La compañía estadounidense Carnival Cruise Lines confirmó que volverá a navegar en julio con salidas desde el Puerto de Galveston.
La fecha de inicio marcada en el comunicado oficial por Carnival ha sido el 3 de julio, con su buque Carnival Vista. Luego está previsto el regreso de las operaciones con el Carnival Breeze, el 15 de julio.
Hay un tercer barco y puerto identificados para reiniciar operaciones en julio, se trata del Carnival Horizon que navegaría desde el Puerto de Miami, aunque no está confirmada aún la fecha de reinicio de estas operaciones.
La compañía con base en Doral, Florida, se fundó en 1972 por Ted Arison y cuenta en la actualidad con una flota de 87 barcos que visitan más de 700 puertos en todo el mundo y un total de 223.000 atracaderos inferiores.
Su presidenta, Christine Duffy, declaró a la prensa estadounidense que están preparados para volver a navegar, tras la pausa que impuso la pandemia del coronavirus.
Duffy aseguró que desde Carnival aprecian el apoyo al reinicio de operaciones en Estados Unidos por parte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por las siglas en inglés) y otras agencias federales.
Sin embargo, la CEO de la compañía indicó que los requisitos actuales de prevención de la pandemia establecidos dificultan el servicio a huéspedes que no estén vacunados. Esto la empresaria reconoce que es un reto para compañías como la suya cuyos clientes son muchas veces familias con niños pequeños.
"Nuestra alternativa es operar nuestros barcos desde Estados Unidos durante el mes de julio con huéspedes vacunados", dijo Duffy.
Carnival Cruise Lines pone sus buques a disposición de viajeros que hayan recibido su última dosis de la vacuna contra el coronavirus, al menos 14 días antes del inicio del viaje. Los clientes deben presentar una prueba de vacunación, de acuerdo con las directrices actuales de los CDC.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, promulgó el lunes un proyecto de ley que prohíbe exigir pruebas de vacunación a los clientes en su Estado, lo que ha generado confusión frente al comunicado de Carnival.
A pesar de esto Duffy reconoció el apoyo del gobernador Abbott y del gobernador de Florida, Ron DeSantis para poner las vacunas a disposición del personal de la línea de cruceros, una acción que facilitó el reinicio de las operaciones de la compañía.
Carnival ya arrancó motores. El 4 de junio el crucero Mardi Gras regresó a Puerto Cañaveral, en el estado de Florida para comenzar sus operaciones. Decenas de personas se reunieron en el recibimiento al buque y mostraron en redes sociales sus deseos de volver a navegar, aunque algunos clientes aseguran que un crucero sin familias y niños no será igual de emocionante.
En mayo Carnival anunció sus planes para reanudar las operaciones de cruceros en puertos de Europa y el Caribe, este verano. Tenían sus esperanzas puestas en el avance de las vacunaciones contra el coronavirus y ahora parece que sus planes comienzan por fin a concretarse.
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