo el país.
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